Por que precisamos desenvolver sabedoria tecnológica para evitar que a tecnologia nos consuma

Minha primeira percepção real de nossas atitudes psicológicas em relação à tecnologia veio de uma fonte incomum: o comediante britânico Eddie Izzard. Izzard descreve duas atitudes diametralmente opostas à tecnologia: techo-fear e techno-joy.

Aqueles com medo do techno são hesitantes, errados e temem que a tecnologia cause o fim do mundo. Aqueles com techno-joy são cegamente otimistas sobre o que a tecnologia pode fazer. Izzard explica sua própria alegria tecnológica:

Quando eu obtenho uma nova máquina, penso: “Sim! Esta máquina salvará minha vida, nunca mais voltarei a trabalhar! ”… E a primeira coisa que você faz se tiver techno-joy é pegar as instruções e jogá-las pela janela!

Um dos grandes desafios morais do nosso tempo será encontrar algo entre as categorias de techo-alegria e tecno-medo. Precisamos encontrar algo que se assemelhe à “techno-sabedoria” (embora eu duvide que isso daria uma boa comédia).

Vai levar muita gente trabalhando em conjunto para mapear exatamente como é essa techno-sabedoria. Felizmente, muitos acadêmicos e organizações diferentes têm trabalhado em versões disso há algum tempo.

Temas argumentativos

A maioria dos argumentos sobre tecnologia se concentra em três temas distintos:


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  • a tecnologia supera: a tecnologia salvará o mundo superando nossos maiores desafios ou nos superará. Um exemplo é o debate em torno sistemas de armas autônomas letais

  • influências tecnológicas: a tecnologia nos libera para nos concentrar no que é importante ou nos distrairá do que é importante. Exemplos negativos aparecem em quase todos os episódios da série de televisão Black Mirror. Versões mais otimistas podem ser encontradas no debate sobre “estímulo ético".

  • a tecnologia amplifica: com a tecnologia, poderemos fazer grandes coisas com rapidez, eficiência e escala, ou seremos capazes de fazer coisas horríveis da mesma forma.

Os parâmetros do debate estão definidos e ninguém parece estar se movendo em suas opiniões. Mas esse impasse em si gera desafios éticos. As oportunidades são grandes demais para ignorar a tecnologia, mas os riscos são altos demais para permitir que ela continue desenfreada.

Compreender a tecnologia é vital

Na comédia de Izzard, a ignorância e a inépcia dirigem aqueles que temem a tecnologia. Curiosamente, ele pinta aqueles com techno-joy da mesma maneira. Nenhum dos dois entende a tecnologia. É aqui que a nossa tecno-sabedoria deve começar: entender o que é a tecnologia e como ela funciona.

Filósofos de tecnologia como Martin Heidegger, Jacques Ellul e Albert Borgmann Argumentamos que a tecnologia reflete uma maneira distinta de ver o mundo ao nosso redor. Ele tende a reduzir o mundo a uma série de problemas técnicos a serem resolvidos e a uma variedade de coisas para usar, medir, armazenar e controlar.

Nesse entendimento, a tecnologia não é neutra em termos de valor. Ela nos encoraja a buscar controle, valoriza a eficiência e a eficácia em relação a outras considerações e reduz tudo a uma unidade de medida.

Existem inúmeros exemplos para provar este ponto. A tecnologia on-line está desafiando os valores jornalísticos tradicionais em favor da velocidade e do alcance. Os aplicativos de encontros mercantilizam nossos potenciais parceiros românticos e tentam libertar-se dos perigos da rejeição ou de avanços indesejados. A pornografia gerada por computador permite que você faça com que sua celebridade preferida faça o que quiser. Ela não precisa consentir. Ela nem precisa saber.

Se este é o sistema de valores por trás da tecnologia, estamos confortáveis ​​com isso, mesmo que isso torne a vida incrivelmente conveniente? Se não, o que devemos fazer sobre isso?

Concentre-se nos meios

Apesar de serem opostos polares, techno-fear e techno-joy têm um fio ético comum: foco nos resultados. Cada lado concorda que a tecnologia ética deve levar a uma mudança positiva no mundo (ou, pelo menos, não criar mais problemas). Eles discordam sobre se a tecnologia acabará sendo uma força para o bem ou para o mal.

No entanto, o foco nos resultados nos cega para outra dimensão da ética tecnológica: os meios pelos quais esses resultados são alcançados.

Muitas pessoas estão pensando sobre os processos tecnológicos e suas implicações éticas, mas muitas vezes eles estão se concentrando neles porque trouxeram resultados ruins. A discussão se torna outro campo de batalha para se debater os resultados.

Por exemplo, debate sobre o COMPAS - o algoritmo de sentenciamento de dados que foi objeto de uma leitura ampla Investigação Pro Publica - focado no fato de que ele tendia a produzir resultados raciais. Isso é importante. Mas também é importante entender como o COMPAS funcionou, mesmo que os resultados não fossem tão problemáticos.

Imaginemos que sabíamos que um algoritmo como COMPAS era 100% eficaz para prever a probabilidade de reincidência do infrator. Vamos imaginar também que o motivo de ser tão preciso foi porque seu conjunto de dados era tão abrangente. Incluía todas as comunicações privadas que um ofensor havia produzido nos últimos dez anos. Todas as mensagens de texto, postagens no Facebook, e-mail, chamadas telefônicas, visualização de páginas da Web - tudo isso. Esses dados permitiram um perfil psicológico claro do ofensor e previsões incrivelmente precisas de reincidência.

Ainda haveria motivos para se opor a essa tecnologia, não porque ela conseguisse resultados terríveis, mas porque alcançou bons resultados de uma maneira que solapou nossos princípios comuns em relação à privacidade e à liberdade civil. É aí que uma filosofia exclusivamente orientada para resultados se torna um problema real.

Humanos primeiro

A tecnologia provavelmente faz parte da solução para a maioria dos nossos grandes desafios morais. Mas não sozinho. Uma das funções da tecnologia é ampliar a atividade humana. Isso significa que os humanos precisam colocar sua própria casa em ordem antes que a tecnologia possa ser útil.

A ConversaçãoNós também precisamos acertar o processo tecnológico. Precisamos mudar nosso padrão do que conta como tecnologia "excelente", longe da lógica de velocidade, eficácia e controle. Se não o fizermos, a tecnologia provavelmente se tornará nosso próximo grande desafio moral. Mais preocupante, a essa altura, poderíamos ter cedido muito poder às máquinas para poder fazer algo a respeito.

Sobre o autor

Matthew Beard, palestrante associado, Universidade de Notre Dame na Austrália

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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