Mesmo os animais não gostam de ser tratados de maneira injustaSeres humanos parecem ser hardwired para ter um senso de justiça. Isto é intrigante de uma perspectiva evolucionária, que você pensaria que significaria que estávamos predispostos a buscar vantagem para nós mesmos e nossas famílias sempre que possível. Mas, na verdade, um senso de justiça é importante para os seres humanos poderem ajudar uns aos outros. A cooperação humana é baseada no altruísmo recíproco - nós ajudamos as pessoas porque elas nos ajudaram no passado ou podem nos ajudar no futuro.

Essa forma de cooperação só é possível quando os indivíduos são capazes de acompanhar os esforços e compensações de outros indivíduos - e um senso de justiça ajuda nisso. Mas e os animais não humanos? O senso de justiça é único na diferenciação de humanos de outros animais ou também evoluiu em outros animais não humanos?

Há uma maneira de testar isso em animais usando um "tarefa de aversão a desigualdade" Um sujeito de teste recebe uma recompensa por completar uma tarefa, enquanto um parceiro experimental recebe um “prêmio de booby” ​​- algo que eles não gostam particularmente. Você imaginaria que animais individuais que têm um forte senso de fair play ou parariam de participar do experimento ou recusariam o tratamento.

Uma das primeiras espécies testadas quanto à aversão à iniquidade foi Macacos-prego. Em uma tarefa onde os macacos tinham que trocar uma ficha por um tratamento, um indivíduo recebeu um pedaço de pepino em troca de um sinal, enquanto um indivíduo modelo - outro macaco que não era o foco do experimento - em uma gaiola adjacente recebeu uma uva para a mesma ação. Os macacos capuchinhos preferem as uvas aos pepinos - e o indivíduo que recebe o pepino logo começa a "protestar" jogando o vegetal não amado de volta no experimentador.

Os macacos-prego também estavam bem conscientes da injustiça na quantidade de esforço que precisavam gastar para receber uma recompensa. Quando eles tiveram que "trabalhar" por uma recompensa - e puderam ver que seu parceiro experimental recebeu a recompensa como um "presente", eles pararam de participar.


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Várias outras espécies de primatas, incluindo chimpanzés, macacos Rhesus e macacos de cauda longa, foi mostrado para expressar alguma forma de respostas comportamentais para a desigualdade. Além dos primatas, duas outras espécies mamíferas altamente sociais, cães e ratos, também se mostraram sensíveis à injustiça.

Cérebros do pássaro

Mas e quanto às espécies não mamíferas? Nos últimos anos, a família de corvids tornou-se um dos principais modelos quando se trata de estudar cognição em aves. Corvids são uma grande família de mais de 120 espécies - incluindo corvos, corvos, magpies e gaios. Corvids são altamente social e ter sistemas sociais flexíveis. Os corvos adultos, por exemplo, vivem em pares territoriais, enquanto as gralhas vivem em grandes grupos comunitários. Em algumas espécies, como o corvo-carniça, a sociabilidade depende do meio ambiente - elas podem se reproduzir em pares macho-fêmea em alguns ambientes, bem como grupos cooperativos em outros.

Várias formas de cooperação natural podem ser observadas em diferentes espécies de corvídeos. Eles ajudam uns aos outros em encontros agressivos e compartilham recursos como comida ou informações sobre predadores. Assim, dada a extensão com a qual os corvids foram vistos cooperando na natureza, esperávamos que eles tivessem senso de justiça e injustiça.

Nós decidimos colocá-los no mesmo teste que os primatas. Os sujeitos do teste foram quatro corvos comuns e seis corvos-cadáveres. Os pássaros receberam um pedaço de queijo como recompensa (eles gostam de queijo) e um pedaço de uva como o prêmio de booby. Em um experimento, ambos os indivíduos receberam a mesma recompensa alimentar por trocar um símbolo com um experimentador humano, enquanto em outro, um pássaro recebeu apenas uvas para troca, enquanto o outro recebeu queijo. Também tentamos o que é chamado de um experimento de “controle de esforço” no qual o sujeito de teste tinha que trocar sua ficha por um pedaço de queijo ou um pedaço de uva enquanto o outro pássaro recebia a mesma recompensa, mas o recebia de presente e fazia não tem que trocar por isso.

Na condição de “desigualdade”, o sujeito corvo - a ave que estava sendo injustamente tratada - parou de receber a menor recompensa. No “controle do esforço”, eles pararam de trocar a ficha pela recompensa quando viram o outro pássaro recebendo sua recompensa sem esforço. Em ambos os casos, eles puderam ver como estavam sendo tratados injustamente e decidiram não cooperar.

Assim, nesse aspecto, os corvídeos são como alguns mamíferos - e uma alta complexidade e flexibilidade na cooperação podem ter impulsionado a evolução dessa consciência do que é justo e do que não é. O fato de que a aversão à iniqüidade está presente não apenas em várias espécies de primatas, mas também em corvídeos sugere que essa idéia de justiça e cooperação é algo que as espécies cooperativas têm em comum, o que lhes permitiu evoluir para a sociabilidade.A Conversação

Sobre o autor

Claudia Wascher, professora de biologia animal e ambiental, Anglia Ruskin University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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