O uso frequente das redes sociais não significa necessariamente dependência. Jaap Arriens / NurPhoto via Getty Images

Imagine que você é um estudante típico do ensino médio jantando com sua família. Sua mãe pega seu smartphone e o coloca em uma caixa fechada que demora uma hora para abrir.

Você: (a) iria em frente e jantaria com sua família? (b) tentar abrir a caixa? ou (c) quebrar a caixa com uma ferramenta pesada quando sua família estiver suficientemente distraída?

Conforme descrito no popular documentário da Netflix, “O Dilema Social”, a resposta é primeiro (b) - se isso não funcionar, então (c). Aparentemente, para os jovens, estar conectado online é semelhante a uma substância viciante: “Existem apenas duas indústrias que chamam seus clientes de 'usuários': drogas ilegais e Programas, ”Como disse o especialista em design de informação Edward Tufte.

Mídia popular combustíveis isto retrato, com depoimentos da usuários extremos e destaques de seus comportamento. Assim chamado adictos que mudaram suas vidas NFT`s desintoxicação digital confessar que a mídia social foi matança eles. o assistência médica indústria capitalizou sobre isso desintoxicação digital tendência, descrevendo o uso extremo como a norma. Os acadêmicos também debatem maneiras de definir e prevenir o vício em mídia digital.

É um erro, no entanto, equiparar o uso frequente das redes sociais ao vício. Apenas o rótulo carrega estigma - uma falha pessoal ou patologia que tem resultados negativos significativos para o usuário e sua família, como empregos perdidos e relacionamentos destruídos.

As pesquisadores que estudam hábitos e uso de redes sociais, temos encontrado que o uso excessivo de mídia social pode ser um hábito muito forte. Mas isso não significa que seja um vício.

Lee Jung-soo toca guitarra e canta uma música de seu laptop durante suas três semanas de quarentena obrigatória dentro de um quarto de hotel em Hong Kong. A mídia social ajudou milhões a permanecerem conectados durante a era do coronavírus. Anthony Wallace / AFP via Getty Images

O lado positivo da mídia social

Ao contrário do vício, usuários frequentes de mídia social às vezes beneficiar e às vezes sofrer. É por isso que uma descrição mais precisa é “hábito. "

Os hábitos se formam naturalmente com o uso repetido. Use qualquer site ou aplicativo o suficiente e você formará associações na memória entre dicas, como alertas de site e seu smartphone, e respostas, como fazer logon. Uma vez que os hábitos se formem, a percepção das dicas automaticamente faz você pensar em fazer logon.

A criação de hábitos do usuário é fundamental para os negócios de plataformas de mídia social como Facebook, TikTok e Twitter. A receita deles aumenta com usuários de alta frequência. Muitos usuários raros não afetam a receita ou prejudicam os resultados financeiros. Os hábitos do usuário são essenciais para o sucesso e o design das plataformas de mídia social.

A maioria de nós começa a usar a mídia social porque é gratificante. Os gostos, seguidores e amigos que acumulamos são todos recompensas. Veja o Instagram: quase 70% das postagens de usuários podem ser explicadas por um modelo de aprendizado de recompensa em que gostos são análogos aos grãos de comida que ensinam ratos a puxar uma alavanca em um Caixa de Skinner. Obtenha curtidas suficientes em suas postagens e você começará a postar com mais frequência e criará o hábito de postar no Instagram.

Como as plataformas projetam em torno de hábitos

As plataformas de mídia social descobriram como tornar pálida recompensas online tão reais para os humanos quanto os grãos de comida são para os ratos. Curtidas e seguidores ganham combustível quando se tornam públicos. Os usuários então se envolvem em comparações sociais, sentindo-se bem quando ganham reconhecimento social e mal quando as realizações dos outros diminuem as suas próprias. A pressão social faz parte da experiência.

Ainda mais recompensas vêm dos algoritmos que fazem a curadoria de nossos sites de mídia social para apelar aos nossos interesses pessoais. Esta é a fonte de câmaras de eco, criando uma torcida para quase todos.

Os hábitos também explicam o design de recursos de plataforma de sucesso. Considere o pergaminho sem fim. Ele remove efetivamente pontos que podem indicar que você deve parar de ler. Tão importante quanto, ele apresenta cada postagem em uma sequência, o que aumenta sua experiência de recompensas (vídeo incrível de gato!) Intercaladas com o ho-hum. Essas recompensas intermitentes são especialmente eficazes na construção de hábitos.

Uma vez formados os hábitos, dicas recorrentes - como notificações e os lugares e horários habituais em que usamos o aplicativo - acionam o uso das redes sociais. Se você rolar repetidamente o feed do Twitter enquanto anda de ônibus, por exemplo, poderá descobrir que seu hábito de Twitter é ativado simplesmente ao sentar-se no assento.

Os hábitos funcionam em grande parte fora de nossa percepção consciente e de suas intenções. Mas, de vez em quando, você se depara com seus hábitos e percebe que eles existem. Usuários frequentes de mídia social podem experimentar hábitos como esse durante um ataque de phishing. Os usuários frequentes devem ter mais conhecimento sobre os riscos de segurança e como evitá-los, mas agir habitualmente e responder sem pensar fez com que esses usuários vulnerável a responder automaticamente a ataques de phishing. Esses momentos nos permitem “ver” nossos hábitos de perto.

Uma narrativa mais poderosa para usuários de mídia social

Os hábitos também explicam por que o modelo do vício, embora impreciso, é generalizado. Os hábitos mantêm as pessoas automaticamente usando as redes sociais mesmo quando se pretende fazer o contrário. Quando os usuários acham difícil parar, eles podem sentir-se viciado. Os usuários adotam narrativas que validam sentimentos de vício e as compartilham amplamente. No entanto, essas narrativas na verdade enfraquecem os usuários. Eles inibem nossa compreensão de como interromper ou controlar o uso da mídia social.

Compreender hábitos nos permite fazer engenharia reversa para escapar das armadilhas comportamentais da mídia social. Em outras palavras, podemos mudar as pistas que ativam nossos hábitos. Sem essas dicas, os hábitos simplesmente não são ativados. Mas os sinais que desencadeiam hábitos também são seu calcanhar de Aquiles.

Considere as descobertas de nosso análise de mais de 9,000 usuários do Facebook. Após uma mudança no design do site, aqueles com hábitos fortes reduziram imediatamente suas taxas de postagem. As mudanças nas dicas de plataforma pareceram atrapalhar os usuários habituais. Eles não mostraram os desejos que você esperaria com o vício. Eles apenas usaram menos. Em contraste, a mudança de design - que foi implementada para aumentar a postagem - fez exatamente isso para usuários ocasionais.

Você mesmo pode tirar vantagem desse calcanhar de Aquiles. Tente modificar ou eliminar dicas de seu smartphone e aplicativos, incluindo virar a tela do telefone para baixo, colocá-lo no modo avião ou desligar notificações.

Também pode ajudar a aumentar a fricção, de modo que você precisa pensar antes de fazer logon. Alunos em um estudo recente conseguiram diminuir o uso da mídia social simplesmente colocando o carregador do telefone mais longe ou tornando o telefone menos acessível colocando-o na bolsa em vez de no bolso da calça.

Então, aquela odiada caixa-chave para smartphones durante jantares de família pode realmente funcionar.

Ao entender os hábitos, todos nós podemos parar de nos preocupar com a desintoxicação digital e começar a reengenharia de aplicativos e sites para atender às nossas próprias necessidades, em oposição às necessidades dos sites - que é construir uma base de usuários habitual. E podemos continuar melhorando os desafios reais das mídias sociais: desinformação, algoritmos tendenciosos e os votos de destruições que eles criam.

Sobre o autor

Ian A. Anderson, Ph.D. Aluna, Faculdade de Letras, Artes e Ciências da USC Dornsife e Wendy Wood, professora reitora de psicologia e negócios, Faculdade de Letras, Artes e Ciências da USC Dornsife

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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