Não faz sentido seu humor pode começar a mergulhar na meia-idade. Javier García / Unsplash
A meia-idade é freqüentemente vista como o ponto de pivô da vida. Uma colina foi escalada e a vista do outro lado é inquietante. Como Victor Hugo disse: “quarenta é a velhice da juventude” e “cinquenta jovens da velhice”.
A ideia de que adultos na meia-idade enfrentam uma noite escura da alma - ou escapam desesperadamente dela, com plugues de cabelo batendo na brisa de um conversível - está profundamente enraizada. Estudos mostram o grande maioria das pessoas acreditar na realidade da chamada "crise da meia-idade" e quase metade dos adultos acima de 50 alegar ter tido um. Mas isso é realmente real?
Há boas evidências de que um declínio de meia idade na satisfação com a vida é real. Os inquéritos populacionais normalmente encontram mulheres e homens relatando a menor satisfação na meia-idade. O australiano Pesquisa HILDA localiza a menor satisfação com a vida na idade 45 e o Australian Bureau of Statistics destaca a faixa etária 45-54 como o mais glummest.
A meia-idade pode estar se deslocando para alguns, mas há poucas evidências de que geralmente é um período de crise e desânimo. Psicologicamente falando, as coisas tendem a melhorar. Se houver um pequeno mergulho em como as pessoas avaliam seu lote - mesmo que objetivamente não seja pior do que antes - isso é compreensível. Nossa atenção muda do tempo passado para o tempo restante, e isso requer um processo de ajuste.
Quando é a meia idade?
Claramente há muitos motivos para estar insatisfeito com a vida durante os anos intermediários. Mas isso torna real a crise da meia-idade, ou apenas um fantasma intuitivamente atraente? Há boas razões para ser cético.
Por um lado, é difícil decidir quando a crise da meia-idade deve ocorrer. Conceitos de meia-idade são elásticos e mudam à medida que envelhecemos. 1 estudo encontrado os adultos mais jovens acreditam que a meia-idade se estende dos primeiros 30s até o 50, enquanto os adultos do 60 o consideraram como se estendendo do 30 atrasado até o mid-50s.
Uma crise de meia idade pode acontecer em seus 30s, dependendo de quantos anos você tem quando está avaliando o que é 'meia-idade'. Roberto Nickson (@g) / Unsplash
In um estudo nos EUA um terço das pessoas em seus 70s definiram-se como de meia-idade. Esta pesquisa está de acordo com a descoberta de pessoas de meia-idade sentir uma década mais jovem do que a certidão de nascimento.
No entanto, definimos meia-idade, as crises se concentram nesse período? Um estudo sugere não. Em vez disso, indica que as crises autorreferidas simplesmente tornar-se cada vez mais comum enquanto nós envelhecemos. Entre os participantes do estudo em seus 20s, 44% relatou uma crise, em comparação com 49% dos 30s e 53% dos 40s.
In outro estudoquanto mais velhos os participantes, mais velhos relataram ter ocorrido a crise da meia-idade. As pessoas com idade acima de 60 fizeram o recall delas no 53, enquanto que as que estavam em seus 40s dataram a 38.
Indiscutivelmente, não há uma crise distinta na meia-idade, apenas crises que ocorrem durante a meia-idade, mas que poderiam ocorrer igualmente antes ou depois.
O que os teóricos pensavam
O psicanalista Elliot Jaques, que cunhou o termo "crise da meia idade" no 1965, pensou que refletia o reconhecimento da mortalidade. "Morte", ele escreveu, “Ao invés de ser uma concepção geral, ou um evento experimentado em termos da perda de outra pessoa, torna-se um assunto pessoal”.
A principal conquista da meia-idade, segundo Jaques, é ir além do idealismo juvenil ao que ele chamou de “pessimismo contemplativo” e “resignação construtiva”. Ele argumentou que a meia-idade era quando alcançamos a maturidade, superando nossa negação da morte e da destrutividade humana.
Carl Jung apresentou uma visão diferente. Ele argumentou que a meia-idade foi uma época em que aspectos anteriormente suprimidos da psique poderiam se tornar integrados. Os homens poderiam recuperar seus lado feminino inconsciente ou alma, anteriormente submersos durante a juventude, e as mulheres ganham vida ao seu oposto oculto, o animosidade.
Explicações menos profundas também foram oferecidas para a insatisfação da meia-idade. É quando as crianças podem deixar a casa da família e quando os adultos imprensado generationally, necessário para cuidar de crianças e pais idosos. Doenças crônicas freqüentemente faça sua primeira aparição e as perdas aceleram. Demandas no local de trabalho pode estar chegando.
Mas pode haver algo que seja ainda mais básico e biológico. Chimpanzés e orangotangos não são conhecidos por sofrer de medo existencial, síndrome do ninho vazio ou estresse no trabalho. E ainda assim, eles mostre o mesmo mergulho da meia-idade no bem-estar como seus primos humanos.
Um estudo descobriu que chimpanzés em seus 20s tardios e orangotangos em meados dos 30s mostraram o humor mais baixo, o menor prazer em atividades sociais e a capacidade mais pobre para alcançar seus objetivos. Os pesquisadores especularam que esse padrão pode refletir mudanças relacionadas à idade nas estruturas cerebrais associadas ao bem-estar que são similares entre as espécies de primatas.
A meia-idade como um momento de crescimento, não de crise
Os episódios de crise podem não estar intimamente ligados a eventos adversos da vida. A pesquisa muitas vezes não mostra conexões claras entre adversidades e crises autoproclamadas.
completa estudo encontrado relatar uma crise de meia-idade não estava associada a um recente divórcio, perda de emprego ou morte de um ente querido, e estava principalmente ligado a um histórico de depressão.
A idéia da meia-idade é uma época de tristeza psicológica também é desmentida por evidências de pesquisa. Apesar da curva de satisfação com a vida em forma de U, a maioria das mudanças durante a meia-idade é positiva.
Considere a mudança de personalidade, por exemplo. Um estudo longitudinal Seguiram-se milhares de americanos desde a idade de 41 até 50, que se tornaram menos neuróticos e autoconscientes com a idade. Essas mudanças de personalidade não estavam relacionadas à experiência de adversidade da vida dos adultos: a resiliência, e não a crise, era a norma.
Outro estudo que seguiu uma amostra de mulheres da idade 43 a 52 mostrou que elas tendem a se tornar menos dependentes e autocríticas, e mais confiantes, responsáveis e decisivas, à medida que envelhecem. Essas mudanças não tinham relação com o status menopausal das mulheres ou com as experiências de ninho vazio.
Outra pesquisa conta uma história semelhante. Em geral, as mudanças psicológicas durante a meia-idade são positivas. A personalidade se torna mais estável e autocolhida, enquanto a emoção positiva, em média, aumenta gradativamente ao longo da vida.
Jung achava que as partes masculinas e femininas de uma pessoa se uniam na meia-idade. de shutterstock.com
Até mesmo as crises de meia idade auto-relatadas podem ter um forro prateado. Um estudo mostrou que quanto mais crises as pessoas relataram, mais empático eles eram para os outros. Talvez não seja surpreendente adultos mais velhos escolhem a idade adulta média como a fase da vida que eles mais preferem.
O desafio é sair do final da meia-idade com a satisfação de vida restaurada, como a maioria faz. Victor Hugo diz bem novamente: "quando a graça se une a rugas, é adorável".
Sobre o autor
Nick Haslam, professor de psicologia, University of Melbourne
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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