Você é viciado em estresse?

Felizmente, a maioria dos processos fisiológicos necessários para garantir nossa sobrevivência, desde o equilíbrio eletrolítico até a regulação dos batimentos cardíacos, acontecem fora de nossa consciência. Nossas máquinas incríveis estão constantemente fazendo cálculos e ajustes nos bastidores para nos manter saudáveis ​​e em equilíbrio.

Se ajustes externos são necessários, nosso corpo e cérebro nos enviam sinais, geralmente na forma de sensações. Quando nosso corpo precisa de combustível e nutrição adequada, ele nos sinaliza com fome e desejos por certos alimentos. A sede é um sinal de que os níveis de fluido estão baixos. Quando precisamos dormir, nos tornamos sonolentos. Nossas sensações variam em intensidade. Se sentirmos uma leve dor no joelho, podemos continuar o jogo de tênis; se sentirmos uma dor mais aguda, nós a chamamos.

Se todas as partes do seu cérebro estão se comunicando adequadamente, é fácil ler os sinais do seu corpo e responder apropriadamente. Você não apenas percebe rapidamente e dá sentido às várias sensações de seu corpo, mas também pode captar sinais mais sutis usando sua intuição, ou o que alguns chamam de sexto sentido.

Suponha que você esteja andando em um estacionamento vazio ou em uma rua escura e tenha a sensação de que alguém está atrás de você e talvez seguindo você. Ou você entra em um elevador e tem a sensação de que não é seguro andar com o personagem desagradável que já está lá. Seu coração bate mais rápido quando seu sistema nervoso envia um alarme. Você sente a tensão em seu corpo enquanto o tronco cerebral, a área límbica e o córtex trabalham em conjunto com o corpo para avaliar a ameaça. Você instintivamente pega suas chaves, anda mais rápido, examina a área em busca de ajuda, ou finge que esqueceu alguma coisa e volta para fora do elevador. Quando a ameaça passou, sem que você pense sobre isso, seu corpo libera a tensão e você se sente mais calmo.

Se você experimentou níveis cronicamente altos de excitação emocional em seus primeiros anos, as várias regiões do cérebro podem não estar se comunicando adequadamente, e a região responsável pelos alarmes de incêndio e vigilância pode estar executando o show com mais frequência do que você prefere. Você não apenas corre o risco de interpretar mal as situações e perceber o perigo em muitas situações, mas também provavelmente deixará de captar pistas sutis, mas importantes, sobre o mundo ao seu redor.


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Os efeitos de experiências estressantes da primeira infância

A privação parental precoce (mesmo em formas leves) pode levar a uma diminuição na produção de substâncias químicas cerebrais necessárias para experimentar uma sensação de bem-estar e alegria. Essas deficiências químicas podem se manifestar em comportamentos como medo, hiperatividade e retraimento e podem levar a criança a uma sensibilidade aumentada aos estressores para o resto da vida.

A privação e as experiências estressantes da primeira infância também podem levar a um excesso crônico de hormônios do estresse, como a adrenalina e o cortisol. Os hormônios do estresse são uma parte crítica de nossa resposta a ameaças biológicas ou fisiológicas, mas altos níveis desses hormônios no útero, na infância e na primeira infância podem danificar o cérebro.

O cortisol, em particular, pode danificar certos sistemas cerebrais, como o sistema dopaminérgico do mesencéfalo, e encolher outros, como o hipocampo, uma estrutura importante para o processamento das emoções e das memórias verbais e narrativas que nos ajudam a dar sentido ao nosso mundo.

Quando nosso mundo é caótico e imprevisível, nosso aparato de estresse é programado para acionamento fácil e temos mais probabilidade de ser reativos, hiperativos, ansiosos, agitados, em pânico e deprimidos. Muito estresse no início da vida pode reduzir a capacidade da criança de lidar com o estresse ao longo da vida, o que, por sua vez, pode aumentar o risco de a criança recorrer a fontes externas, como comida, para alívio, calmante e conforto de curto prazo.

A Destrutividade do Estresse Crônico

No último quarto de século, pesquisadores ocidentais confirmaram o que antigas tradições de sabedoria sempre afirmaram: nossos corpos não existem isolados de nossas mentes. Não podemos separar a biologia da psicologia: tudo está interligado. Os estressores psicológicos contribuem para o colapso biológico e vice-versa. O estresse afeta praticamente todos os tecidos do corpo.

Os estressores externos e internos contribuíam para as queixas físicas de Jan de fadiga, enxaqueca, fibromialgia, refluxo gástrico e intestino irritável. Dias longos e exaustivos de trabalho, falta de sono e exercícios, além do consumo de álcool e alimentos não saudáveis, estavam colocando pressão em seu corpo e fazendo com que suas glândulas supra-renais secretassem altos níveis de hormônios do estresse. Freqüentemente, ela ficava ansiosa ou deprimida e, como seu sistema nervoso havia sido altamente sensibilizado pelas primeiras experiências estressantes, ela sofria de uma percepção intensificada de dor.

Alguns de nós lidamos melhor com o estresse do que outros. Nossa capacidade de lidar com o estresse sem recorrer a substâncias é determinada não apenas por nossa constituição inata, mas também pelo apoio social que experimentamos no começo da vida.

Hans Selye, médico e pesquisador respeitado e autor de O Estresse da Vida, destaca que as pessoas podem se tornar viciadas em seus próprios hormônios do estresse. Algumas pessoas que estão habituadas a altos níveis de estresse externo e interno desde a infância precisam de um certo nível de estresse para se sentirem vivas. Para essas pessoas, uma vida calma e sem estresse os deixa com tédio e vazio. Eu estava preocupado que esse pudesse ser o caso de Jan.

Sentimentos e pensamentos desagradáveis ​​crônicos, mesmo quando afastados da consciência, são uma forma insidiosa de estresse, sobrecarregando nossa fisiologia e resultando em uma miríade de doenças físicas e estados de “mal-estar”. Quando nos desconectamos da sabedoria de nossos corpos e desligamos nossos sintomas corporais, deixamos de nos beneficiar das mensagens que eles transmitem e da riqueza e alegria que a vida tem a oferecer.

O corpo nunca esquece

As necessidades de sintonização de Jan na infância não foram satisfeitas: ela não se sentia vista, ouvida, segura ou amada. Em vez disso, suas primeiras experiências eram muitas vezes duras, envergonhadas, deprimentes e às vezes aterrorizantes. Suas tentativas de estar perto de seus cuidadores foram frustradas.

Ela foi exposta ao estresse crônico e sua vida em casa não permitiu as respostas fisiológicas saudáveis ​​de lutar ou fugir. Ela tinha que ficar, e ela lidou com isso da melhor forma possível, bloqueando a hostilidade e negligenciando e agindo como se não importassem. Recuar para seu mundo privado e seguro de livros e comida era uma maneira instintiva, engenhosa e adaptativa de sobreviver.

Mas seu corpo não esqueceu o que ela sofreu quando criança. Ficou ligada para manter uma vigilância constante das ameaças que ela regularmente expulsa de sua consciência, preparada para evitar ataques, explosões emocionais, rejeição e vergonha a qualquer momento.

Áreas de seu cérebro, como o córtex pré-frontal, estão em estado de constante hipervigilância. É por isso que ela corre para se esconder quando sua filha tem colapsos e porque ela sai do quarto quando seus pacientes estão chateados. E porque ela tem poucas habilidades para processar suas próprias emoções e sensações corporais, seus principais tranquilizantes são medicamentos para alimentos, álcool e ansiedade.

Como uma mulher adulta, Jan está vivendo uma existência emocional sufocada e amortecida. Parece normal para ela: é tudo que ela já conheceu. Enquanto as pessoas ao seu redor - suas filhas, marido, irmãos, funcionários e pacientes - estão experimentando os altos e baixos emocionais de rotina da vida, ela está encalhada em um deserto emocional e seu corpo está mantendo a pontuação.

Nunca é tarde demais para começar a sentir

Perto do final de nossa sessão, Jan me contou que já havia consultado outros terapeutas para lidar com problemas com o peso e crises de depressão, tédio e vazio. Terapeutas anteriores, ela disse, tentaram fazer com que ela sentisse e pediram que ela rastreasse e escrevesse sobre seus sentimentos. Ela havia desistido da terapia algumas vezes porque não conseguia sentir seus sentimentos e se sentia um fracasso. Quando ela tentou a terapia de grupo, ela testemunhou outros membros “se sentindo mal”, mas ainda se sentia bloqueada.

Garanti a Jan que não tentaria fazê-la sentir; em vez disso, trabalharíamos para aumentar a consciência do lado direito do cérebro das sensações corporais, como sinais de fome e saciedade e tensão e relaxamento muscular. Se Jan pudesse se tornar mais consciente de suas sensações corporais e fosse capaz de acompanhá-las e tolerá-las, eles lhe ofereceriam mensagens importantes sobre o estado de seu mundo interno. Permitiríamos que seu corpo nos contasse sua história e nos levasse à dor que ela aprendera há muito tempo a afastar e entorpecer.

Elogiei Jan por encontrar maneiras engenhosas de lidar com uma infância difícil e emocionalmente dolorosa. Quando eu a elogiei por sua força e resiliência, ela começou a sentir algo por trás dos olhos que ela disse “pode ser tristeza”. Ela havia recebido tão poucos elogios em sua vida que esse pequeno boato começou a abrir as comportas. Estava claro que eu poderia ajudar Jan a acessar seu mundo interior não apenas oferecendo a sintonização de que ela tanto precisava e merecia, mas também destacando seus pontos fortes.

O caminho para a vitalidade

Expliquei a Jan que aprender lenta e suavemente a prestar atenção plena às suas sensações corporais a ajudaria a residir mais em seu corpo. Com o tempo, extraímos cuidadosamente as informações sensoriais que haviam sido armazenadas em seu corpo e congeladas pelo trauma. Ela poderia aprender a conectar essas sensações a quaisquer emoções associadas, bem como a eventos físicos e psicológicos atuais ou passados.

À medida que cultivávamos e fortalecemos um conjunto de circuitos subdesenvolvidos no cérebro de Jan, ela seria mais capaz de tolerar e regular suas emoções e acalmar e acalmar seu sistema nervoso. Isso lhe daria mais facilidade e conforto ao lidar com as emoções das outras pessoas.

Sentir-se mais conectada a si mesma dessa maneira também poderia ajudá-la a se sentir mais confortável em seu corpo. A conexão anterior de Jan com seu corpo através do esporte era um recurso que ela poderia usar. O exercício de que ela gostava seria uma maneira de ela se reconectar ao corpo e talvez tolerar e aproveitar o conforto do toque, incluindo mais intimidade com o marido.

Aprendizagem Mindfulness

Se, como Jan, você foi exposto a graves falhas de sintonização ou experiências traumáticas iniciais, uma sensação geral de ameaça foi armazenada em seu sistema nervoso e em todas as células de seu corpo. Mas nunca é tarde para liberar essa energia bloqueada, aumentar seu entusiasmo pela vida e reduzir sua atração por comida para o conforto.

Jan aprendeu a usar a atenção plena para se tornar mais consciente de suas sensações corporais, ficar presente a elas e permitir que a informassem à medida que mudavam e se dissipavam. À medida que sua tolerância para estados de sentimento desagradáveis ​​aumentava, ela começou a liberar e liberar a energia que estava congelada dentro dela. À medida que sua vitalidade aumentava, ela se sentia mais bem equipada para transcender sua dolorosa história e transformar sua vida.

Copyright © 2018 por Julie M. Simon.
Reimpresso com permissão da New World Library
www.newworldlibrary.com.

Fonte do artigo

Quando o alimento é o conforto: cultive-se conscientemente, recompense seu cérebro e termine de comer emocional
por Julie M. Simon

Quando o alimento é o conforto: cultive-se conscientemente, recompense seu cérebro e termine a alimentação emocional por Julie M. SimonSe você come regularmente quando não está verdadeiramente com fome, escolhe comidas pouco saudáveis ​​ou come além da plenitude, algo está desequilibrado. Quando a comida é conforto apresenta uma prática de mindfulness inovadora chamada Inner Nurturing, um programa abrangente, passo a passo, desenvolvido por uma autora que era ela mesma uma comedora emocional. Você aprenderá a nutrir-se com a bondade amorosa que almeja e a manejar os estressores com mais facilidade, de modo que possa parar de se voltar para a comida em busca de conforto. Melhoria da saúde e auto-estima, mais energia e perda de peso seguirão naturalmente.

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Sobre o autor

Julie M. Simon, MA, MBA, LMFTJulie M. Simon, MA, MBA, LMFT, é um psicoterapeuta licenciado e coach de vida com mais de vinte e sete anos de experiência, ajudando os comedores a parar de fazer dieta, curando suas relações com eles mesmos e com seus corpos, perdendo o excesso de peso e mantendo-os afastados. Ela é o autor de O Manual de Reparo do Comedor Emocional e o fundador do popular programa de recuperação emocional de 12 semanas. Para mais informações e inspiração, visite o site da Julie em www.overeatingrecovery.com.

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