É a intenção que conta… TijanaM / Shutterstock
Imagine a cena - crianças alegres rasgando presentes abertos, pais perseguidos examinando a carnificina de casas outrora arrumadas, parentes descontentes murmurando desaprovação em seu terceiro copo de xerez. Todos os pontos turísticos familiares do Natal, quando as obrigações sociais da época festiva aproximam as pessoas com seus parentes e parentes.
Esse tipo de evento social é perfeitamente natural. Afinal, os seres humanos são uma espécie social, independentemente das preferências individuais. As celebrações tradicionais costumam significar mais pessoas e mais estresse, mas o que as pessoas podem não esperar tanto é como isso parece ampliar nossas emoções. Os ânimos parecem queimar mais rapidamente, as lágrimas são derramadas prontamente e, às vezes, a alegria pode parecer irradiar de todos os rostos.
Mas até que ponto essas emoções ampliadas podem ser confiáveis? É provável que você tenha jorrado do presente que mal pode esperar para voltar à loja no Boxing Day e provavelmente cerrou os dentes e ficou quieto enquanto o tio Frank inicia uma frase com “Não sou racista, mas… A realidade é que a maioria de nós fingiu a expressão facial que sabemos que é esperada de nós no momento, sabendo que os outros farão exatamente o mesmo. E isso é perfeitamente natural também.
Todo mundo parece feliz, mas como você pode ter certeza? Negócios da sorte / Shutterstock
Fingindo
Normalmente, seu rosto reflete o que você está experimentando dentro do seu própria cabeça e corpo. Expressões faciais são uma maneira confiável para os seres humanos se comunicarem e entenderem os sentimentos um do outro, geralmente cortando diferenças linguísticas e culturais.
Mas eles são mais complexos do que simples sinais para outros seres humanos - eles combinam vários funções diferentes. Isso inclui pedidos comportamentais, como o lábio trêmulo e doloroso, para dizer a alguém que você precisa de conforto, e indicadores de intenção, como o olhar estrondoso de sua mãe, transmitindo exatamente o que acontecerá se você não se comportar. Exposições faciais em outras espécies sugiro que esse conjunto de funções tenha sido moldado pela evolução, principalmente para nos permitir sobreviver hoje e prosperar amanhã.
Mas ter um rosto que apenas espelha o que você está realmente pensando ou sentindo seria uma desvantagem distinta no mundo moderno. Suas trocas durante ocasiões sociais são geralmente gerenciadas por regras de exibição que determinam quando sorrir, quando franzir a testa e quando balançar a cabeça em perplexidade. E é aí que surgem as diferenças entre real e falso - na maneira como o seu rosto responde.
Tome seu sorriso falso com o mais recente presente hediondo da tia Mabel. Como alguém pode dizer que você não está realmente satisfeito? UMA expressão natural é espontâneo - não pode ser produzido sob encomenda, enquanto o ego do altar fabricado, a ação facial, pode ser convocado à vontade.
Também existem diferenças importantes no tempo. Expressões naturais duram alguns segundos, mas o controle sobre as ações faciais significa que você também pode controlar quanto tempo fica visível no seu rosto. Os movimentos musculares característicos em expressões particulares também não estão necessariamente presentes em suas contrapartes falsificadas. O sorriso genuíno - chamado de "Sorriso de Duchenne”, Após seu investigador científico original - compreende a ação muscular ao redor dos olhos e da boca. Um sorriso obrigatório tende a ativar apenas os músculos da boca. Então, parece que "smizing " - sorrir com os olhos e a boca - é a maneira de convencer os outros de que você é realmente feliz.
Um "sorriso de Duchenne" é natural e espontâneo e envolve a contração dos músculos dos olhos e da boca. Kirschner Amao / Unsplash, CC BY-SA
Vários processos psicológicos servem para ajustar expressões naturais a algo mais socialmente aceitável. "Mascarar" é quando uma expressão real é coberta por uma falsa e "simulação" descreve um caso em que uma expressão falsa substitui uma exibição emocional inadequada, como rir de uma piada que você secretamente não entende. As pessoas mantêm uma “cara séria” quando tentam esconder ou neutralizar seus verdadeiros sentimentos. Mas isso envolve esforço para o cérebro e o corpo - então por que as pessoas se incomodam?
A resposta pode estar em teorias da expressão facial que ignoram a importância do estado emocional de uma pessoa. Essas teorias enfatizam o ambiente social e sugerem que sinais interpessoais, intenções e contatos sociais compartilhados dominam como e por que as pessoas usam seus rostos expressivos. E isso faz sentido quando se supõe que exibições faciais ocorram na frente de uma platéia, real ou imaginada. Em outras palavras, por que se comunicar, se não há ninguém com quem se comunicar? Portanto, a verdadeira questão parece girar em torno de quem são nossas expressões faciais.
Coloque isso em um contexto de Natal, e suas escolhas são mais claras. Você pode se concentrar na "verdade" de seus pensamentos e sentimentos - seu rosto os trairá de qualquer maneira, embora brevemente. Mas talvez você priorize a paz e a boa vontade nas reuniões de sua família. Nesse caso, as regras não escritas da interação social têm precedência. Costumamos dizer que é o pensamento que conta, então talvez você possa segurar esse sorriso por um pouco mais de tempo.
Sobre o autor
Elisabeth Blagrove, Professora Sênior em Psicologia, University of Warwick
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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