Why Did We Evolve To Feel Shame?

A evolução construiu a vergonha na natureza humana porque serviu uma importante função para nossos ancestrais de forrageamento, argumenta um novo estudo.

Vivendo em pequenas bandas altamente interdependentes, os pesquisadores explicam, nossos ancestrais enfrentaram frequentes reversões com risco de vida, e contaram com outros membros da banda para valorizá-los o suficiente durante os maus momentos para consegui-los. Então, ter outros desvalorizando nossos ancestrais - considerando-os indignos de ajuda - era literalmente uma ameaça à sua sobrevivência.

Portanto, ao considerar como agir, era fundamental pesar o retorno direto de uma ação potencial (por exemplo, quanto vou me beneficiar roubando esse alimento?) E contra seus custos sociais (por exemplo, quanto os outros vão me desvalorizar se eu roubar a comida - e qual é a probabilidade deles descobrirem?).

Os pesquisadores supõem que a intensidade da vergonha antecipada que as pessoas sentem é uma previsão gerada internamente de quanto os outros irão desvalorizá-los se tomarem uma determinada ação. Além disso, se esse recurso fosse parte da natureza humana, deveria ser observado em todos os lugares - em todas as culturas.

Para testar a universalidade, eles selecionaram um conjunto de culturas linguisticamente, etnicamente, economicamente e ecologicamente diversificadas espalhadas pelo mundo. Nessas sociedades tradicionais de pequena escala, os pesquisadores descobriram que a intensidade da vergonha que as pessoas sentem quando imaginam várias ações (roubo, mesquinhez, preguiça, etc.) prediz com precisão o grau em que essas ações levariam outras pessoas em seu mundo social. desvalorizá-los.


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Sentimentos e o que os outros pensam de nós

"Em um mundo sem cozinhas, policiais, hospitais ou seguros, nossos ancestrais precisavam considerar o quanto de ajuda futura eles perderiam se tomassem várias ações que os outros desaprovam, mas que seriam recompensadoras de outras maneiras", diz o principal autor Daniel Sznycer, professor assistente de psicologia na Universidade de Montreal.

"O sentimento de vergonha é um sinal interno que nos afasta de atos que colocariam em risco o quanto outras pessoas valorizam nosso bem-estar", diz Sznycer.

“Para que isso funcione bem, as pessoas não podem simplesmente tropeçar, descobrindo depois do fato o que traz a desvalorização. É tarde demais ”, diz Leda Cosmides, professora de psicologia da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, codiretora do Center for Evolutionary Psychology da universidade e co-autora do artigo, que aparece no Proceedings, da Academia Nacional de Ciências. “Ao fazer escolhas entre ações alternativas, nosso sistema motivacional precisa estimar implicitamente a quantidade de desaprovação que cada ação alternativa desencadearia na mente dos outros.”

Uma pessoa que fez apenas o que os outros queriam seria selecionada contra, os autores apontam, porque eles estariam completamente abertos à exploração. Por outro lado, um indivíduo puramente egoísta seria rapidamente evitado como incapaz de viver neste mundo altamente interdependente - outro beco sem saída.

"Isso leva a uma previsão quantitativa precisa", diz John Tooby, professor de antropologia, codiretor do CEP e coautor do artigo. “Muitas pesquisas mostraram que os humanos podem antecipar recompensas e custos pessoais com precisão, como tempo perdido ou comida. Aqui, previmos que a intensidade específica da vergonha que uma pessoa anteciparia sentir-se por realizar uma ação acompanharia o quanto os outros em seu mundo local avaliariam negativamente a pessoa se ela tomasse esse ato específico.

“A teoria que estamos avaliando”, continua ele, “é que a intensidade da vergonha que você sente quando considera se deve tomar uma ação potencial não é apenas um sentimento e um motivador; também traz informações vitais que o seduzem a fazer escolhas que equilibram não apenas os custos e benefícios pessoais de uma ação, mas também seus custos e benefícios sociais.

"A vergonha assume a hipotética desaprovação futura dos outros, e a transforma em um tormento pessoal precisamente calibrado, que se aproxima do ato de comissão ou descoberta", diz ele.

Um sinal de aviso universal

Segundo os autores, a vergonha - como a dor - evoluiu como uma defesa. "A função da dor é evitar que danifiquemos nosso próprio tecido", diz Sznycer. “A função da vergonha é evitar que danifiquemos nossas relações sociais ou nos motivem a repará-las, se o fizermos.”

Como um sistema neural, a vergonha inclina você a levar em conta a consideração dos outros ao lado de benefícios privados, de modo que o ato associado ao maior benefício total é selecionado, argumentam os autores. Uma parte fundamental do argumento é que esse sistema motivacional de base neural é uma parte da biologia da nossa espécie.

“Se isso for verdade, poderemos encontrar essa mesma relação de desvalorização da vergonha em diversas culturas e ecologias em todo o mundo, inclusive em sociedades face a face cuja pequena escala ecoa os mundos sociais mais íntimos em que pensamos vergonha. evoluiu ”, observa Sznycer.

Para testar essa hipótese, a equipe coletou dados de 15 tradicionais sociedades de pequena escala em quatro continentes. As pessoas nessas sociedades falam línguas muito diferentes (por exemplo, Shuar, Amazigh, Icé-tód), têm diversas religiões (por exemplo, hinduísmo, xamanismo) e ganham a vida de maneiras diferentes (por exemplo, caça, pesca, pastoreio nômade).

“… [Shame] é elegantemente projetada para impedir escolhas prejudiciais e tirar o melhor de uma situação ruim.”

Se a vergonha faz parte da natureza humana universal e evoluída, a pesquisa deve descobrir que a emoção acompanha de perto a desvalorização dos outros, para cada ato específico, em cada comunidade; mas se a vergonha é mais parecida com uma invenção cultural como a agricultura ou o alfabeto, presente em alguns lugares, mas não em outros, eles deveriam encontrar uma grande variação de lugar para lugar nessa relação. De fato, os antropólogos propuseram por muito tempo que algumas culturas são orientadas pela culpa, algumas são orientadas para o medo e outras são a honra-vergonha.

No entanto, os autores encontraram as relações previstas em todos os lugares que testaram. "Nós observamos uma combinação extraordinariamente próxima entre a avaliação negativa da comunidade de pessoas que exibem cada um dos atos ou traços sobre os quais foram questionados e as intensidades dos indivíduos vergonha antecipam sentimentos se eles pegarem esses atos ou exibirem esses traços", diz Sznycer. "Sentimentos de vergonha realmente se movem em sintonia com os valores mantidos por aqueles ao seu redor, como a teoria prevê."

Mais estudos, acrescenta, demonstraram que é especificamente a vergonha - em oposição a outras emoções negativas - que acompanha a desvalorização dos outros.

"A transgressão moral não é necessária", diz Sznycer. "Em outras pesquisas, mostramos que os indivíduos sentem vergonha quando os outros vêem suas ações negativamente, mesmo quando sabem que não fizeram nada errado".

Em nossa natureza

É interessante notar que a vergonha antecipada espelhava não apenas a desaprovação de outros membros da comunidade, mas também a desaprovação de participantes (estrangeiros) em cada uma das outras sociedades. Por exemplo, a vergonha expressa pelos Ikland horticultores de Ikland, Uganda, espelhava não apenas a desvalorização expressa por seus companheiros Iks, mas também a desvalorização dos pescadores da Ilha de Maurício; pastores de Khövsgöl, Mongólia; e Shuar forrageiras-horticultores da Amazônia Equatoriana.

Além disso, a vergonha espelhava a desvalorização dos estrangeiros que viviam nas proximidades em espaços geográficos ou culturais, assim como refletia a desvalorização dos estrangeiros que viviam mais e mais longe - outra indicação da universalidade da vergonha.

Essas descobertas sugerem que a vergonha é uma capacidade biológica que faz parte da natureza humana (como a capacidade de falar uma língua) e não uma invenção cultural presente apenas em algumas populações (como a capacidade de ler ou escrever).

"A reputação da vergonha não é bonita", conclui Sznycer, "mas um olhar mais atento indica que essa emoção é elegantemente projetada para dissuadir escolhas prejudiciais e tirar o melhor de uma situação ruim".

Co-autores adicionais do artigo vieram da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara; a universidade de Connecticut; Universidade Normal do Leste da China; a Academia Russa de Ciências; a Universidade de Auckland; o Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana; Universidade Estadual do Arizona; o Centro de Estudos Avanzados em Zonas Áridas; Universidade Rutgers; Universidade de Aoyama Gakuin; Universidade de Fukuoka; Universidade da Nigéria; Universidade San Francisco de Quito; a Universidade de Oregon; e Universidade de Shiga.

Fonte: UC Santa Barbara

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