Você já cheirou odores que outras pessoas não podem cheirar? Se você tem, você pode ter experimentado phantosmia - o nome médico para uma alucinação de cheiro.
Os odores da phantosmia são geralmente ruins; algumas pessoas sentem cheiro de fezes ou esgoto, outras descrevem cheiro de fumaça ou produtos químicos. Esses episódios podem ser desencadeados por um barulho alto ou por uma mudança no fluxo de ar que entra nas narinas. Spookily, algumas pessoas parecem ter uma premonição de que são irá acontecer. Na primeira vez em que ocorrem, o cheiro fantasma pode durar alguns minutos, e os episódios podem se repetir diariamente, semanalmente ou mensalmente por até um ano.
Uma vez que nosso olfato domina o sabor dos alimentos em nossa boca, qualquer alimento consumido durante um episódio fantasmagórico será contaminado com as propriedades do odor fantasma. É fácil ver como esses sintomas podem afetar gravemente a qualidade de vida de uma pessoa. Em casos extremos, pode até induzir pensamentos suicidas.
Condições relacionadas
Pessoas com fantasiformmia freqüentemente relatar uma condição intimamente relacionada conhecida como “parosmia”. É aí que um cheiro real é percebido como algo bem diferente, como o cheiro de uma rosa sendo percebida como canela, embora seja percebido mais frequentemente como algo desagradável.
Tanto a fantasosmia quanto a parosmia são conhecidas como “transtornos olfativos qualitativos”, pois é a qualidade percebida do odor que mudou. Em contraste, os distúrbios quantitativos são onde a força do odor mudou e incluem condições como anosmia (perda do sentido do olfato) e hiperosmia (aumento do olfato para um nível anormal). As condições quantitativas podem ser medidas usando um teste padronizado objetivo.
É raro alguém experimentar fantasmagmias sem alguma outra condição quantitativa existente, como anosmia. E, curiosamente, as fantasmas são frequentemente encontradas na narina com o mínimo de olfato.
Quem consegue isso?
Normalmente, a primeira experiência de fantasmagmia acontece entre 15 e 30 anos de idade e parece afetar mais mulheres que homens. Foi encontrado em várias populações diferentes de pacientes, incluindo aqueles com depressão, enxaqueca, epilepsia e esquizofrenia.
As taxas de fantasiformes variam muito de 0.8 a 25%, sendo muito mais altas para essas pessoas com condições olfativas existentes.
Em situações extremas, as pessoas têm um bulbo olfatório removido por cirurgia. gritsalak karalak / Shutterstock.com
Não sabemos o que causa a fantasosmia, mas acredita-se que ela se origine de áreas centrais do cérebro, incluindo aquelas que controlam a emoção ou áreas periféricas mais relacionadas à função do olfato, como aquelas áreas envolvidas na detecção de odores.
Algumas pessoas acham que a administração de gotas salinas ao nariz pode aliviar a fantasosmia, assim como medicamentos usados para tratar condições neurológicas existentes, como antidepressivos e medicamentos antiepilépticos. Em situações extremas, e somente após extensa consulta médica, alguns pacientes apresentam o bulbo olfatório agressor (temos um para cada narina - veja a ilustração acima) removido por cirurgia, mas este é um procedimento muito arriscado e levaria à perda permanente do olfato para aquela narina. Felizmente, porém, a fantasiformmia geralmente se resolve sozinha, sem a necessidade de tratamento.
Se você começar a cheirar odores que os outros não podem, você pode querer consultar o seu médico de família, mesmo que apenas para descartar graves desordens subjacentes que possam estar causando o cheiro fantasma. Mas lembre-se que na grande maioria dos casos, a phantosmia é uma condição inofensiva em vez de um sinal de uma condição subjacente séria.
Sobre o autor
Lorenzo Stafford, professor sênior, Universidade de Portsmouth
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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