Mesmo uma pequena quantidade de perda de sono afetou a concentração dos trabalhadores em um estudo recente. Kittisak Jirasittichai / Shutterstock.com

Você teve uma revisão de desempenho menos que estelar ultimamente? Você sonha acordado ou está tomando decisões erradas?

Pode não ser sobre o seu trabalho, mas sobre o seu sono. E não é tudo culpa sua.

Cada um de nós estuda diferentes aspectos da saúde e do envelhecimento. Um estudo recente que nós conduzimos descobriu que o sono ruim pode inibir o julgamento e levar a pensamentos fora de tarefa e distração no trabalho. Tornar o sono uma prioridade pode melhorar o desempenho cognitivo no trabalho.

Menos sono, menos concentração

A perda de sono de cerca de um quarto de hora pode afetar o desempenho no trabalho. fizkes / Shutterstock.com

Usando dados diários de oito dias de uma amostra de trabalhadores de meia idade da 130 em uma firma de TI dos EUA, descobrimos que as características de um sono noturno previam “interferência cognitiva” no dia seguinte, ou a experiência de pensamentos fora de tarefa e distração.

Para medir isso, usamos uma frequência de ponto 5 (0 = nunca 4 = muito frequentemente) e calculamos a média de respostas em nove itens que medem a experiência de pensamentos fora de tarefa e distração do que o habitual. Por exemplo, uma das perguntas era "Com que frequência você teve pensamentos que continuaram pulando na sua cabeça hoje?"

Nos dias que se seguiram a um sono de qualidade mais curta e pior do que o habitual, os trabalhadores relataram mais interferência cognitiva. Entre os participantes, dormir apenas alguns minutos 16 menor do que o habitual foi associado a um ponto adicional na escala de interferência cognitiva no dia seguinte.

Os participantes também relataram que depois de experimentar mais interferência cognitiva em um determinado dia, eles iriam dormir mais cedo e acordar mais cedo do que o normal devido à fadiga.

A ligação entre o sono da noite anterior e a interferência cognitiva no dia seguinte foi mais aparente nos dias úteis, menos nos dias não úteis. Talvez os participantes tenham mais oportunidades de interferência cognitiva e menos oportunidades de dormir durante os dias de trabalho. Os resultados sugerem que colocar uma ênfase maior na otimização da saúde do sono resultará em um desempenho de trabalho mais eficaz.

A partir dos resultados deste estudo, deduzimos que o sono encurtado pode reduzir a produtividade no trabalho. Anterior baseado em laboratório Estudos experimentais mostraram que a privação do sono, como restringir a duração do sono a quatro ou cinco horas, tem efeitos negativos no desempenho em testes cognitivos.

No entanto, tem havido uma falta de estudos observacionais que examinam a relação entre sono e funcionamento cognitivo no cotidiano dos participantes. Nosso estudo acrescenta evidências empíricas de que um sono mais fraco na noite anterior ao trabalho resultará em atividade mental mais lenta, atraso na tomada de decisões e, potencialmente, um aumento nos erros.

Menos sono, mais estresse

Em trabalhos colaborativos anteriores, eu (Soomi Lee) também descobri que sono insuficiente pode levar a mais estressores e conflito no dia seguinte. Nos dias que se seguiram a um sono de qualidade mais curta e pior do que o habitual, os participantes relataram maior conflito trabalho a família do que o habitual. E nos dias que se seguiram a um sono mais curto e a um sono de menor qualidade do que o habitual, os participantes relataram menos tempo para se exercitarem e também menos tempo para os filhos.

Dados para ambos os estudos são de um estudo maior denominado Work, Family & Health Study, que foi projetado para examinar empresas com vários locais nos setores de tecnologia da informação e lares de idosos.

Os dois estudos utilizaram uma amostra de trabalhadores de TI, o que representa uma força de trabalho de nível profissional e renda mais alta. Os trabalhadores deste setor ocupacional tendem a trabalhar longas horas e experimentar uma fronteira permeável entre trabalho e vida pessoal. O trabalho extra, as ligações telefônicas frequentes após o horário de trabalho, os e-mails atrasados ​​relacionados ao trabalho e as reuniões iniciais, como as reuniões 7 am ou 8 am, podem interromper o sono dos funcionários.

Os resultados mostram que o sono dos trabalhadores pode afetar o desempenho no trabalho de várias maneiras, incluindo tomada de decisão e pensamentos intrusivos. As queixas de sono são prevalentes na população adulta, especialmente entre os trabalhadores. Cerca de 40 por cento dos trabalhadores dos EUA relatar sintomas de insônia. Esses sintomas podem prejudicar o funcionamento diário dos trabalhadores de meia-idade de várias maneiras. Assim, prestar atenção à saúde do sono parece ser importante mesmo para uma vida profissional bem-sucedida.

Na mesma linha, os empregadores também precisam se esforçar para promover ou, pelo menos, não interromper sistematicamente o sono de seus funcionários; bom sono pode promover a produtividade do trabalho e tornar o ambiente de trabalho menos estressante.

Algumas dicas de sono

As organizações podem ajudar os trabalhadores a melhorar o sono por não esperarem que eles respondam a e-mails e telefonemas após o expediente. Monkey Business Images / Shutterstock.com

Para priorizar o sono, indivíduos e organizações precisam agir. As organizações podem criar e apoiar uma cultura que minimize do trabalho qualquer atividade que atrapalhe o sono, como ligações telefônicas relacionadas ao trabalho, fora do horário de trabalho, qualquer sensação de obrigação de responder a e-mails após o expediente e reuniões antecipadas.

Funcionários individuais também podem estabelecer boas rotinas de sono e segui-los todos os dias. Por exemplo, eles precisam desligar os telefones e ignorar os e-mails após uma determinada hora, após 9 pm, por exemplo, para ativar um modo descontraído antes de dormir e dormir pelo menos sete horas.

O exercício regular também pode ser benéfico para ter um sono de boa qualidade. Um desafio é que a maioria dos trabalhadores sente que tem muito a fazer e não tem tempo para dormir e se exercitar. No entanto, eles precisam interromper o ciclo vicioso entre o sono ruim e o baixo desempenho. Quando o sono é roubado no dia-a-dia, haverá um alto custo a pagar em termos de saúde mais tarde, e talvez a produtividade amanhã.

Sobre os Autores

Soomi Lee, Professor Assistente de Estudos do Envelhecimento, University of South Florida; David M. Almeida, Professor de Desenvolvimento Humano, Universidade Estadual da Pensilvânia; Orfeu M. Buxton, professor de BioComportal Health, Universidade Estadual da Pensilvâniae Ross Andel, diretor da escola de estudos do envelhecimento, University of South Florida

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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