Imagem por Madalina Calita
Incrivelmente, um ano inteiro se passou desde o primeiro surgimento do COVID-19. O que parecia um inconveniente temporário no início está se transformando em um acessório permanente que pode mudar para sempre a vida como a conhecíamos antes de 2020.
Mas por quanto tempo as pessoas continuarão a cumprir as medidas necessárias para superar o vírus quando a complacência e a fadiga se instalarem?
Como novos surtos surgiram na Austrália (New South Wales, Victoria e Queensland) nas últimas semanas, os governos responderam com novas medidas rigorosas para prevenir a propagação do vírus, incluindo o fechamento de fronteiras, ordens de máscara e bloqueios temporários.
Em resposta, houve alguma resistência. Em Sydney, protestos anti-máscara estão fazendo um volta, enquanto centenas festejaram na praia de Bronte em violação dos regulamentos de distanciamento. Outros têm fugido da hotéis quarentena e aeroportos.
São casos isolados ou sinais de um público cada vez mais exausto e cada vez menos tolerante às restrições com o conhecimento das vacinas a caminho?
E esse tipo de complacência poderia nos custar a guerra contra o vírus?
O Ministro da Saúde de NSW emitiu uma mensagem furiosa para as pessoas que participaram de uma grande festa na praia de Bronte no dia de Natal.https://t.co/ZVbFOX73bB
- news.com.au (@newscomauHQ) 26 de dezembro de 2020
A importância da psicologia para vencer a guerra
A ausência da ciência médica certamente nos faria perder a guerra contra o COVID-19. Mas a psicologia sem dúvida igualmente importante se vamos ganhar.
O que em última análise impede uma doença altamente infecciosa é o cumprimento das medidas que os governos implementam. É por isso que o auto-isolamento, o distanciamento social, o toque de recolher, a boa higiene e as máscaras se tornaram enraizados em nossa vida diária no último ano.
Pode-se pensar que esses comportamentos aprendidos a duras penas se tornarão hábitos que perduram, não importa quanto tempo a pandemia continue. Mas a ciência comportamental nos avisa que esperanças frustradas, incertezas, mudanças de metas e credibilidade quebrada podem desempenhar um papel importante em quanto tempo as pessoas seguem estritamente as regras e mantêm bons hábitos.
Uma batalha de força de vontade
Os sacrifícios que os governos continuam a pedir às pessoas exigem autocontrole. A força de vontade foi comparada a um músculo mental que pode se cansar. Há algumas evidências de que o exercício de autocontrole exige muito esforço mental, pode eventualmente esgotar a força de vontade das pessoas.
As evidências também mostram que, à medida que a força de vontade diminui, as pessoas ficam mais propensas a tomar decisões que podem representar riscos para si mesmas e prejudicar outras pessoas.
Os participantes um estudo, por exemplo, foram solicitados a realizar uma tarefa tediosa. Para alguns desses participantes, a tarefa também foi projetada para exigir mais concentração. Posteriormente, esses participantes registraram uma maior disposição para assumir riscos.
In outro estudo, uma tarefa tediosa e complexa tornou os participantes mais propensos a se comportar de forma desonesta. A força de vontade esgotada minou sua habilidade de distinguir o certo do errado.
Este controverso os resultados de situações experimentais podem não ser diretamente aplicáveis às circunstâncias atuais - eles podem não nos dizer nada sobre a determinação de longo prazo das pessoas em combater o vírus.
No entanto, eles nos mostram como a psicologia é importante ao avaliar as habilidades das pessoas para cumprir regras que vão contra seus instintos e inclinações naturais.
Mudança de baliza e falsa esperança
Realizar uma tarefa, como seguir regras e regulamentos COVID complexos, também depende de objetivos claros e alcançáveis. Postos de meta vagos ou inconstantes e falta de feedback sobre o progresso das pessoas em direção a um objetivo específico tendem a minar a motivação das pessoas.
Mudanças de metas e mensagens confusas têm sido uma característica consistente das respostas governamentais ao COVID-19 - não apenas na Austrália, mas em todos os lugares.
Isso está parcialmente relacionado à nossa compreensão crescente do vírus e das formas mais eficazes de conter as transmissões. Por exemplo, tem havido muito debate sobre a eficácia das máscaras faciais, que tem semeado acrimônia e confusão.
Os governos também cometeram muitos erros, como fornecer sites de exposição COVID incorretos para o público ou informações mal traduzidas ou desatualizadas às comunidades de migrantes.
O maior amigo de #coronavírus é confusão. Qual é exatamente a diferença entre 300 pessoas na praia de Bronte e 10,000 no SCG? Se todos eles se declarassem como grupos de 30, eles poderiam se divertir ao ar livre? Honestamente! As pessoas de NSW exigem e esperam 0/0. @ABC noticias
- Bill Bowtell AO (@billbowtell) 30 de dezembro de 2020
Tudo isso pode afetar a conformidade. Do ponto de vista psicológico, a consistência desempenha um papel importante quando se trata da confiança das pessoas na autoridade e de sua disposição para seguir regras, especialmente quando se trata do tipo de resposta de longo prazo necessária em uma pandemia.
O que as pessoas estão dispostas a sacrificar também depende de suas expectativas. É por isso que o otimismo pode ser uma ferramenta tão poderosa para ajudar as pessoas a superar os tempos difíceis. Mas se as mensagens otimistas dos governos começarem a soar como falsa esperança, isso pode ter o efeito oposto. O desânimo pode fazer com que muitos abandonem os bons hábitos.
Qualquer um que tomou coragem com o objetivo do primeiro-ministro Scott Morrison de tornar a Austrália “inteiro de novo no natal”, Por exemplo, pode se sentir desanimado agora que as fronteiras estão mais uma vez fechadas, apenas uma semana após o início do ano. Isso poderia, por sua vez, minar as motivações das pessoas para continuar a se comportar da maneira certa.
Equilibrando a mensagem
À medida que entramos em um novo ano sem fim à vista para a pandemia, muitos certamente se perguntarão qual é o fim do jogo. Sim, as vacinas podem trazer um retorno à vida normal, mas isso pode levar um tempo considerável. Podemos viver com as restrições da COVID por mais tempo do que pensamos.
O que está claro é que as mensagens do governo continuam a ter grande importância. As pessoas precisam ser informadas sobre como estamos viajando na luta contra o vírus e quanto tempo levará a jornada.
Mas esse tipo de mensagem deve ser feito com extremo cuidado. Os governos enfrentam a tarefa nada invejável de comunicar positividade suficiente para motivar as pessoas a continuarem a lutar sem perder credibilidade quando ocorrem más notícias ou atrasos inesperados.
Com muitos mais meses de bloqueio, mascarar mandatos e quarentena em nossos futuros, todos nós precisamos gerenciar nossas expectativas de forma adequada também. Precisamos lembrar que o jogo longo é o que importa.
Sobre os autores
Robert Hoffmann, professor de economia e presidente do Behavioral Business Lab, RMIT University e Swee-Hoon Chuah, professor de economia, Universidade de Tasmânia
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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