Considere slogans como “Make America great again”, usado por Donald Trump, ou “Take back control”, usado pela campanha do Brexit. Eles sugerem que nos EUA e no Reino Unido, a posição única da nação foi de alguma forma minada - e que de alguma forma ela precisa ser restaurada.
Ambos os slogans foram o tom perfeito para mobilizar os chamados narcisistas coletivos. São pessoas que querem que seu grupo seja constantemente reconhecido pelos outros. Eles são hipersensíveis a quaisquer sinais de que não é.
A característica central do narcisismo é dependência emocional de admiração e reconhecimento por outros. Quando essa admiração é procurada em nome de um grupo, o narcisismo se torna coletivo. As duas formas de narcisismo não estão fortemente relacionadas, no entanto. Os narcisistas individuais não são automaticamente narcisistas coletivos.
O termo “narcisismo coletivo” foi usado pela primeira vez por Theodore Adorno para descrever o sentimento que deu Regra nazista na Alemanha nos 1930s. Nossas pesquisas em andamento no Reino Unido e nos EUA sugerem que as pessoas que concordaram com as declarações em nosso escala de narcisismo coletivo eram significativamente mais propensos a relatar que votaram para deixar a União Europeia no referendo de junho 2016 no Reino Unido. Eles também foram mais propensos a relatar que votaram em Donald Trump na eleição presidencial dos EUA.
A escala inclui declarações como “Isso realmente me deixa com raiva quando os outros criticam o meu grupo” e “Meu grupo merece tratamento especial”. Os participantes são convidados a pensar em um grupo ao qual possam pertencer, como uma religião ou nacionalidade, ao considerar as declarações.
Devemos nos preocupar quando os narcisistas coletivos assumem o poder, porque marcar muito na escala do narcisismo coletivo prediz o preconceito, independentemente da idade, sexo ou educação das pessoas.
Os narcisistas coletivos são prejudicados seletivamente. Eles rejeitam ou atacam grupos que de alguma forma ameaçam a imagem grandiosa do grupo. Os narcisistas coletivos também abraçam suas próprias atitudes preconceituosas. Eles giram e acreditam em teorias de conspiração sobre os grupos que eles rejeitam, por mais fantásticos que possam ser.
Em estudos realizados no ano passado na Polônia, os narcisistas coletivos católicos acreditavam que havia conspiração de gênero trabalhando contra eles. Eles concordaram com declarações como: “Gênero (ideologia) foi criado para destruir a tradição cristã”; “O gênero é uma ameaça à moralidade cristã”; e “O propósito do gênero é destruir a família”. Como resultado, os narcisistas coletivos rejeitaram qualquer um que apresentasse visões progressistas sobre papéis de gênero ou sexualidade.
Os narcisistas coletivos também desejam se vingar de quem não reconhece suficientemente seu grupo. Dentro nossos estudos, os narcisistas coletivos nacionais dos EUA leram uma entrevista fictícia com um estudante de intercâmbio que não gostava de alguns aspectos de sua experiência de intercâmbio. Depois de ler comentários desfavoráveis sobre seu país, os narcisistas coletivos expressaram intenções comportamentais hostis em relação a todos os compatriotas do intercambista.
O mesmo padrão foi repetido quando os narcisistas coletivos se identificaram como parte de um grupo nacional. Quando seu grupo foi criticado ou não devidamente reconhecido, os narcisistas coletivos defenderam vingança hostil, variando de insulto a ferir. Dentro outro estudo, sugerimos aos narcisistas coletivos na Polônia que novos elementos químicos fossem descobertos através de colaboração internacional, mas não nomeados em homenagem a seu país. Em resposta, eles defenderam um confronto hostil com aqueles que não queriam que os elementos fossem nomeados de acordo com seu país.
Os narcisistas coletivos também vêem insultos onde ninguém os viu antes. Por exemplo, por uma transgressão tão mesquinha quanto uma piada feita por uma celebridade sobre o governo de seu país, as pessoas em nosso estudo ameaçado punição física e engajados em desgraça, regozijando-se abertamente nos infortúnios de seu “ofensor”.
Os narcisistas coletivos ganharam?
Parece não haver limite para o que os narcisistas coletivos podem interpretar como ofensivo ao seu grupo. Considere as comparações entre grupos. Em um de nossos estudos, os narcisistas coletivos portugueses eram hostis em relação aos alemães porque achavam que a Alemanha tinha mais status e mais poder na União Européia do que Portugal. Assim, outro grupo pode ser rejeitado, marginalizado ou “punido” por ser melhor ou até mesmo tão bom quanto o seu.
Tudo isso sugere que argumentos como "os trabalhadores estrangeiros contribuem para a economia nacional" ou "os refugiados podem encontrar emprego e prosperar nos países anfitriões" podem não apenas deixar de convencer os narcisistas coletivos nacionais, mas de fato ameaçá-los e enfurecê-los. O sucesso de outro grupo ou o empoderamento de uma minoria ameaça a posição privilegiada da maioria. Os narcisistas coletivos querem proteger a posição privilegiada de seu grupo ao minar as qualidades e motivações de outros grupos.
Considere também que, para aqueles que buscam reconhecimento para seu grupo, a pior ofensa é que seu grupo seja ignorado. De acordo com a lógica narcísica coletiva, tal ofensa precisa ser vingada. Isso cria o potencial de antagonismo político e até de violência quando grupos desse tipo se sentem ignorados nos processos políticos. Os narcisistas coletivos são mais propensos a advogar vingança violenta por perder a grandiosidade e gravitar em direção aos membros do grupo com a mesma mentalidade.
Este é o sentimento que parece estar moldando nosso mundo atualmente. O narcisismo coletivo foi mobilizado em apoio a Brexit e Trump. Venceu. As atitudes e reações dos narcisistas coletivos eram tão legitimadas nos principais países democráticos.
O pré-referendo e a retórica pré-eleitoral mobilizaram o senso de ameaça intergrupal e a hostilidade intergrupal reativa dos narcisistas coletivos. Foi irresponsável mobilizá-los, porque realmente não sabemos como abordá-los construtivamente.
Nossos dados recentes mostram que a auto-estima dos indivíduos dentro de grupos de narcisistas coletivos é baixa e suas emoções são negativas. Eles evitam a proximidade interpessoal e são vulneráveis à vergonha. Investir na imagem exagerada do grupo parece ser sua maneira dominante de satisfazer a necessidade universal de conexões sociais positivas.
Talvez estar envolvido em processos e instituições democráticas possa equipar os narcisistas coletivos com formas mais construtivas e menos paroquiais de se conectar com os outros. Para desencorajar uma maior escalada de animosidades intergrupais, precisamos entender melhor os narcisistas coletivos, pois está claro que eles não vão desaparecer.
Sobre o autor
Agnieszka Golec de Zavala, Docente Sênior em Psicologia, Ourivesaria, Universidade de Londres
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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