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O futuro não é mais o que costumava ser, pelo menos de acordo com o romancista de ficção científica canadense William Gibson. Num entrevista com a BBCGibson disse que as pessoas parecem estar perdendo o interesse no futuro. "Durante todo o século 20, vimos constantemente o século 21 ser invocado", disse ele. “Com que frequência você ouve alguém invocar o século 22? Mesmo dizendo que não é familiar para nós. Chegamos a não ter futuro ”.

Gibson acha que, durante sua vida, o futuro "tem sido um culto, se não uma religião". Toda a sua geração foi tomada por "postalgia”. É uma tendência a insistir em visões românticas e idealizadas do futuro. Em vez de imaginar o passado como um momento ideal (como os nostálgicos), os postais pensam que o futuro será perfeito. Por exemplo, um estudo dos jovens consultores descobriram que muitos sofriam de postalgia. Eles imaginaram que sua vida seria perfeita quando fossem promovidos a parceiros.

"O futuro, capital-F, seja a cidade cristalina na colina ou o deserto pós-nuclear radioativo, se foi", disse Gibson em 2012. "À nossa frente, há apenas ... mais coisas ... eventos". O resultado é um mal-estar pós-moderno. Gibson chama isso de "fadiga futura". Esta é uma condição em que nos cansamos de uma obsessão por visões românticas e distópicas do futuro. Em vez disso, nosso foco está agora.

O diagnóstico de Gibson é apoiado por pesquisas internacionais de atitudes. Um encontrado que a maioria dos americanos raramente pensa no futuro e apenas alguns pensam no futuro distante. Quando são forçados a pensar sobre isso, não gostam do que vêem. Outra pesquisa da Pew Research Center descobriram que 44% dos americanos eram pessimistas sobre o que virá pela frente.

Uma cidade imaginada do futuro. Shutterstock / JuanManuelRodriguez

Mas o pessimismo sobre o futuro não se limita apenas aos EUA. XNUMX sondagem internacional de mais de 400,000 pessoas de 26 países descobriram que as pessoas nos países desenvolvidos tendem a pensar que a vida das crianças de hoje será pior que a sua. E uma pesquisa internacional de 2015 por YouGov descobriram que as pessoas nos países desenvolvidos eram particularmente pessimistas. Por exemplo, apenas 4% das pessoas na Grã-Bretanha pensaram que as coisas estavam melhorando. Isso contrastava com 41% dos chineses que pensavam que as coisas estavam melhorando.

Pessimismo racional ou irracional?

Então, por que o mundo aparentemente desistiu do futuro? Uma explicação pode ser que o pessimismo profundo é o único resposta racional às consequências catastróficas do aquecimento global, expectativa de vida em declínio e um número crescente de riscos existenciais pouco compreendidos.

Mas outro estudos sugerem que esse pessimismo generalizado é irracional. Pessoas que apóiam essa visão, apontam que em muitas medidas o mundo está realmente melhorando. E um Ipsos enquete descobriu que pessoas mais informadas tendem a ser menos pessimistas em relação ao futuro.

Embora possa haver algumas razões objetivas para ser pessimista, é provável que outros fatores possam explicar fadiga futura. Pesquisadores que estudaram previsões dizem que existem boas razões por que podemos evitar fazer previsões sobre o futuro distante.

Previsões distantes

Por um lado, a previsão é sempre uma atividade altamente incerta. Quanto maior o tempo em que se faz previsões e mais complicada, mais espaço há para erros. Isso significa que, embora possa ser racional fazer uma projeção sobre algo simples no futuro próximo, provavelmente não faz sentido fazer projeções sobre algo complexo em um futuro muito distante.

Os economistas sabem há muitos anos que as pessoas tendem a desconto no futuro. Isso significa que atribuímos um valor maior a algo que podemos obter imediatamente do que algo que precisamos esperar. É dada mais atenção às necessidades prementes de curto prazo, enquanto os investimentos de longo prazo não são atendidos.

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psicólogos também encontraram que os futuros mais próximos parecem concretos e detalhados, enquanto os que estão mais distantes parecem abstratos e estilizados. Os futuros próximos eram mais prováveis ​​de se basearem na experiência pessoal, enquanto o futuro à distância era moldado por ideologias e teorias.

Quando um futuro parece mais próximo e mais concreto, as pessoas tendem a pensar que é mais provável de ocorrer. E estudos mostraram que futuros próximos e concretos também são mais propensos a desencadear-nos em ação. Portanto, a preferência por futuros concretos e imediatos significa que as pessoas tendem a adiar o pensamento sobre possibilidades mais abstratas e distantes.

A aversão humana a pensar no futuro é parcialmente conectada. Mas também existem condições sociais específicas que nos tornam mais propensos a desistir do futuro. Os sociólogos argumentaram que para pessoas que vivem em sociedades razoavelmente estáveis, é possível gerar histórias sobre como pode ser o futuro. Mas em momentos de profunda desordem e agitação social, essas histórias param de fazer sentido e perdemos a noção do futuro e como nos preparar para isso.

Retrato de muitos golpes de Edward Curtis, datado de 1908. Wikipedia

Foi o que aconteceu em muitas comunidades nativas americanas durante o colonialismo. Foi assim que Plenty Coups, o líder do povo Crow, descreveu: “Quando o búfalo foi embora, o coração do meu povo caiu no chão e eles não puderam levantá-lo novamente. Depois disso, nada aconteceu.

Mas, em vez de ser levado ao desespero pelo futuro, Gibson pensa devemos ser um pouco mais otimistas. “Esse novo estado encontrado de Sem Futuro é, na minha opinião, uma coisa muito boa ... Indica um tipo de maturidade, um entendimento de que todo futuro é o passado de outra pessoa, todo presente é o futuro de outra pessoa”.

Sobre o autor

Andre Spicer, Professor de Comportamento Organizacional, Cass Business School, Cidade, Universidade de Londres

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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