Como os pássaros são usados ​​para revelar o futuro Coruja: adivinho da natureza? Shutterstock

Pessoas de todo o mundo e ao longo da história usaram os pássaros para pensar e prever o futuro. No País de Gales, a chamada de um cuco que chega cedo na primavera prediz uma boa colheita de feno no final do ano. Para os falantes de Aymara nos Andes da América do Sul, ver um abutre de cabeça amarela é boa sorte, enquanto avistar um abutre-preto é ruim. No Kalahari, no sul da África, os caçadores! Xõ observam atentamente os tagarela de rosto preto depois de um antílope caçar sinais de onde podem estar suas presas feridas.

De todo o conhecimento ecológico que as pessoas em todo o mundo usam no dia a dia, a conscientização sobre o comportamento dos pássaros e das aves está entre as mais onipresentes.

Karen Park e eu exploramos esse fenômeno em nossa pesquisa, Ouça com atenção os pássaros. Comparando relatos de seis continentes, descobrimos que pessoas de diversas comunidades prestam atenção a pássaros específicos e ao que eles revelam sobre o mundo ao nosso redor, desde a aproximação do tempo até doenças, mortalidade e sobrenatural.

A mais antiga representação conhecida de um pássaro está na caverna de Chauvet, na França - uma coruja de 30,000 anos desenhada com os dedos em uma parede macia. Wikimedia Commons, CC BY-SA

Analisamos mais de 500 contas, em 123 idiomas, de como os pássaros são "lidos" dessa maneira. Talvez sem surpresa, as corujas eram as aves mais comumente citadas como sinais ou presságios, e estavam geralmente relacionadas à morte, fantasmas e medo, mas ocasionalmente a algo mais positivo, como o início do verão.


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Também se descobriu que as pessoas costumam procurar corvos, cucos, pica-paus, garças, águias, boates e galinhas em busca de sinais - mas muitas outras espécies também desempenham um papel semelhante.

Metade de todos os sinais de pássaros foram ouvidos - ou seja, eles se relacionavam com o canto ou canto dos pássaros. Por exemplo, nas comunidades Ayoreo, no norte do Paraguai, os apelos dos tê e galispo sinalizam a secagem da paisagem após uma enchente. Enquanto isso, sinais visuais interpretados a partir do voo ou outro comportamento de um pássaro representavam um quarto do total.

Esse conhecimento íntimo do que os pássaros podem nos dizer também se reflete frequentemente em os nomes dados a eles. Por exemplo, os falantes de arandismo na Austrália chamam um tipo de cuco de "gritador de banana e mato" em seu idioma porque sua chamada traz a chuva pelas vias navegáveis, anunciando o amadurecimento das bananas.

Muitos outros sinais de pássaros e nomes multilíngues podem ser encontrados no recém-lançado Atlas mundial de etno-ornitologia, uma coleção on-line de conhecimento sobre aves e um espaço para colaboração entre pesquisadores e as comunidades em que trabalham.

Lendo pássaros

Em muitos casos, a “leitura” dos pássaros está relacionada a uma compreensão sofisticada das relações ecológicas - tagarelas de rosto preto levam os caçadores a um antílope ferido, por exemplo, pela maneira como agem e pelos chamados que fazem.

Da mesma forma, o ditado galês sobre o cuco pode muito bem estar enraizado na consciência do clima e de seu impacto nos animais e na agricultura. As condições climáticas específicas que levam os cucos a migrar do norte da África mais cedo do que o habitual, por exemplo, também podem resultar em boas condições de fenação.

Outras conexões podem ser perdidas para a história ou se aventurar no inverificável e no literário. Um exemplo é a prática de longa data da avimancia européia: predizer a sorte pessoal ou política dos pássaros.

Dois mil anos atrás, o estadista e filósofo romano Cícero pertencia ao colégio de agosto, que interpretava os vôos de pássaros e outros auspícios para o estado romano - talvez com certa dose de ceticismo quanto a quanto os deuses estavam envolvidos. Shakespeare também mandou Lady Macbeth divulgar seus planos assassinos usando a conotação de corvos como mensageiros da morte:

O próprio corvo está rouco
Isso rouca a entrada fatal de Duncan ...

Mas os ecologistas estão documentando cada vez mais as maneiras pelas quais os pássaros são capazes de prever as condições ambientais como tornados - evitando tempestades severas em seus caminhos de migração, possivelmente através da percepção infra-sonora. Os ecologistas também estão confirmando a comunicação direta e cooperação entre pessoas e aves guia, há muito conhecido pelos habitantes da África Oriental, que levam os caçadores de mel às colméias em troca das sobras.

Ecoliteracia

O conhecimento desses indicadores ecológicos por profissionais e moradores locais são exemplos de sofisticada ecoliteracia - a capacidade de ler paisagens, paisagens aquáticas e céus para saber o que ocorreu e, portanto, o que ainda pode ocorrer.

Tão recentemente quanto 50 anos atrás, a ecoliteracia era uma educação de linha de base que muitos de todo o mundo experimentaram como parte integrante de seu aprendizado informal na infância. Hoje, no entanto, essas habilidades estão diminuindo em muitas comunidades. É prejudicial se perdermos bits específicos de conhecimento ecológico, mas é ainda pior se pararmos de prestar atenção ao mundo natural.

Como os pássaros são usados ​​para revelar o futuro Lady Macbeth amava seus corvos ... Shutterstock

Mais de um terço dos sinais de pássaros em nossa amostra foram relatados como "presságios" - e, infelizmente para os receptores, eram principalmente presságios ruins. Presságios são sinais, geralmente entendidos como não provenientes de nenhuma entidade específica, que são uma característica da propensão humana a buscar e encontrar orientação no mundo ao nosso redor.

Observando o espectro de sinais de pássaros, desde estritamente baseados em fatos ecológicos até aqueles relacionados a noções sobrenaturais de sorte e presságios, somos capazes de especular sobre como eles estão relacionados.

Pessoas de todos os lugares têm tradições para conhecer o mundo; talvez as habilidades aperfeiçoadas na observação da história natural sejam adotadas em idéias sobre destino, sorte e destino também. Afinal, estamos constantemente tentando aprender com o passado e antecipar o futuro.

Da pessoa que descreveu, dezenas de milhares de anos atrás, uma coruja nas paredes da caverna de Chauvet, na França, ao vizinho que ouvi em um café, falando sobre como eles sentiram que um robin visitante lhes deu sorte, nossas vidas estão inextricavelmente entrelaçadas com as dos pássaros e outros seres ao nosso redor. Criando essas relações, podemos entender melhor como as pessoas viveram em conexão multissensorial com seus mundos - e manter essa opção aberta para nós e para as gerações futuras.A Conversação

Sobre o autor

Felice Wyndham, Pesquisadora em Etnobiologia e Linguística, Universidade de Oxford

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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