O Waze depende dos usuários para enviar voluntariamente informações sobre acidentes de trânsito e vias fechadas. Linda Davidson / The Washington Post pelo Getty Images
Embora as pessoas tendam a contribuir mais para um bem público virtual se virem outros fazendo o mesmo, esse efeito se reverte se perceberem que muitas pessoas estão participando, de acordo com pesquisa que conduzi durante o verão. Bens públicos são coisas que muitas pessoas compartilham. Eles podem ser físicos, como rodovias, ar puro e bancos de sangue, ou virtuais, como uma enciclopédia online gratuita ou um aplicativo de tráfego móvel.
Combinando métodos de geografia, planejamento urbano e análise de big data, meus coautores e eu estudamos milhões de postagens de usuários de um aplicativo de navegação móvel chamado Waze, no qual os usuários postam voluntariamente atualizações relacionadas ao trânsito e às condições das estradas em tempo real. Todos os usuários do aplicativo se beneficiam à medida que mais contribuem livremente com informações sobre acidentes de trânsito e bloqueios de estradas. Economistas descreva isso como contribuindo para um bem público.
Descobrimos que exibir a "densidade" das atividades dos usuários no Waze - ou seja, informações em tempo real sobre quantas pessoas estão no aplicativo em uma localização geográfica - pode incentivar a participação de outras pessoas na área, assim como acontece na vida real mundo. Se você vir muitas pessoas doando sangue na sua vizinhança ou muitos pais se oferecendo como voluntários na escola local, isso pode motivá-lo a fazer o mesmo.
Mas também encontramos evidências de um forte “efeito espectador” que reverte isso depois que um certo limite é atingido. O efeito espectador refere-se ao fenômeno de que um indivíduo probabilidade de se envolver em um ato útil diminui quando espectadores estão presentes em uma situação crítica. Paradoxalmente, nossa motivação para contribuir para um bem público também pode diminuir quando vemos outras pessoas fazendo algo. Por exemplo, se você viu muitas pessoas doando sangue, pode decidir que elas também não precisam do seu sangue.
A ideia é que as pessoas percebem menos urgência ou motivação para ajudar os outros quando outros estão presentes, semelhante a uma difusão de responsabilidade.
Por que é importante
Com mais bens públicos circulando on-line - por exemplo, campanhas de promessas pessoais buscando doações de caridade agora acontecem por meio de sites de crowdfunding como Kiva ou GoFundMe - é importante estudar como as motivações e comportamentos das pessoas mudam em um ambiente virtual.
A motivação dos usuários para contribuir com bens públicos no mundo físico depende do que é denominado "altruísmo impuro", também conhecido pelos economistas como "brilho quente dando. ” Ou seja, a participação é fortemente influenciada pelos motivos de um indivíduo para o reconhecimento público.
Minha pesquisa mostra que os mesmos efeitos que acontecem na vida real também parecem ocorrer virtualmente, sugerindo que esses espaços online devem ser projetados de forma a superar o efeito espectador para encorajar mais participação. Isso pode ser feito, por exemplo, oferecendo recompensas não monetárias para participação, como emblemas virtuais ou para fazer com que pareça um jogo.
Que outras pesquisas estão sendo feitas
Outros pesquisadores também estão investigando como influenciar o comportamento das pessoas em espaços virtuais.
Alguns estudiosos sugerem, por exemplo, que os participantes em ambientes principalmente digitais precisam cutucadas digitais e intervenções para aumentar o senso de comunidade e criar um senso compartilhado de identidade social nesses espaços digitais. Estudos de sites de perguntas e respostas sociais na China parecem sugerir que compromisso com o site, uma linguagem e visão compartilhadas parecem fomentar um senso de participação.
Outros estudos sugerem que, em vez de ver essas plataformas de bens públicos online em termos das necessidades imediatas de um buscador de informações, essas plataformas devem ser projetadas para seus valor de longa duração para uma comunidade de usuários.
Sobre o autor
Anjana Susarla, Omura-Saxena Professora de IA Responsável, Michigan State University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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