O que é transtorno de ansiedade social? Pessoas com transtorno de ansiedade social acreditam que serão rejeitadas quando outras pessoas perceberem o quanto são ansiosas e constrangedoras. rashmi ravindran / Flickr, CC BY-NC-ND

A maioria de nós admitiria se sentir tímida de vez em quando ou ansiosa por falar em público: quanto maior a multidão, maior o terror. Também não é incomum sentir-se constrangido ao conversar com pessoas desconhecidas (ou desinteressantes). Mas um número significativo de pessoas considera essas situações totalmente humilhantes.

Transtorno de ansiedade social (ou SAD) é diagnosticado quando o medo de críticas ou rejeição por outras pessoas se torna crônico e debilitante. Pessoas com SAD se vêem como incompetentes e inferiores, e outras como julgadoras e hostis. Eles acreditam que serão rejeitados quando outros virem o quão ansiosos e constrangedores são, ou ouvirem as coisas estúpidas ou chatas que dizem.

Embora a crítica seja uma parte ocasional e desagradável da vida para a maioria de nós, as pessoas com SAD acreditam que serão criticadas e rejeitadas virtualmente toda vez que estiverem perto de outras pessoas. Eles também acreditam que há um alto custo pessoal em ser criticado - se outros me criticam, então eu am uma falha.

O SAD determina quais cursos podem ser estudados (aqueles que não exigem falar na frente da classe), quais trabalhos podem ser solicitados (que podem ser realizados sozinhos e de preferência em casa), quais hobbies podem ser realizados (solitários) , e quem se encaixa na conta como um parceiro de vida em potencial (aqueles que não precisam de acompanhante para festas e funções de trabalho).


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Sem um forte senso de auto (quem eu sou) e auto-aceitação (eu valho a pena, mesmo com todos os meus pontos fracos), é extremamente difícil expressar nossas preferências e satisfazer nossas necessidades por outros. Relações insatisfatórias com amigos e parceiros dominadores são, portanto, comuns para pessoas com SAD. Baixa auto-estima, isolamento social e depressão podem ocorrer.

De certa forma, a era digital facilita a vida das pessoas com SAD. O trabalho de um dia inteiro pode ser feito on-line sem a presença de outra pessoa. As mídias sociais criam a ilusão de amizade com apenas alguns cliques. Mas a necessidade muito humana de conexão genuína permanece não atendida.

Quais são os sintomas?

Suar, corar, palpitações cardíacas, tremores e vontade de escapar são sintomas físicos comuns da ansiedade social. Pessoas com SAD tornam-se altamente autoconscientes e imaginam que outras pessoas possam ver claramente esses sinais de ansiedade. Eles esperam ser julgados como fracos e incompetentes como consequência.

Evitar é a estratégia mais popular para gerenciar a ansiedade social. Isso evita qualquer possibilidade de ser criticado, mas também impede que os pacientes descubram que as críticas são muito menos prováveis ​​(e menos traumáticas) do que o esperado.

Quando situações sociais não podem ser evitadas, invocam formas mais sutis de tentar evitar críticas, como usar álcool como lubrificante social, ensaiar mentalmente conversas ou ficar quieto. Mas essas estratégias podem sair pela culatra e, na verdade, causa as críticas que eles estavam tentando impedir.

Quão comum é o SAD?

O australiano mais recente Pesquisa Nacional de Saúde Mental e Bem-Estar constataram que 8.4% dos adultos atenderão aos critérios para SAD durante a vida. Esse é um em cada 12, ou cerca de 1.3 milhão de australianos.

No entanto, os que sofrem acreditam que estão sozinhos. A vergonha impede que as pessoas discutam seus medos, o que reforça a sensação de isolamento.

O que é transtorno de ansiedade social? Muitas pessoas com SAD descrevem sentir-se humilhadas enquanto fazem apresentações na escola. Simone van den Berg / Shutterstock

O SAD geralmente se desenvolve durante a adolescência e o início da idade adulta, com muitos pacientes relatando timidez ao longo da vida. Metade relatam ansiedade social significativa e debilitante antes dos 13 anos.

Mais mulheres sofrem SAD do que homens, mas, curiosamente, uma proporção relativamente igual de homens e mulheres procura tratamento para o problema. Expectativas culturais de que os homens sejam dominantes e assertivos podem levar uma proporção maior de homens ao tratamento.

O que causa o SAD?

SAD é mais provável que seja causado por uma combinação de natureza e criação. Estudos mostraram que dois gêmeos idênticos têm mais probabilidade de ter problemas de ansiedade do que dois gêmeos não idênticos, o que nos diz que nossos genes provavelmente desempenham um papel.

Nosso temperamento individual também parece ser importante. As crianças extremamente tímidas têm maior probabilidade de desenvolver SAD mais tarde na vida, embora a maioria das crianças cresça com a timidez.

Muitas pessoas com SAD descrevem experimentando “traumas sociais” no início da vida, incluindo bullying, abuso ou sentimento de humilhação enquanto fazem apresentações na escola.

Pais excessivamente críticos ou perfeccionistas também podem estabelecer padrões sociais implacáveis ​​que seus filhos se sentem incapazes de cumprir. A ansiedade social ocorre quando a criança assume que, portanto, deixará de atender todo mundo está expectativas.

O que você pode fazer sobre o SAD?

O SAD pode ser persistente sem tratamento eficaz, por isso é importante procurar ajuda cedo.

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é o tratamento psicológico com mais evidências para apoiar sua eficácia. A TCC envolve a identificação e desafiando pensamentos negativos e auto-imagens enfrentando gradualmente as temidas situações sociais. À medida que a ameaça social percebida começa a diminuir durante o tratamento, o mesmo ocorre com os sintomas físicos angustiantes da ansiedade.

A TCC foi efetivamente entregue individualmente e em grupos. Terapia baseada na Internet também está provando ser eficaz para algumas pessoas, sugerindo que a internet pode ser terapêutica e não apenas uma forma de evitar. Medicação também pode ser útil.

Um biscoito da sorte que recebi uma vez apresentou o seguinte conselho: “Você se importaria muito menos com o que os outros pensam de você, se soubesse como raramente eles se importavam. ”Esta é a essência do que as pessoas com SAD precisam descobrir. Outros geralmente estão preocupados demais consigo mesmos para passar muito tempo julgando os outros.

Gerenciar a ansiedade social abre um mundo de opções para se envolver com a vida e buscar o que é verdadeiramente importante e valioso sem um medo excessivo de rejeição. O objetivo não é se tornar a pessoa mais extrovertida, gregária ou confiante da festa. O objetivo é participar da festa, se você escolher, sem ter que se esconder no canto.

A ConversaçãoSobre o autor

Peter McEvoy, professor de psicologia clínica, Curtin University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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