Parece que 2020 durou para sempre? O bloqueio arrastou e você consegue se lembrar de como passava o tempo quando não vivia sob as restrições do coronavírus? Você não está sozinho. Para muitos, 2020 foi o ano em que a constância do tempo foi perdida para a agitação do coronavírus.
Objetivamente, o tempo passa a uma taxa linear constante. Subjetivamente, no entanto, o tempo aumenta e diminui com o nosso atividades e emoções. Às vezes, ele voa, outras vezes se arrasta tão devagar que quase fica parado.
Isso é apoiado por pesquisa que fiz em abril, que explorou como os primeiros meses da pandemia do coronavírus afetaram as experiências das pessoas com a passagem do tempo. De particular interesse foi a rapidez com que o tempo parecia estar passando durante o bloqueio em comparação ao “normal” (aquele tempo muito antigo antes do bloqueio).
Pesquisei 604 pessoas sobre a rapidez com que o tempo parecia estar passando naquele dia e naquela semana em comparação com antes do bloqueio. Os participantes também responderam a perguntas sobre seu humor, vida familiar e quão ocupados estavam para contextualizar os fatores, o que tornou o tempo mais provável de acelerar ou desacelerar para diferentes pessoas.
Tempus fugitivo?
Meus resultados mostraram que havia um tempo de distorção generalizado durante o bloqueio, com mais de 80% das pessoas relatando que o tempo parecia que estava passando de forma diferente. Mas o bloqueio não distorceu o tempo da mesma forma para todos. Em vez disso, o tempo acelerou durante o bloqueio para 40% das pessoas e diminuiu para os 40% restantes.
Por que foi isso? Minha análise sugere que a velocidade percebida do tempo durante o dia foi afetada pela idade de uma pessoa, quão satisfeita ela estava com seu nível de interação social, quão estressada ela estava e quão ocupada estava. Em geral, os dias passaram mais rápido para os mais jovens que estavam socialmente satisfeitos, ocupados e com baixo nível de estresse. Por outro lado, o dia passou mais devagar para os idosos, principalmente os maiores de 60 anos, socialmente insatisfeitos, estressados e sem tarefas para ocupá-los.
Padrões semelhantes foram observados para a velocidade subjetiva da semana. Uma semana rápida foi associada a ser mais jovem e socialmente mais satisfeito, enquanto uma semana lenta foi associada a ser mais velho e menos satisfeito socialmente.
À la recherche du temps perdu… Alberto Andrei Rosu / Shutterstock
Um segundo estudo não publicado que conduzi em 2020 durante o bloqueio de novembro revelou que, das 851 pessoas pesquisadas, mais de 75% experimentaram distorção no tempo e 55% relataram que o início do primeiro bloqueio pareceu mais de oito meses atrás. Um segundo bloqueio mais lento foi associado a blindagem, insatisfação com a interação social e maior depressão e tédio.
O Reino Unido não está sozinho em sua perda de tempo durante o bloqueio. Estudos realizados em França, Itália e a Argentina também mostram distorção generalizada com a passagem do tempo durante períodos de restrições estritas da COVID-19.
Ao contrário do Reino Unido, na França e na Itália, o bloqueio passou mais lentamente do que o normal para a maioria das pessoas, em vez de ser dividido em 40/40 como no meu estudo de abril. Como no Reino Unido, no entanto, o tédio foi um importante indicador de que o tempo ficou mais lento na Itália e na França. Na França, o tempo também passou mais devagar com o aumento da tristeza.
Emoções e tempo
Por que ser mais velho, entediado, estressado e socialmente insatisfeito faz o tempo passar mais devagar? Esta pergunta é difícil de responder.
Ao contrário de outros sentidos, não temos um órgão óbvio para o tempo. Em vez disso, o tempo é experimentado como parte de outras entradas sensoriais, como visão e audição, e isso tornou difícil identificar com precisão como o cérebro o processa.
Uma possibilidade é que, quando estamos entediados e socialmente insatisfeitos, temos muita capacidade cognitiva sobressalente e, então, usamos parte dessa capacidade para aumentar nosso monitoramento do tempo. Este aumento de monitoramento, então, resulta no tempo passando mais lentamente do que o normal, simplesmente porque estamos mais cientes do tempo do que o normal. Outra possibilidade é que o conseqüência emocional do bloqueio alterou a maneira como o cérebro processa o tempo.
Em particular, as emoções negativas associadas ao isolamento, tédio, tristeza e estresse podem ter contribuído para diminuir o tempo. No entanto, os efeitos inconsistentes da depressão e ansiedade entre os estudos sugerem que o efeito da emoção no tempo é complexo.
Vacina ahoy. Lightspring / Shutterstock
E em 2021? O tempo recuperará seu ritmo regular? É difícil dizer. Com as primeiras vacinas sendo implantadas, talvez tenhamos mais esperança do que nunca de que a normalidade está chegando. A realidade pode ser que a normalidade ainda esteja a muitos meses de distância.
Apesar de tudo, embora não possamos alterar o tempo real que leva para o programa de vacinação ser concluído, existem algumas coisas que podemos fazer para acelerar a espera. Ao nos mantermos ocupados, minimizando o estresse, participando da maior interação social face a face ou online possível e reduzindo nossos níveis de estresse, podemos ajudar a jornada de volta à normalidade a passar mais rápido do que o normal.
Sobre o autor
Ruth Ogden, conferencista sênior em psicologia, Liverpool John Moores University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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