As pessoas que conheceram e se familiarizaram com pelo menos uma pessoa gay foram mais propensas a mudar de idéia sobre a igualdade no casamento e aceitar mais pessoas gays e lésbicas em geral, mostram pesquisas.

Os sociólogos há muito propõem que quando as pessoas estabelecem certos relacionamentos, elas podem mudar suas atitudes sobre questões, muitas vezes referidas como o efeito de contato, explica Daniel DellaPosta, professor assistente de sociologia na Penn State e uma afiliada do Institute for CyberScience.

Por exemplo, os sociólogos debateram se conhecer uma pessoa com uma orientação sexual diferente pode influenciar atitudes em questões maiores, como a aceitação dos direitos dos homossexuais e a igualdade no casamento. No entanto, antes deste estudo, a teoria ainda tinha que enfrentar testes rigorosos.

"Quando você de repente tem que interagir com alguém de um grupo externo como um indivíduo, isso força você a reconsiderar seus preconceitos."

“O que eu achava que precisávamos nessa área era um teste da hipótese de contato que era conservador - talvez excessivamente conservador - usando o teste mais rigoroso que poderíamos imaginar”, diz DellaPosta.

DellaPosta examinou dados das edições 2006, 2008 e 2010 do General Social Survey, ou GSS, uma pesquisa sociológica de opiniões que os americanos têm sobre uma série de questões.

Em 2006, cerca de 45 por cento das pessoas que tinham um conhecido gay ou lésbico manifestaram apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. Por 2010, esse número aumentou para 61 por cento. Em 2006, apenas 22 por cento das pessoas que não têm um conhecido gay ou lésbico disseram que aprovaram o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Esse número caiu para 18 por cento no 2010.

DellaPosta diz que os dados da pesquisa não revelam exatamente quando esses relacionamentos começaram, o que torna o teste mais rigoroso.

“Levando as pessoas na linha de base 2006 que estavam familiarizadas com gays e lésbicas e comparando-as com outras pessoas que eram semelhantes em todos os aspectos visíveis, incluindo sua atitude ponderada em relação ao casamento homossexual e gays e lésbicas na linha de base 2006, Se você não conhecesse gays e lésbicas, pode obter um teste realmente conservador da hipótese de contato ”, diz DellaPosta, que relata suas descobertas na revista Socius.

As descobertas podem esclarecer como as pessoas gays e lésbicas que saem afetam a aceitação geral de gays e lésbicas. No 1973 GSS, apenas 11 por cento dos americanos sentiram que “a homossexualidade não é nada errada”. Por 2016, esse número cresceu para 52 por cento.

DellaPosta sugere que sair pode facilitar mais contato com gays e lésbicas, o que acelera a mudança de atitude sobre questões que afetam a comunidade gay.

Além disso, DellaPosta sugere que o contato com uma pessoa gay não precisa ser especialmente profundo para que o efeito do contato apareça.

“Se você tem um contato muito superficial, como ver alguém de um grupo externo na mercearia ou no metrô, pode se concentrar mais em comportamentos seletivos que reforçam seus preconceitos - como alguém se vestindo, conversando ou agindo de uma forma que reforça alguns estereótipo negativo desse grupo ”, diz DellaPosta. “Mas, se você passar do nível seguinte para a mera amizade - alguém cujo nome você conhece, alguém que, se você os viu na rua, pode parar e conversar com eles por um momento - o efeito de contato se instala porque tem que interagir com alguém de um grupo externo como um indivíduo, o que obriga a reconsiderar seus preconceitos ”.

De acordo com DellaPosta, ter um vínculo mais íntimo e profundo com um conhecido gay ou lésbico não resultou em uma mudança ainda maior de atitude em relação ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. Ele acrescenta que o efeito de contato é realmente maior para pessoas que têm uma baixa probabilidade de ter um conhecido gay ou lésbico.

O GSS, criado em 1972, é uma pesquisa sociológica que o National Opinion Research Center da Universidade de Chicago conduz. Sobre o 2,000, as pessoas responderam à pesquisa GSS 2006, mas apenas uma parte menor foi questionada sobre seus conhecidos e re-pesquisada em 2008 e 2010. Pouco mais da metade - cerca de 53 por cento - dos entrevistados disseram que tinham pelo menos um conhecido gay.

Os cálculos para esta pesquisa ocorreram no Instituto para CyberScience Advanced CyberInfrastructure (ICS-ACI) da Penn State.

Fonte: Penn State

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