A busca de sentido na vida é um desafio familiar para muitos de nós. Alguns cientistas e filósofos materialistas consideram uma pesquisa fútil. Proeminente ateu Richard Dawkins, por exemplo, reivindicações que os seres humanos são apenas "máquinas de sobrevivência descartáveis", cujo único objetivo é sobreviver e replicar genes.
Caso contrário, diz a teoria, há muito pouco sentido em nossas vidas. Podemos tentar criar outros tipos de significado, através da religião ou tentativas de altruísmo, por exemplo, mas tudo o que realmente estamos fazendo é seguir nossa programação genética e neurológica. Mesmo nossa consciência, o sentimento de ter experiência dentro de nossas próprias cabeças, pode não existir realmente, ou pode existir apenas como uma espécie de sombra de nossa atividade cerebral.
Mas eu entendo a visão bastante fora de moda de que há sentido na vida. Como sugiro no meu livro Ciência Espiritual, é absurdo reduzir a vida e o comportamento humanos a fatores puramente genéticos.
Não somos apenas entidades fantasmagóricas que vivem dentro de corpos semelhantes a máquinas em um mundo indiferente. A vida humana não é um espaço sem sentido entre o nascimento e a morte, gasto tentando nos divertir e esquecer nossa situação.
Eu acredito que a vida humana e o mundo significam muito mais do que isso. E isso não é porque eu sou religioso - eu não sou.
Em vez disso, minha perspectiva é informada por minha pesquisa científica nos últimos dez anos, com pessoas que passaram pelo que eu chamo de "experiências transformacionais induzidas pelo sofrimento".
Essas experiências incluem ser diagnosticado com câncer terminal, sofrer luto, ficar seriamente incapacitado, ou perder tudo devido ao vício ou ter encontros próximos com a morte durante o combate.
O que todas essas pessoas tinham em comum é depois de sofrer um intenso sofrimento, sentiram que haviam “acordado”. Eles pararam de tomar a vida, o mundo e outras pessoas como garantidas e ganharam um enorme senso de apreciação por tudo.
Eles falavam sobre a preciosidade da vida, seus próprios corpos, as outras pessoas em suas vidas e a beleza e maravilha da natureza. Eles sentiram um novo senso de conexão com outras pessoas, o mundo natural e o universo.
Eles se tornaram menos materialistas e mais altruístas. Posses e progressão na carreira se tornaram triviais, enquanto amor, criatividade e altruísmo se tornaram muito mais importantes. Eles se sentiam intensamente vivos.
Uma mulher cujo câncer estava em remissão disse: “Eu tenho tanta sorte de estar viva neste planeta. Apenas me sinto tão privilegiado por estar nesta Terra e por ter recebido essa consciência. ”
Um alcoólatra em recuperação me disse que me sentia confortado e empoderado, "sabendo que você é parte de algo muito mais maravilhoso, muito mais misterioso".
Uma pessoa que quase se afogou descreveu adquirir "um grande senso de apreciação pelas pequenas coisas, não apenas a beleza espetacular de uma árvore em flor, mas a beleza até dos objetos mais insignificantes".
Um homem que sofreu uma transformação devido ao luto abordou o tópico do significado especificamente, descrevendo como seus “objetivos mudaram de querer ter o máximo de dinheiro possível e desejar ser a melhor pessoa possível”. Ele acrescentou: “Antes eu diria que realmente não tinha nenhum senso de sentido da vida. No entanto, [agora] sinto que o significado da vida é aprender, crescer e experimentar. ”
Despertar
É importante ressaltar que nenhuma dessas pessoas era (ou se tornou) religiosa. Eles não tiveram o tipo de experiência “nascida de novo” sobre a qual alguns cristãos falam, embora muitas pessoas sentissem como se tivessem um novo tipo de identidade, até a ponto de se sentirem como eram, como uma pessoa disse, uma pessoa diferente vivendo no mesmo corpo.
Além disso, as mudanças não foram meramente temporárias e, na maioria dos casos, permaneceram estáveis por muitos anos. No geral, a transformação pode ser descrita em termos de encontrar um novo significado na vida.
Felizmente, não precisamos apenas sofrer intensamente para experimentar esses efeitos. Existem também certos estados temporários de ser quando podemos sentir significado. Eu chamo isso de "experiências de despertar".
Geralmente essas experiências ocorrem quando nossas mentes estão bastante quietas e nos sentimos à vontade conosco. Quando estamos andando no campo, nadando no oceano, ou depois de meditar ou fazer sexo.
Acordar. Shutterstock / Estrada Anton
Nesses momentos, existe um senso de "retidão" sobre as coisas. Podemos olhar acima de nós para o céu e sentir algo benevolente nele, uma atmosfera harmoniosa. Podemos sentir uma espécie de brilho preenchendo a paisagem ao nosso redor, emanando das árvores e campos. Podemos senti-lo fluindo entre nós e outras pessoas - como uma conexão radiante, uma sensação de calor e amor. Sentimos prazer em estar vivos e sentimos um amplo senso de gratidão e gratidão.
Em outras palavras, encontramos o significado da vida quando "acordamos" e experimentamos a vida e o mundo mais plenamente. Nesses termos, a sensação de que a vida não tem sentido é uma visão distorcida e limitada que surge quando estamos um pouco "adormecidos".
Nos nossos estados mais elevados e mais claros de ser, percebemos um significado que sentimos sempre presente e que de alguma forma perdíamos anteriormente. Quando nossa consciência se intensifica e nossos sentidos se abrem, há uma sensação de voltar para casa - ao significado. Então, qual é o sentido da vida? Simplificando, o significado da vida é a própria vida.
Sobre o autor
Steve Taylor, professor sênior de psicologia, Leeds University Beckett
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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