Crédito da foto: Santeri Viinamäki  (CC 4.0)

A enredo recente sobre o sabonete de TV Hollyoaks foi elogiado como uma "obra prima da televisão" depois de se concentrar na questão da auto-mutilação em jovens.

O show, que trabalhou com instituições de caridade Samaritans and Mind no episódio, transmitiu uma edição especial, que olhou de perto a jornada do personagem Lily Drinkwelle suas amigas Peri Lomax e Yasmine Maalik - assim como seus pais e responsáveis ​​- e exploraram temas de autoflagelação e corte entre adolescentes.

Veio como um relatório recente mostrou que houve um aumento acentuado nos incidentes de auto-mutilação entre adolescentes. As descobertas, baseadas em dados de práticas de GP em todo o Reino Unido, mostram que a auto-mutilação em meninas entre 13 e 16 aumentou em 68% nos últimos três anos.

O estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Manchester descobriu que a autoflagelação era três vezes mais comum entre meninas do que meninos - e que aqueles que se auto-prejudicam correm um risco muito maior de suicídio. Auto-prejudiciais são vezes 50 mais propensos a tentar tirar suas próprias vidas.

A pesquisa também revelou que são áreas socialmente carentes onde se observa o maior aumento de danos pessoais. Essas crianças também são menos propensas a serem encaminhadas a serviços de saúde mental dentro de um ano do primeiro incidente, em comparação com aquelas que vivem em áreas mais abastadas.

O Reino Unido agora tem o maiores taxas de auto-mutilação na Europa. E os NSPCC's Revisão Anual da ChildLine lista-o como uma das principais razões pelas quais as crianças entram em contato com a instituição de caridade.

Um grito de socorro

Trabalhando diretamente com adolescentes em comunidades terapêuticas, tenho visto a autoflagelação usada repetidamente pelas crianças como uma forma de comunicação - sobre seu estado de espírito e mundo interior. Eles nem sempre podem te dizer, mas eles podem mostrar sua dor.

Assim, Armando Favazza, escritor e psiquiatra norte-americano explicou como a auto-mutilação pode ser utilmente pensado como “uma forma mórbida de autoajuda”.

E pesquisa mostrou que que o principal função de auto-dano é “regulação do afeto” - em outras palavras, para gerenciar sentimentos caóticos e assustadores.

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Há também muitas evidência que sugere A memória traumática precoce da infância é realizada no hemisfério direito do cérebro e não pode ser acessada simbolicamente através da linguagem, devido à imaturidade do cérebro infantil.

A teoria diz que a memória dessas experiências traumáticas tende a se tornar "somatizada" ou experimentada dentro do corpo. Assim, para as crianças que sofreram abuso e maus-tratos, a autoflagelação pode ser um método de externar as feridas internas, mostrando isso na superfície do corpo.

Tempos preocupantes

O fato de que mais desses comportamentos prejudiciais são vistos em garotas adolescentes é, obviamente, preocupante. Mas como psicoterapeuta psicanalítico, Fiona Gardener explica:

Auto-mutilação tipicamente começa na adolescência e é caracterizada por um estado de espírito adolescente.

A adolescência em si é transitória, um período de incerteza, e sua duração se alongou nos últimos anos - com algumas meninas experimentando primeiro período tão jovem quanto nove anos de idade. No outro extremo, a adolescência pode ser estendida, com muitos adolescentes ficando mais tempo em casa por causa de más perspectivas de emprego e aumento dos preços de aluguel e de moradia.

Isso significa que as crianças permanecem dependentes dos pais por mais tempo e são compelidas a explorar sua independência no mundo virtual - e isso obviamente tem consequências.

Cultura ansiosa

Crianças e pais agora passam mais tempo online, o que levou a uma estilo desconectado de parentalidade. E um dos outros problemas com mais tempo gasto on-line em salas de bate-papo é que comportamentos de auto-agressão pode ser "normalizado" pelos pares. Pesquisa anterior mostrou um “elo forte” entre o uso de fóruns on-line e a auto-agressão a adolescentes.

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Depois, há também o mundo altamente pressionado e obcecado por imagens em que muitos adolescentes estão crescendo - o que é mais agudamente sentida pelas meninas. As crianças atualmente vivem em uma era de selfies, status on-line, atualizações e comunicação instantânea - com sites como o Instagram e o Snapchat, enfatizando a aparência do conteúdo.

A proliferação de auto-imagens nesses sites gera uma cultura profundamente competitiva e ansiosa entre os adolescentes. E como qualquer adolescente pode te dizer mais imagens são postadas por garotas.

Intimidação e pressão nas mídias sociais também é ameaça sempre presente. Esta é uma ameaça que não apenas segue você para casa, mas entra em sua casa com você, vai para a cama com você e até mesmo está de férias com você - é inescapável.

Lutando contra os sentimentos

O que tudo isso mostra é que as crianças recebem muito do que não precisam e muito pouco daquilo que fazem.

Isso ocorre em um momento em que os serviços de saúde mental de crianças e adolescentes são insuficientemente supridos. Se as crianças tiverem acesso para ajudar, elas são frequentemente colocadas em terapia comportamental cognitiva (TCC) de curto prazo. Mas essa nem sempre é a resposta, porque a autoflagelação tende a ser mais sobre dificuldades emocionais do que processos cognitivos - em que esse tipo de terapia se concentra.

Em última análise, porém, esse aumento da auto-mutilação precisa ser visto pelo que é, um pedido de ajuda e uma maneira de comunicar a dor e os transtornos que esses adolescentes estão sentindo. E dada a escala do problema, esses números pungentes falam muito sobre a experiência de crescer como uma menina hoje.

Sobre o autor

Chris Nicholson, Chefe Adjunto do Departamento de Estudos Psicossociais e Psicanalíticos, Universidade de Essex

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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