Nós vivemos em um mundo afogando em objetos: lares com televisão em cada quarto; armários de cozinha recheados com máquinas de waffle, liquidificadores e batedeiras de cappuccino; gavetas cheias de explosivos com aparelhos de bolso alimentados por baterias - baterias que, por sua vez, gastam mil vezes mais energia do que jamais forneceriam.

Há pouco mais de um século, a “descartabilidade” se referia a produtos pequenos e de baixo custo, como aparelhos de barbear descartáveis ​​e guardanapos de papel. Hoje, praticamente tudo é descartável - é culturalmente permitido jogar fora qualquer coisa de um smartphone mal utilizado, televisão ou aspirador de pó, a uma suíte inteira de três peças ou a uma casa de banho equipada.

Isso levou ao sério problema de lixo eletrônico. Na União Européia, montanhas de placas de circuito quebradas e outros tipos de lixo eletrônico estão crescendo três vezes mais rápido agradecer a qualquer outro tipo de resíduos na UE. Nós geramos 40 toneladas de resíduos no processo de fabricação de apenas uma tonelada de produtos eletrônicos - ainda 98% desses produtos são descartado em apenas seis meses após a compra. Dadas as enormes quantidades de recursos preciosos (incluindo ouro e outros metais raros) que chegam aos nossos gadgets, certamente valeria a pena cuidarmos mais deles, consertando-os quando quebrados e mantendo-os por mais tempo. De fato, o oposto está acontecendo: a expectativa de vida do produto está diminuindo à medida que a cultura material se torna cada vez mais descartável.

A noção de uma "sociedade descartável" não é nova. O economista americano Bernard London introduziu pela primeira vez o termo “obsolescência planejada”No 1932 como meio de estimular gastos entre os poucos consumidores que tiveram renda disponível durante a depressão. O conceito foi popularizado por Vance Packard em sua Os fabricantes de resíduos em 1964. De fato, o conceito de descartabilidade era uma condição necessária para a cultura rejeição da tradição e aceitação da mudança.

Produtos para se sentir bem

Existe uma abordagem diferente, no entanto - uma das design emocionalmente durável, o que pode nos ajudar a reduzir o consumo e o desperdício de recursos, construindo um relacionamento mais duradouro entre nós e os produtos que compramos. Simplificando, nos ajuda a projetar produtos que são construídos para durar mais tempo e fornecer uma experiência de longo prazo. O termo “emocional” é usado aqui porque os padrões de desperdício de consumo e desperdício são impulsionados, em grande parte, por fatores emocionais e experienciais. Nós nos cansamos das coisas, a novidade se desgasta muito rapidamente e caímos de amor com eles, por assim dizer.

Considerar a durabilidade emocional no estágio de projeto nos ajuda a afastar as pessoas de seu desejo pelo novo, e pode moldar modelos de negócios novos e sustentáveis. Aqui, produtos mais duradouros têm o potencial de criar modelos econômicos em torno da criação de produtos robustos, serviços de atualização e reparo e clientes leais à marca - tudo isso sem desperdício excessivo.

Em termos de design, podemos apoiar níveis mais altos de longevidade emocional quando especificamos materiais que envelhecem normalmente e que desenvolvem qualidade ao longo do tempo. Podemos projetar produtos que são mais fáceis de reparar, atualizar e manter durante toda a sua vida útil. Essas são estratégias eficazes de extensão de vida útil do produto e, embora possam ter um custo maior no momento da compra, elas geram receita a jusante, por meio da introdução de pacotes de serviço e atualização.

Estender a vida de um produto tem benefícios ecológicos significativos. Por exemplo, pegue uma torradeira que dura cerca de 12 meses. Mesmo que a vida da torradeira seja estendida para apenas 18 meses, através de um design mais durável, a longevidade extra levaria a uma redução de 50% no consumo de resíduos associado à fabricação e distribuição. Escale isso para uma população nacional ou internacional de compradores de torradeiras, e é claro o quão significativo esse impacto poderia ser.

Há uma sensação crescente de que a indústria de eletrônicos de consumo deve passar de uma economia linear para uma circular. Uma economia circular é aquela em que os recursos são mantidos em uso pelo maior tempo possível. O valor máximo é extraído deles, enquanto os materiais e energia são recuperados ou reciclados, tanto quanto possível, no final da vida útil de qualquer produto. Esta é uma mudança sísmica no pensamento, afetando tudo, desde o design e entrega de produtos de vida curta, até o de experiências materiais mais duradouras.

Simplesmente ter mais coisas deixou de fazer as pessoas na Inglaterra mais felizes décadas atrás. A New Economics Foundation (NEF) argumenta para uma economia melhor, não mais. Uma em que as coisas envelhecem graciosamente, onde duram e podem ser reparadas muitas vezes antes de serem recicladas, permitindo-nos compartilhar melhor o excedente de coisas que já temos. Projetar produtos que podem ser mantidos por mais tempo cria um relacionamento mais profundo com o produto e a marca, o que aumenta a probabilidade de amadurecimento da fidelidade à marca.

Esse design emocionalmente durável não faz sentido apenas sob uma perspectiva ambiental e de recursos, mas pode ser visto como uma estratégia de negócios comercialmente viável em um mundo globalizado cada vez mais competitivo.

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