São os anos 25 desde que os comentaristas de críquete Brian Johnston e Jonathan Agnew ficaram famosos com as risadas incontroláveis ​​na rádio ao vivo, ao mesmo tempo em que informavam sobre o Teste de Match daquele dia entre a Inglaterra e as Índias Ocidentais. Os dois estavam comentando sobre o postigo de Ian Botham, da Inglaterra, quando ele tropeçou em seus cotos e, como Agnew disse: "Não conseguiu a perna dele".

Os dois minutos de riso infecciosos resultantes foram votados o maior momento de comentário esportivo de todos os tempos. Vale a pena ouvir novamente - veja se você pode ajudar a rir junto com eles.

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Eu pesquiso a neurobiologia da comunicação vocal humana e, recentemente, tenho passado muito tempo olhando para o riso, que é facilmente a expressão emocional não verbal mais comum que se tem (embora em algumas culturas o riso seja um tanto rude e ser menos freqüentemente encontrado quando fora e aproximadamente). Há quatro características principais da ciência do riso que este clipe de Botham ilustra.

Eles não querem rir - mas eles ainda fazem

A BBC prefere regras estritas sobre emissoras de esportes expressando muita emoção ao relatar - você não deveria deixar sua voz “quebrar” (começar a perder o controle). Por que, então, dois radiodifusores esportivos profissionais deixam isso acontecer? A resposta curta é que é uma expressão emocional vocal involuntária.

Expressões emocionais involuntárias são controladas por um caminho evolucionário mais antigo que as vias neurais envolvidas na produção da fala. Este caminho controla o comportamento vocal em todos os mamíferos (ao contrário das vias voluntárias que usamos comportamentos como fala e música). De maneiras que ainda não entendemos completamente, vocalizações involuntárias como riso (ou gritando de terrorpode nos impedir de falar - no clipe, está claro que eles não estão apenas rindo através de suas falas, sua fala fica parada em seus caminhos, freqüentemente no meio de uma palavra.

É por isso que, quando você começa a ficar sério, pode ser basicamente impossível impedir que eles assumam o controle - como Jim Naughtie descobriu quando ele errou ao introduzir Jeremy Hunt, embora ele tenha se recuperado com maestria.

Acontece com o melhor de nós.

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Além dos risos indefesos, tem sido sugerido que existe uma segundo tipo de riso. Nós rimos muito frequentemente em conversas, e o neurocientista Robert Provine mostrou que esse riso de conversação é muito bem coordenado com a das pessoas com quem estamos falando. Esse riso conversacional difere do riso desamparado - parece diferente e pára e começa muito rápido, ao contrário do riso impotente, que pode demorar um longo tempo para começar. Também pode estar sob controle neural diferente.

O que acontece com suas vozes?

Quando falamos, usamos os músculos da caixa torácica (os músculos intercostais entre as costelas e o diafragma) para produzir um fluxo de ar muito finamente controlado através das pregas vocais da laringe. Nós então moldamos os sons feitos na laringe usando nossos articuladores (língua, lábios, palato mole, mandíbula).

A fisionomia do riso. Sophie Scott, Autor fornecida

Muitos fatores diferentes afetam como soamos quando falamos, incluindo nosso estado emocional - se alguém está sorrindo quando fala, por exemplo, muda a voz e os ouvintes são sensíveis a esse “sorriso audível”.

Quando começamos a rir, os músculos da caixa torácica começam a produzir grandes contrações - que simplesmente fazem um barulho espremendo o ar para fora do corpo. Cada "ha" em uma risada reflete uma grande contração. Quando as contrações correm juntas, isso leva a um espasmo mais longo, que soa como um chiado agudo. As forças geradas pelos músculos da caixa torácica são muito maiores do que as usadas durante a fala normal, e isso significa que o riso pode ser muito agudo (minha risada é muito maior do que eu poderia cantar, por exemplo).

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Isso também significa que as pessoas tentam falar através do riso, o tom de suas vozes pode ser altamente descontrolado e pode disparar para cima. Todas essas mudanças podem ser ouvidas no clipe de lego - Johnston começa com um sorriso audível, começa a rir, deixa de falar, produz chiado agudo e, quando consegue falar, faz isso com um tom muito agudo. voz.

Por que eles estão rindo?

Você pode ouvir em suas vozes um leve constrangimento por ter que discutir exatamente o que a parte interna da coxa de Botham está fazendo, no topo do clipe. Eu posso ter empatia. Neste contexto, Agnew faz uma pequena piada sobre “legovers” - mas, muito rapidamente, ele e Johnston não estão rindo porque esta é uma piada muito engraçada, eles estão rindo simplesmente porque ambos estão lá, e eles estão rindo.

Provine também mostrou que o riso é altamente contagioso - muitas vezes é possível rir de alguém simplesmente porque está rindo, não por causa do motivo pelo qual está rindo. E o riso começa a rir - é por isso que os programas de comédia usam atos de aquecimento, pois as pessoas riem mais se já estão rindo.

No clipe de legendas, eles logo riram, porque ambos estão rindo - e eles continuam se afastando um do outro (e é por isso que Johnston pede: “Aggers, parem com isso!”). Esse contágio comportamental, e não a hilaridade do comentário legado) é provavelmente o motivo pelo qual esse clipe ainda me faz rir, e eu o escuto, analiso e reproduzo para as pessoas há mais de dez anos.

Por que é delicioso ouvir?

Provine argumentou que, embora pensemos que o riso é causado por piadas, na verdade é um comportamento social que fazemos quando estamos com outras pessoas. O riso tem menos a ver com humor e mais com a criação e manutenção de laços sociais. Nós estamos 30 vezes mais propensos a rir quando estamos com outra pessoa do que quando estamos sozinhos. 

Então é provável que Agnew tivesse estado por conta própria, e feito a piada sobre legendas, que ele não teria sido superado com risos da mesma maneira. De fato, ele provavelmente não teria rido da mesma forma se estivesse fazendo uma transmissão com alguém que ele não conhecia - o riso é muito menos comportamental contagioso de alguém que não é familiar para nós.

Desde o primeiro sorriso audível que podemos ouvir na voz de Johnston, estamos cientes de que esses são dois homens que não apenas se conhecem como também se amam. Trabalho de Laura Kurtz e Sara Algoe mostrou uma correlação entre a quantidade de risos que os casais compartilham, com outros índices da força do relacionamento - desde o apoio emocional até a proximidade emocional.

É claro que a direção desse relacionamento permanece desconhecida - nós rimos mais com aqueles que amamos porque os amamos ou nos faz amá-los? Também seria interessante especular se isso poderia ser estendido a outras relações íntimas, como a amizade. É certamente difícil imaginar que Johnston e Agnew estariam rindo assim se detestassem um ao outro. O riso foi descrito por Victor Borges como “a menor distância entre duas pessoas”, e suspeito que, em última análise, é isso que estamos ouvindo, mesmo à distância dos anos 25: o som da emoção genuína, alegre e compartilhada.

Sobre o autor

Sophie Scott, professora de psicologia cognitiva, UCL

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.