Modernas culturas de caçadores-coletores, como a Agta das Filipinas, mostram como nossos ancestrais eram iguais.
Rodolph Schlaepfer

Costuma-se acreditar que estruturas sociais hierárquicas e às vezes opressivas como o patriarcado são de alguma forma naturais - um reflexo da lei da selva. Mas a estrutura social dos caçadores de hoje sugere que nossos ancestrais eram de fato altamente igualitários, mesmo quando se trata de gênero. Seu segredo? Não morar com muitos parentes.

Estas sociedades não só foram muito diferentes da maioria horticultor, agricultura e pastora sociedades hoje, mas também das sociedades hierárquicas de macacos, nossos parentes evolucionários mais próximos. Chimpanzés e gorilas são conhecidos por terem padrões de desigualdade sexual semelhantes aos seres humanos pós-agricultura.

A história da hierarquia

Cerca de 10,000 anos atrás, os humanos começaram a formar sociedades baseadas na produção de alimentos que também levou ao desenvolvimento da acumulação de riqueza e herança. Foram esses fatores que resultaram em hierarquias bem estruturadas com base na classificação social - com mais riqueza levando a mais poder. Essa organização também foi expressa em nível de gênero. O sexo que poderia monopolizar recursos também poderia se encarregar de territórios, decisões de casamento, vida familiar e, finalmente, conseguir controlar o sexo oposto.

Fêmeas nas costas, por favor! wikimediaEspecificamente, a desigualdade sexual - que é vista na maioria das sociedades produtoras de alimentos que evoluíram relativamente recentemente na história humana - fez com que o sexo poderoso (na maioria das vezes homens) pudesse ditar alianças entre os parentes com quem viviam. Isso aumentou o poder dos clãs e facilitou a transferência de riqueza ao longo de gerações. O sexo mais fraco (na maioria das vezes as mulheres) em geral não tinha escolha a não ser seguir seus maridos e se mudar com a família do marido.

Bem, nós não acreditamos que este cenário sombrio é necessariamente "natural". Antes de produção de alimentos começou, nós éramos todos os caçadores-coletores. E se os poucos grupos de caçadores-coletores que vivem hoje são representativos do nosso passado adaptativa, em seguida, os nossos resultados sugerem que nossos ancestrais eram muito mais igualitária, e sexo-igualitária, do que nós.

Em nosso estudo do BaYaka do Congo e os votos de Agta das FilipinasO que chama a atenção é como essas populações são igualitárias em muitos domínios sociais: não há chefes, nem grandes famílias, nem propriedade de terra ou recursos, e os casais são bem-vindos para ir e vir entre os campos como bem entenderem. Os casais devem se movimentar constantemente entre os acampamentos em busca de comida ou em busca de pessoas para compartilhar alimentos, e por essa razão a composição do grupo continua mudando. Como resultado, os indivíduos em um acampamento podem ser altamente não relacionados uns com os outros, o que impede a formação de estruturas hierárquicas.

Essa liberdade de movimento permite que homens e mulheres recrutem ajuda de suas famílias quando necessário. O principal resultado de nossas simulações de computador e dados de co-residência foi que, embora tanto maridos quanto esposas tentem maximizar o número de membros da família que moram perto, nenhum dos sexos tem a vantagem. Isso implica que nenhum dos dois acaba vivendo com seus parentes, mas, ao contrário, reside com uma pequena proporção de parentes e sogros e um grande número de indivíduos não relacionados. As regras de compartilhamento são, portanto, estendidas a co-residentes não relacionados, e o movimento entre campos é freqüentemente usado como uma maneira de evitar os indivíduos menos cooperativos.

Essas populações não poderiam ter evoluído em ambientes hostis sem colocar a cooperação entre os sexos e as famílias no coração de seu estilo de vida. Em suma, isso significa que o igualitarismo, o compartilhamento de alimentos, a cooperação em grande escala e a igualdade sexual são todos uma questão de necessidade nos caçadores-coletores.

A evolução da equidade

Nossas simulações são uma resposta mecanicista simples para o enigma de por que os caçadores-coletores modernos vivem com tão poucos parentes, mas têm enormes implicações para nossa compreensão da evolução humana e também da natureza humana.

O fato de que somos capazes de viver, interagir e cooperar com indivíduos não relacionados e não apenas com parentes recentemente identificado como a diferença mais fundamental entre sociedades humanas e outras sociedades animais.

É claro que os seres humanos têm a capacidade de ser qualquer coisa, desde as espécies mais cruéis e desiguais, com escravidão sexual e guerra, até o animal mais cooperativo e atencioso, com pessoas doando sangue a completos estranhos. O bem e o mal são apenas os dois extremos da nossa natureza maleável. No entanto, os poucos grupos sobreviventes de caçadores-coletores nos mostram que, sem a igualdade e cooperação entre os sexos que compartilham com nossos ancestrais distantes, muitas das características que gostamos de chamar de “exclusivamente humano”, como cuidar dos outros e justiça, provavelmente não evoluíram.

Sobre os Autores

Andrea Migliano é professora de antropologia evolutiva na UCL. Sua pesquisa enfoca a evolução de adaptações biológicas de caçadores-coletores, história de vida, ecologia comportamental, comportamento cooperativo e a aplicação da teoria evolutiva às origens da diversidade fenotípica e comportamental humana. Ela conduziu pesquisas com populações de caçadores-coletores nas Filipinas e Papua Nova Guiné, e agora está trabalhando em comportamento adaptativo de caçadores-coletores no Congo e nas Filipinas. Site: http://www.ucl.ac.uk/anthropology/people/academic_staff/a_migliano

Lucio Vinicius é antropólogo de professores na UCL.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.