Donald Trump tem assinou uma nova ordem executiva impedir que cidadãos de seis países de maioria muçulmana entrem nos EUA para os próximos dias 90. O decreto cobre a Síria, o Irã, o Sudão, a Somália, a Líbia e o Iêmen, mas não se aplicará a portadores de visto ou a cidadãos duplos. Os refugiados terão a entrada negada no país por um período de 120 dias.

Trump proibição de viagem original foi derrubado pelos tribunais em janeiro; incluiu também o Iraque, que foi deixado de fora da lista desta vez.

No último mês, mesmo depois que o primeiro pedido foi suspenso, acadêmicos foram detidos e interrogados em aeroportos americanos e muitos outros foram deixados no limbo, medo de empreender viagens planejadas para os EUA.

Além dos efeitos que a nova proibição terá sobre as pessoas da região do Oriente Médio e Norte da África, também tem sérias repercussões para a ciência. As proibições de viagem de Trump são parte integrante de uma ideologia mais ampla que está em guerra com o pensamento crítico racional. É dessa perspectiva que meus colegas cientistas e eu nos achamos mais preocupados.

Um ataque aos cientistas

Os Estados Unidos hoje são o centro de pesquisa científica líder mundiale o maior produtor de cientistas e engenheiros qualificados. É difícil estimar que porcentagem dos cientistas ativos no mundo são treinados nos EUA, mas está bem documentado que em algum lugar entre 30% e 50% de cientistas e engenheiros treinados nos EUA no nível de PhD são nascidos no estrangeiro.

Muitos desses indivíduos altamente talentosos retornam a seus países para apoiar o desenvolvimento em casa. Muitos permanecem nos EUA para se tornarem pesquisadores, engenheiros, médicos e empreendedores de tecnologia que alimentam a economia de lá.

Pode ser anedótico, mas vale a pena considerar que se o pai ou mãe de um futuro Steve Jobs estavam tentando entrar nos Estados Unidos hoje, eles podem ser impedidos de fazê-lo. Como um painel de cientistas e especialistas em segurança discutiu após os ataques 9 / 11, os EUA precisam do influxo de pessoas tanto, se não mais do que o resto do mundo precisa ser permitido nos EUA.

É esclarecedor considerar que, já em 1996, 21% dos membros da Academia Nacional de Ciências dos EUA eram estrangeiros. Isso não leva em conta os filhos de imigrantes nascidos nos EUA que são membros da Academia Nacional.

Os EUA são onde algumas das conferências científicas mais importantes, como a Conferências de Gordon, acontecem, e assim, onde algumas das melhores idéias que podem moldar o futuro do mundo são trocadas. Por conseguinte, não é de estranhar que a Organização Europeia de Biologia Molecular tenha criticado a proibição de viajar e criado plataforma pela qual seus membros podem oferecer para hospedar seus colegas perdidos.

Muitos cientistas estão agora se perguntando se, em solidariedade com seus colegas banidos, eles boicote conferências dos EUA e recusar convites para falar no país. Outros acreditam que isso seja contraproducente, e o debate continua. Ambos os lados dão excelentes pontos e a resposta não é simples.

O que está claro é que, se as políticas isolacionistas e discriminatórias propostas continuarem, um boicote científico teria uma forte justificativa moral e política, comparável à de outros movimentos de boicote que protestam contra políticas discriminatórias em todo o mundo.

Um ataque à ciência

A proibição de viagens é prejudicial ao intercâmbio científico e ao progresso nos EUA e possivelmente no mundo todo - não apenas porque é potencialmente com base em dados incorretos. No entanto, há uma ameaça muito maior subjacente ao seu ethos e à administração de Trump.

Enquanto o termo “fatos alternativos" é ótimo material de comédia, a ideologia subjacente não é engraçada.

Do ponto de vista científico, é trágico. A ciência é um processo de geração de fatos (nós os chamamos de dados). Na ciência não há fatos alternativos. Pode haver interpretações alternativas dos mesmos fatos, mas não fatos alternativos.

Sem confiança nos fatos, não pode haver um debate significativo sobre interpretação e, portanto, nenhum progresso. É um facto que o planeta está aquecendo. Também é um fato que a atividade humana contribui significativamente para esse aquecimento. Os cientistas podem debater como lidar com essas mudanças e qual modelo melhor poderá prever os efeitos futuros. No entanto, eles não discordam dos fatos.

E a ciência é muito mais que a coleta de dados. É um processo de análise e discussão de dados. É o processo que permite o pensamento racional, o debate aberto e a evolução da compreensão para dominar preferências pessoais, preconceitos individuais e posições ideológicas.

Este não é o monopólio das pessoas de jaleco branco que falam jargão estranho e bebem muito café. A ciência é uma prerrogativa de todas as pessoas no mundo. É o que sustenta a liberdade de exploração, o respeito pelo debate positivo e a aceitação de uma ideia melhor baseada na prova.

É isso que a linguagem e atitude da atual administração dos EUA procura minar.

A proibição de viagens imposta pela administração dos Estados Unidos é um sintoma de um ataque mais amplo e mais perigoso aos valores fundamentais do pensamento racional, da opinião baseada em evidências e do debate.

É uma grande ironia que estamos testemunhando ataques a fatos e pessoas da região do Oriente Médio e Norte da África, dado que o pai do método científico é o grande cientista e matemático. Ibn Al-Haytham, que por acaso veio do que é hoje o Iraque.

Não é por acaso que este assalto também conta entre suas vítimas jornalismo sério e os votos de Tribunais de justiça.

Os valores fundamentais que mencionei são fundamentais para a pesquisa científica, mas também integram a democracia moderna e o respeito pela dignidade e igualdade humanas. Como tal, eles valem a pena por todos nós, acima de tudo pelos cientistas.

Sobre o autor

Bassem Hassan, neurocientífico, diretor do departamento de desenvolvimento do cerveau, Instituto do Cerveau e do Moinho épinière (ICM)

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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