Quando é dada a escolha entre cooperar ou competir, os chimpanzés escolhem cooperar cinco vezes mais frequentemente.

As descobertas desafiam as ideias de que os humanos são únicos em nossa capacidade de cooperar e que os chimpanzés são excessivamente competitivos, sugerindo que as raízes da cooperação humana são compartilhadas com outros primatas.

Para determinar se os chimpanzés possuem a mesma habilidade que os humanos têm para superar a competição, os pesquisadores estabelecem uma tarefa cooperativa que imita de perto as condições naturais dos chimpanzés. Eles forneceram aos grandes símios 11 que participaram voluntariamente deste estudo com uma escolha aberta para selecionar parceiros de cooperação e deram-lhes muitas maneiras de competir.

Trabalhando ao lado do recinto gramado ao ar livre dos chimpanzés na Estação de Campo do Centro de Pesquisa Yerkes, na Universidade Emory, os pesquisadores deram aos grandes macacos milhares de oportunidades para puxar cooperativamente para um aparato cheio de recompensas.

Este vídeo mostra a tarefa de cooperação dos chimpanzés. Todos os chimpanzés devem manipular as alças ao mesmo tempo para que a comida seja entregue.

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Em metade das sessões de teste, dois chimpanzés precisavam participar para ter sucesso, e na outra metade, três chimpanzés eram necessários.

Enquanto a montagem oferecia amplas oportunidades de competição, agressão e uso de combustível, os chimpanzés realizavam atos cooperativos de forma esmagadora - 3,565 vezes ao longo das sessões de teste de uma hora da 94.

Os chimpanzés usaram uma variedade de estratégias de fiscalização para superar a competição, o deslocamento e o consumo de combustível, que os pesquisadores mediram tentando obter roubos de recompensas.

Os chimpanzés “sabem muito bem como desestimular a competição e aproveitar a diversão. A cooperação vence!

Essas estratégias incluíam os chimpanzés protestando diretamente contra os outros, recusando-se a trabalhar na presença de um aproveitador, que apoia a evitação como um componente importante na gestão de tendências competitivas, e chimpanzés mais dominantes intervindo para ajudar os outros contra os aproveitadores. Tal punição de terceiros ocorreram nos tempos da 14, principalmente em resposta à agressão entre o aproveitador e o chimpanzé que estava cooperativamente trabalhando com os outros pelas recompensas.

“Declarações anteriores na literatura descrevem a cooperação humana como uma 'grande anomalia' e os chimpanzés como preferindo a competição à colaboração”, diz Malini Suchak, uma estudante graduada do Centro de Pesquisa Yerkes na época do estudo de 2011-12 que agora é assistente professor de comportamento, ecologia e conservação animal no Canisius College em Buffalo, NY.

“Estudos também sugeriram que os pesquisadores têm que 'engenhar a cooperação' durante os experimentos, em vez de reconhecer que os chimpanzés são naturalmente cooperativos. Quando consideramos os comportamentos naturais dos chimpanzés, pensamos que certamente eles devem ser capazes de administrar a concorrência por conta própria, por isso lhes demos a liberdade de empregar suas próprias estratégias de fiscalização.

“Acontece que eles são muito bons em impedir a concorrência e favorecer a cooperação. De fato, dada a proporção de conflito para cooperação, é bastante semelhante em humanos e chimpanzés, nosso estudo mostra semelhanças impressionantes entre as espécies e dá outra visão da evolução humana ”.

"Tornou-se uma afirmação popular na literatura que a cooperação humana é única", diz Frans de Waal, professor de psicologia e diretor do Living Links Center no Yerkes Research Center. “Isso é especialmente curioso porque as melhores ideias que temos sobre a evolução da cooperação vêm diretamente dos estudos em animais. O mundo natural é cheio de cooperação, das formigas às baleias assassinas.

“Nosso estudo é o primeiro a mostrar que nossos parentes mais próximos sabem muito bem como desestimular a competição e aproveitar o tempo todo. A cooperação vence!

O Living Links Center do Centro Nacional de Pesquisa de Primatas de Yerkes; os institutos nacionais da saúde, a fundação de John Templeton, a universidade de Emory, e a faculdade de Canisius fundaram o trabalho que é publicado no Proceedings, da Academia Nacional de Ciências.

Fonte: Emory University

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