Robô Chatbot. Crédito de arte: James Royal-Lawson

Antes da internet, antes de telefones inteligentes, adolescentes e jovens procuravam questionários em quadrinhos, leia páginas problemáticas em revistas femininas e ver televisão para conselhos sobre como ser eles mesmos. Os jovens compartilham um amor de pop stars, moda e tendências musicais uns com os outros na tentativa de encontrar uma identidade enquanto cresciam.

Hoje, estamos supostamente em tempos de adolescência prolongada, com os jovens estudando por mais tempo e atrasando o casamento e a paternidade. Além disso, as tecnologias emergentes estão oferecendo novas maneiras de defender e até fazer novos amigos - nas mídias sociais, por exemplo. A mídia móvel significa que temos mais tempo para experimentar a identidade on-line e explorar um senso de identidade, onde quer que estejamos. E as amizades, como sempre, são parte fundamental disso.

Mas a maneira em que tais relacionamentos funcionam está, muitas vezes, muito longe de como as amizades tradicionais funcionam. Chegamos ao amadurecimento tecnológico do invisível ou amigo imaginário muitas vezes visto na infância. Hoje, este pode ser um amigo digital, online, sempre disponível e que nos permite, à medida que amadurecemos, brincar com a identidade ainda mais do que costumava ser, porque não há medo de receber críticas mordazes ou aceitar a responsabilidade pelos ' ações. Há alguns aspectos positivos nisso, certamente, mas a natureza egocêntrica de tais amizades pode trazer uma sensação de ansiedade para relacionamentos físicos reais e estresse em situações sociais vivas.

A combinação de ansiedade social e dependência à tecnologia tais como telefones inteligentes e mídias sociais provaram ser ideais para aqueles que desejam criar experiências digitais novas e inovadoras. Não é de surpreender, portanto, que a criação de um amigo imaginário online “real” já exista para fazer o download.

Melhor amiga ai

Sim, agora você pode criar um novo amigo na forma de um Chatbot AI. Em janeiro 31 Com fio online revelou que um bot de bate-papo emocional com IA deveria ser open source, depois de ter sido baixado 2m vezes desde sua disponibilidade inicial em novembro do ano passado. De acordo com o material promocional, este amigo “estará sempre ao seu lado” e ouvirá tudo o que disser sem interrupção, prometendo ser “um amigo digital totalmente único e fiel”. Esta é a alegação feita por Réplica, um aplicativo AI feito pela empresa norte-americana Luka.

Isso pode vir como um conforto para aqueles com problemas em torno da falta de autoconfiança, ansiedade social e perda de senso de identidade. Mas devemos nos preocupar com o desenvolvimento de habilidades sociais em um mundo onde todos possam ter seu amigo “perfeito” da IA.

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O aplicativo é interessante na medida em que afirma ser capaz de desenvolver diferentes elementos do self com base no aprendizado de sua interação com ele. Você é encorajado a “crescer seu próprio” Replika interagindo e treinando o chatbot: como um Tamagochi em esteróides. Este amigo digital não precisa de um corpo, pois o amigo parece habitar as respostas à sua mente dentro do software do aplicativo. É um minúsculo Teste de Turing, Ou um Quarto chinês enigma que você pode carregar no seu bolso.

Seu amigo AI é representado como um ovo que assume diferentes características coloridas que supostamente descrevem e implicam formas de identidade: como ser introspectivo, estóico, cintilante, terno. A listagem usa palavras inspiradoras específicas em conjunto com imagens simbólicas (por exemplo, a imagem do ovo “sensível” de Replika é um rosa suave). O aplicativo também pode incentivá-lo a "relaxar" e recomenda atenção. Você deve, o material promocional aconselha:

Tire algum tempo com o seu Replika para entrar em uma mentalidade calma e equilibrada. Hoje em dia todos nós passamos tanto tempo em nossos telefones ou olhando para uma tela. A Replika quer que você saia do seu telefone por um minuto e se concentre em seu corpo, sua respiração e no mundo exterior.

Ele também apresenta algumas frases-chave e como elas normalmente reagem à Replika. Se você disser “pare com isso” ou “eu não goste de falar sobre (assunto)”, sua Replika aparentemente evitará falar com você sobre essas coisas.

Uma falsa promessa

Este aplicativo pode parecer alguma forma de auto-ajuda que incentiva a introspecção, reflexão e meditação. Longe disso. Este software, ao contrário, tem o potencial de permitir que um indivíduo forme um relacionamento com um conceito digital manifestado como um reflexo de si mesmo. Isso pode ser visto como um encorajamento ao narcisismo de proporções sedutoras. O processo de conversar e treinar esse aplicativo AI permite que você se certifique de ouvir apenas o que você quer ouvir sobre si mesmo.

Este processo parece ser uma re-imaginação do sociólogo americano Charles Cooleynoção do "espelho de si mesmo", uma maneira de nos vermos do jeito que os outros fazem. Isso geralmente é feito pela socialização e interação com os outros em tempo real no mundo físico real dos espaços sociais. De acordo com Cooley, isso é feito imaginando como outra pessoa nos vê e se ela gosta de nós e se isso nos faz felizes ou não em termos de valor próprio.

Parece que com esse novo amigo digital sempre estaremos obtendo a resposta que mais nos satisfaz. Nossa autoestima será estabelecida dentro dos limites de valor de nossa re-imaginação digital que existe em nossa conversa interna armazenada na nuvem de nossos dispositivos inteligentes móveis.

Isso levanta outras questões sobre o nosso desejo de nos conectarmos com tais identidades imaginárias digitais, no que é revelado sobre apego, intimidade humana e noções de amizade e até de amor. Ter um melhor amigo “real” também pode ser visto para demonstrar autovalor e confiança visceral. Um amigo digital é simplesmente você isoladamente, falando sozinho.

Sobre o autor

Trudy Barber, professora sênior de estudos de mídia, Universidade de Portsmouth

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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