A temporada de férias geralmente tem as taxas mensais de suicídio mais baixas, mas uma nova análise mostra que na temporada de férias de 2019-2020, cerca de metade das histórias dos jornais que conectavam as férias e o suicídio continham informações incorretas que perpetuam o mito.
Embora a pandemia de COVID-19 tenha aumentado os fatores de risco associados ao suicídio, a mídia e o público devem ser cuidadosos neste período de festas para não fazer afirmações infundadas sobre tendências de suicídio.
“As notícias devem sempre ter cuidado para não sensacionalizar o suicídio”, diz Dan Romer, diretor de pesquisa do Annenberg Public Policy Center (APPC) da Universidade da Pensilvânia, que acompanha a cobertura da imprensa na temporada de férias sobre o suicídio há mais de duas décadas .
O US National Suicide Prevention Lifeline é 800-273-TALK (8255)
“Criar a falsa impressão de que o suicídio é mais provável do que realmente pode ter consequências adversas para indivíduos já vulneráveis. Este perigo potencial é ainda mais crítico este ano, quando Covid-19 causou centenas de milhares de mortes apenas nos Estados Unidos. ”
Embora a pandemia tenha aumentado os fatores associados ao suicídio, como desemprego, estresse financeiro e social isolamento, não há evidências claras até o momento de que aumentou a taxa de suicídio, portanto, é necessário cautela ao relatar isso, conforme observado recentemente em The Lancet Psychiatry. Além disso, um estudo descobriram que as taxas de suicídio não aumentaram durante o bloqueio de Massachusetts em março, abril e maio, enquanto um BMJ O editorial que analisa as tendências nacionais de suicídio durante os primeiros meses da pandemia não encontrou aumento ou queda nas taxas de suicídio em países de alta renda, incluindo os Estados Unidos.
Suicídio, o mito e a mídia
Por décadas, a temporada de férias teve uma das menores taxas de suicídio, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA. Os dados do CDC de 2018, os mais recentes disponíveis, mostram que o mês com a menor taxa média diária de suicídio foi dezembro (12º em taxa de suicídio). As próximas taxas mais baixas foram em novembro (11) e janeiro (10). Em 2018, as taxas mais altas foram em junho, julho e agosto - respectivamente, 1º, 2º e 3º.
A Análise APPC 2019-2020 descobriram que os 33 artigos vinculando feriados e suicídio foram divididos quase igualmente - 17 sustentaram o mito (52%) enquanto 16 o desmentiram (48%). Em contraste, no ano anterior, uma porcentagem maior desmascarou o mito (68%) do que o apoiou (32%).
A APPC analisou a cobertura jornalística do mito do suicídio no feriado por 21 anos, desde a temporada de férias de 1999-2000. Na maioria dos anos, mais jornais sustentaram o mito do que o desmentiram. Em apenas três desses anos, mais de 60% das notícias desmascararam o mito.
A cobertura jornalística do mito do suicídio nas férias
Romer observa que as histórias imprecisas deste ano apareceram predominantemente em veículos de comunicação menores. Essas histórias freqüentemente apresentavam afirmações sem fundamento feitas por membros da comunidade, colunistas e redatores de cartas ao editor.
“Os meios de comunicação frequentemente publicam histórias e reportagens bem-intencionadas nesta época do ano, destinadas a ajudar as pessoas que acham a temporada de férias emocionalmente difícil”, diz Romer. “Mas eles precisam ter cuidado para evitar uma falsa conexão entre o feriado ou a tristeza do inverno que algumas pessoas experimentam e o suicídio. Anos de dados dos EUA mostram que a taxa de suicídio cai nesta época do ano. ”
A falsa conexão entre as férias e o suicídio pode ser vista em exemplos como estes:
- De acordo com o A Égide, em Bel Air, Maryland, um vereador da cidade de Havre de Grace, Maryland, “observou que os suicídios na comunidade em geral tendem a aumentar em torno dos feriados de Natal e Ano Novo, então ele pediu aos residentes locais que contatassem a linha direta de crise do condado de Harford ... ”(4 de dezembro de 2019)
- Uma coluna no Eunice Notícias (Louisiana) sobre "prevenção e fatos sobre o suicídio" provenientes do escritório do xerife da paróquia diz que "não há uma causa única para o suicídio, mas o risco de suicídio geralmente aumenta durante as férias." (14 de dezembro de 2019)
- Uma coluna "polegar para cima, polegar para baixo" no Examinador-padrão de Ogden, Utah, diz em parte: “Polegar para baixo: esta época do ano pode ser difícil para muitos, seja devido à perda recente de uma família, maior sentimento de solidão ou outras lutas pessoais. Isso significa que é normal ver um número crescente de tentativas de suicídio e morte por suicídio em Utah. ” (28 de dezembro de 2019)
- A Notícias Hutchinson em Kansas, publicou uma coluna sobre o clima de férias na qual o escritor disse: “Anos atrás, quando servi como conselheiro pastoral, em uma clínica de terapia privada com dois psicólogos clínicos, nosso período mais exigente era a temporada de férias. Na verdade, os suicídios aumentaram nessa época do ano. ” (17 de dezembro de 2019)
Nem todas as histórias fazem a conexão falsa. Por exemplo:
- Em uma história sobre preocupações com a saúde mental na época das férias, um repórter da Crônica do Sol (Attleboro, Massachusetts) incluiu uma citação que desmascarou o mito: “Embora muitos acreditem que mais pessoas se matam perto dos feriados, Annemarie Matulis, diretora da Coalizão Regional para Prevenção do Suicídio do Condado de Bristol, disse que a pesquisa mostra que mais pessoas cometem suicídio no meses mais quentes. 'É um mito que mais pessoas morrem por suicídio nesta época do ano', disse Matulis. ” (29 de dezembro de 2019)
- Uma história no Correio Estelar (Kewanee, Illinois) sobre a prevenção do suicídio observou: “De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças, os meses de férias geralmente têm algumas das taxas de suicídio mais baixas, mas uma análise do Annenberg Public Policy Center da cobertura de jornais mostrou que 64% das histórias perpetuaram o mito de que os suicídios aumentam durante as férias. ” (13 de dezembro de 2019)
Transtorno Afetivo Sazonal e COVID-19
Algumas notícias discutem a “tristeza do inverno” e o transtorno afetivo sazonal (TAS). Mas é possível fazer referência ao blues do feriado sem fazer conexões com um aumento no suicídio. Por exemplo, um coluna em novembro por New York Times a escritora de saúde Jane Brody descreveu com sucesso os efeitos do blues sazonal sem sugerir que ele leva ao suicídio.
A pandemia COVID-19 levou ao aumento dos níveis de estresse e deixou as pessoas mais ansiosas e deprimido, Romer diz. Mas em tempos de estresse, as pessoas também encontram apoio de amigos e familiares que podem ajudar a superar os riscos de suicídio.
Romer diz que é importante que repórteres e organizações de notícias desmascarem o mito, porque permitir que as pessoas pensem que o suicídio é mais provável durante as férias pode ter efeitos contagiosos em indivíduos que estão pensando em suicídio. As recomendações nacionais para reportagens sobre suicídio aconselham os jornalistas a não promoverem informações que possam aumentar o contágio, como reportagens de epidemias ou aumentos sazonais, especialmente quando a alegação não tem base de fato.
Essas recomendações, desenvolvidas por grupos de jornalismo e prevenção de suicídio juntamente com o Annenberg Public Policy Center, dizem que os repórteres devem consultar fontes confiáveis como o CDC sobre as taxas de suicídio e fornecer informações sobre recursos que podem ajudar as pessoas necessitadas.
Jornalistas que ajudam a dissipar o mito do suicídio nas férias podem fornecer recursos para leitores que estão ou conhecem alguém que está em uma crise potencial. Entre aqueles que oferecem informações valiosas estão o CDC, o Centro de Recursos de Prevenção de Suicídio, e as Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental.
A Linha de Vida Nacional de Prevenção de Suicídio dos EUA é 800-273-TALK (8255). A Federal Communications Commission aprovou um plano para criar um número de telefone de três dígitos, 988, para a prevenção do suicídio, mas ainda não está em operação.
Revisão da cobertura de notícias
Os pesquisadores identificaram notícias e reportagens ligando suicídio com feriados por meio de pesquisas nos bancos de dados LexisNexis e NewsBank. As pesquisas usaram os termos “feriado” e “suicídio” e (Natal ou Ação de Graças ou Ano Novo) de 15 de novembro de 2019 a 31 de janeiro de 2020.
A pesquisa originalmente usava apenas o banco de dados LexisNexis, mas foi expandida em 2019 para incluir o NewsBank para fornecer maior cobertura da imprensa dos EUA. Usando essa pesquisa de banco de dados expandida, uma reanálise de anos anteriores, incluindo 2015-16, 2016-17 e 2017-18, não alterou substancialmente a proporção de histórias que desmascararam ou apoiaram o mito.
Os pesquisadores determinaram se as histórias apoiavam o link, o desmascaravam ou mostravam um link coincidente. Eles eliminaram histórias coincidentes. Os pesquisadores contaram apenas suicídios domésticos; Os atentados suicidas no exterior, por exemplo, foram excluídos.
Sobre os autores
Outros pesquisadores do Annenberg Public Policy Center e do CDC contribuíram para o trabalho. - Estudo original
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