O sucesso de segundos bloqueios em todo o Reino Unido dependerá não apenas de as pessoas seguirem as regras gerais, mas também de casos positivos e de seus contatos isolarem-se inteiramente.
No entanto, mesmo em um bloqueio, é difícil forçar as pessoas a ficarem em casa 100% do tempo se elas se sentirem perfeitamente bem e não acreditarem que têm o vírus. É ainda mais difícil quando o auto-isolamento impõe custos diretos e indiretos adicionais àqueles que cumprem as regras.
O bloqueio de março funcionou porque a mensagem “fique em casa” forçou o auto-isolamento de todos, exceto os trabalhadores-chave. Desta vez, como as escolas e universidades continuam abertas e muitos outros trabalhadores continuam trabalhando, precisamos de um método alternativo de encorajar o auto-isolamento para aqueles que podem ter contraído o vírus. Isso deve incluir incentivos financeiros suficientemente grandes e deve continuar após o término do bloqueio.
Por que as pessoas quebram as regras
Neste verão, realizamos uma série de pesquisas para rastrear o impacto econômico e social da pandemia do coronavírus até o momento. Nossas descobertas, que aguardam publicação, mostram que a necessidade econômica é um fator significativo quando se trata de pessoas que não obedecem às mensagens do governo. Apenas 9% dos 2,352 entrevistados em nossas pesquisas disseram que violaram as regras porque não concordaram com elas; mais comuns são quebrar as regras por necessidade pessoal (10%) ou para ajudar alguém (30%).
Nossas pesquisas também mostraram que os trabalhadores-chave eram significativamente mais propensos a quebrar as restrições de bloqueio, assim como as pessoas que foram afetadas negativamente pela pandemia em termos de saúde mental, relacionamentos e carreira. Tudo isso aponta para a necessidade, em vez de preferência ou escolha, sendo o fator mais importante no comportamento. Os picos de coronavírus também estão associados a áreas de alta pobreza. Pode haver pressão indevida sobre os grupos desfavorecidos para que trabalhem de qualquer maneira, como nós vimos em Leicester no início deste ano.
O resultado disso é que precisamos encontrar uma maneira de tornar mais fácil ficar em casa e isolar-se para pessoas que precisam desesperadamente trabalhar por necessidade financeira.
As medidas atuais são inadequadas
Já existe um esquema limitado em vigor em todo o Reino Unido para ajudar as pessoas a se isolarem e apoiarem os trabalhadores. Isso fornece um pagamento único de £ 500 para pessoas com baixa renda que foram orientadas a se isolar, mas que não podem trabalhar em casa.
O esquema cobre principalmente aqueles que já estão recebendo algum tipo de benefício governamental. Isso exclui aqueles que têm rendimentos médios, mas simultaneamente grandes custos mensais de hipotecas, creches, imposto municipal ou dívida. Não faz nada para lidar com as pressões sociais sobre aqueles que trabalham para "aparecer ou enfrentar a demissão", nem explica o fato de que muitas pessoas no Reino Unido são trabalhadores da economia gigante quem pode não conseguir acessar facilmente quaisquer benefícios e pagamentos.
A realidade é que muitas famílias podem apenas pague para pagar as contas, mesmo quando eles estão recebendo toda a sua renda. Eles não podem sustentar qualquer corte nessa receita sem incorrer em dívidas. As taxas de pagamento por doença no Reino Unido são notoriamente baixas e, portanto, também não são uma solução.
Não é surpresa, portanto, que apenas em torno de 20% daqueles que foram solicitados a isolar-se estão dispostos a fazê-lo plenamente. Seria ainda menos surpreendente se a conformidade fosse ainda menor quando o pedido de auto-isolamento vem do Aplicativo NHS COVID-19, por meio do qual o pagamento de £ 500 é nem mesmo disponível.
Os problemas são mais profundos do que isso. Existe uma possibilidade real de que os indivíduos parem de usar o track and trace para evitar o auto-isolamento. Considere, por exemplo, alguém que foi instruído a se auto-isolar quem faz a coisa certa, fica em casa e, conseqüentemente, sofre uma perda de renda, mas no final das contas não tem o coronavírus. Essa pessoa vai se auto-isolar na segunda, terceira vez que for perguntada? Isso não é uma hipótese - já temos exemplos de alunos de escolas e universidades sendo solicitados a isolar várias vezes, e coisas semelhantes acontecerão inevitavelmente para os trabalhadores.
O que poderia ajudar
Não existem soluções fáceis para o problema de fornecer incentivos ao auto-isolamento. Mas precisamos pensar em um pacote de medidas que podem ajudar.
Melhorias no sistema de teste para que as pessoas não precisem se isolar por muito tempo, um aumento nos pagamentos aos trabalhadores forçados a ficar em casa para manter a renda atual, estendendo os pagamentos a uma gama maior de pessoas e forte pressão sobre os empregadores para respeitar os direitos dos trabalhadores a licenças médicas são um começo.
França e Bélgica, por exemplo, reduziram seu período de isolamento obrigatório de 14 dias para sete dias a fim de melhorar o cumprimento. E em muitos países europeus, os pagamentos obrigatórios por licença médica cobrem totalmente os ganhos perdidos, enquanto no Reino Unido cobre, em média, apenas um pouco mais 10% da renda.
Fornecer esse tipo de segurança é obviamente caro no início, mas no final economiza dinheiro para o governo. É muito prejudicial para a economia permitir que o coronavírus se espalhe e as famílias entrem em uma espiral de dívidas. Em última análise, é uma falsa economia não apoiar totalmente os trabalhadores e as empresas pelo tempo necessário para sobreviver à pandemia.
Sobre os autores
Edward Cartwright, Professor de Economia, De Montfort University e Jonathan Rose, Professor Associado em Política e Metodologia de Pesquisa, De Montfort University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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