Os perfeccionistas raramente se satisfazem com seu desempenho ou aparência e se envolvem em uma dura autocrítica quando seus esforços são insuficientes. Perfeccionistas também são mais propensos a desenvolver a desordem alimentar bulimia nervosa, de acordo com uma nova pesquisa. (ShutterStock)
Bulimia nervosa é um transtorno alimentar comum e com risco de vida. Sobre a 275,000, meninas e mulheres canadenses ter bulimia em algum momento de suas vidas. Elas vão comer grandes quantidades de comida, muitas vezes secretamente, e depois evitar o ganho de peso por vômito, jejum ou exercício.
A maioria dos portadores de bulimia é do sexo feminino. Cerca de dois por cento deles morrem a cada década. E cerca de um quinto dessas mortes sobre são devidos ao suicídio. Descobrir os múltiplos fatores que levam à bulimia nervosa é, portanto, muito importante, especialmente porque as causas são amplamente desconhecidas.
Como professora no departamento de psicologia e neurociência da Dalhousie University, Eu pesquiso traços de personalidade e distúrbios alimentares. Como psicólogo clínico, também avalio e trato os distúrbios alimentares e problemas associados, incluindo o perfeccionismo.
Meu laboratório acaba de publicar o mais completo pesquisa investigando a ligação entre o traço de personalidade de perfeccionismo e bulimia nervosa até o momento. Nossos resultados mostram claramente que os perfeccionistas têm maiores chances de desenvolver bulimia e estão em maior risco de desenvolver a doença com o passar do tempo.
Com base nessa pesquisa, os terapeutas podem melhorar os tratamentos para alguns clientes bulímicos concentrando-se em seu perfeccionismo subjacente, bem como em seus sintomas.
Auto-crítica severa
O perfeccionismo envolve lutar incansavelmente pela perfeição e manter altos padrões irreais para si e para os outros.
Perfeccionistas raramente estão satisfeitos com seu desempenho e engajar-se em severa autocrítica quando seus esforços ficam aquém da perfeição.
(ShutterStock)
Para obter uma visão mais abrangente sobre se o perfeccionismo leva as pessoas a desenvolver a bulimia nervosa, conduzimos uma pesquisa bibliográfica completa que identificou os estudos longitudinais 12 envolvendo um total de participantes 4,665.
Em seguida, analisamos os resultados desses estudos 12 usando meios estatísticos. A maioria dos nossos participantes era do sexo feminino (86.8 por cento) e incluía adolescentes, estudantes de graduação e adultos da comunidade, com uma idade média de 19 anos.
Mostramos que o perfeccionismo previa aumentos na bulimia nervosa, mesmo após o controle dos níveis basais da condição. Isso sugere que os perfeccionistas correm o risco de desenvolver mais bulimia nervosa com o passar do tempo.
De fato, nossos resultados indicam que o perfeccionismo é centralmente importante para a personalidade das pessoas que desenvolvem bulimia.
Pesquisas anteriores já haviam mostrado que a pressão externa da família, amigos e mídia pode contribuir para a doença promovendo o desejo de atingir um peso e forma “ideal”. Mas a ligação entre o perfeccionismo e a bulimia nunca foi extensivamente explorada.
Um mundo cachorro-come-cachorro
Perfeccionismo está ligado com problemas de relacionamento e se sentindo triste. Os perfeccionistas podem se voltar para a comida para lidar com a tristeza causada pela falta de conexão com outras pessoas.
Os sintomas de bulimia (por exemplo, compulsão alimentar) também podem oferecer aos perfeccionistas fuga temporária da pressão e autocrítica.
Hoje é um mundo de cão-comer-cachorro. Nós temos pais controlando e hiper-competitivos do helicóptero. E na sociedade em geral, o interesse próprio e a vitória são enfatizados. Classificação e desempenho são mais importantes do que nunca. Estas são condições em que o perfeccionismo é susceptível de se desenvolver. Assim, podemos ver mais e mais casos ligados à perfeccionismo de bulimia nervosa emergem.
Nossos resultados sugerem que o tratamento do perfeccionismo o mais cedo possível pode ajudar a interromper o desenvolvimento da bulimia nervosa. É hora de ir além dos tratamentos totalmente focados nos sintomas. Com base em nossa pesquisa, os médicos podem querer avaliar e tratar tanto os sintomas bulímicos (por exemplo, vômitos) quanto o perfeccionismo subjacente (por exemplo, autocrítica).
Bulimia nervosa geralmente dura mais de oito anos antes que os sintomas desapareçam. Cerca de 25 por cento das pessoas com a condição desenvolvem sintomas crônicos, difíceis de tratar, que duram muitos anos. E pessoas afetadas muitas vezes desenvolvem outros problemas como cáries e depressão.
Claramente, mais pesquisas são necessárias para entender e derrotar essa doença.
Sobre o autor
Dr. Simon Sherry, Professor e Diretor de Treinamento Clínico do Departamento de Psicologia e Neurociência, Universidade Dalhousie
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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