Os inovadores se sentem confortáveis em lidar com a incerteza. Gremlin / E + via Getty Images
Madame CJ Walker, nascida Sarah Breedlove, foi a primeira da América milionária que se fez sozinha. Ela foi pioneira em uma linha de produtos de beleza e cuidado para os cabelos para pessoas de cor no início do século 20, e a recente série “Self Made” da Netflix detalha a história dessa talentosa inovadora e os desafios que ela superou em seu caminho para o sucesso.
Para atingir seus objetivos, ela teve que enfrentar incertezas avassaladoras. Como ela financiaria seu negócio? Suas parcerias fracassariam? Seus produtos venderiam? Será que a competição implacável e o racismo atrapalhariam seu caminho? O futuro de Madame Walker estava longe de ser certo quando ela começou sua jornada, mas isso não a dissuadiu.
Madame Walker estava disposta e era capaz de enfrentar situações incertas enquanto expandia seu negócio. O Smithsonian via Wikimedia Commons
É tentador pensar que os inovadores são uma raça à parte ou talvez tenham a sorte de estar no lugar e na hora certos. Mas a pesquisa mostra que este não é o caso. Então, quais características inovadores como Madame Walker têm que os levam ao momento aparentemente fortuito? O que é um inovador ou empresário de sucesso?
Eu sou um pesquisador e professor que estuda estratégia e empreendedorismo. Também sou empreendedor, investidor anjo e membro do conselho de startups e empresas inovadoras. A cultura pop pode fazer você acreditar que é uma tolerância ou mesmo uma obsessão pelo risco que torna os grandes inovadores. Mas, na verdade, a pesquisa tem demonstrado por décadas que inovadores e empreendedores são não corre mais riscos do que a pessoa média.
Geralmente, os inovadores se sentem muito mais confortáveis tomando decisões em condições de incerteza do que a pessoa média. Além disso, os inovadores tendem a ter um conjunto de habilidades que lhes permite navegar melhor por essa incerteza. Minha experiência e pesquisa mostraram que não apenas essas habilidades são eficazes, mas também podem ser aprendidas e praticadas e qualquer pessoa pode melhorar suas habilidades de inovação.
O que é risco? O que é incerteza?
Risco é quando os fatores que determinam o sucesso ou o fracasso estão fora de seu controle, mas as chances de sucesso são conhecidas - um jogo de dados, por exemplo. Você não pode controlar se um 2 ou um 12 é lançado, mas você conhece as probabilidades.
A incerteza ocorre quando os fatores que determinam o sucesso ou o fracasso não estão necessariamente fora de seu controle, mas são simplesmente desconhecidos. É aceitar o desafio de jogar um jogo cujas regras você não conhece completamente. Os inovadores tendem a estar mais dispostos a se aventurar no desconhecido e, portanto, são mais propensos a se envolver em projetos ambiciosos, mesmo quando resultados e probabilidades são um mistério.
Curiosamente, o risco e a incerteza parecem desencadear atividade em diferentes partes do cérebro. A ressonância magnética funcional permitiu aos pesquisadores descobrir que a análise de risco é um processo amplamente racional e orientado por cálculos, mas a incerteza desencadeia a antiga parte do cérebro de lutar ou fugir. Esta pesquisa sugere que inovadores experientes são mais capazes de manter suas capacidades analíticas, apesar da adrenalina e da resposta instintiva que surge ao confrontar a incerteza.
Os inovadores não ignoram o risco; eles são apenas mais capazes de analisá-lo em situações incertas.
Habilidades de inovação podem ser aprendidas
A resposta química ao risco e à incerteza pode estar programada em nossos cérebros, mas isso não significa que você nasceu inovador ou não. A capacidade inovadora pode ser aprendida.
Jeff Dyer, Hal Gregersen e o falecido Clay Christensen passaram anos investigando as características de inovadores de sucesso e dividem amplamente as habilidades de inovação em duas categorias: habilidades de entrega e habilidades de descoberta.
As habilidades de entrega incluem análise quantitativa, planejamento, implementação orientada a detalhes e execução disciplinada. Essas são certamente características essenciais para o sucesso em muitas ocupações, mas para a inovação, a descoberta deve vir antes da entrega.
As habilidades de descoberta são as mais envolvidas no desenvolvimento de ideias e no gerenciamento de situações incertas. Os mais notáveis são:
- A capacidade de fazer conexões entre ideias e contextos aparentemente díspares.
- Uma tendência a questionar suposições e o status quo.
- O hábito de ver o que está contribuindo para um problema antes de correr para uma solução.
- O uso frequente de experimentação sistemática para provar hipóteses sobre causa e efeito.
- A capacidade de fazer networking e ampliar um conjunto de relacionamentos, mesmo sem um propósito intencional.
Como qualquer habilidade, elas podem ser aprendidas e cultivadas por meio de uma combinação de orientação, prática e experiência. Fazendo as perguntas certas, sendo observador ou atento, experimentando e trabalhando em rede com os apoiadores certos, os inovadores terão maior probabilidade de identificar oportunidades e ter sucesso.
A pesquisa e experiência de meus colegas e minha própria são resumidas em nosso livro “O Efeito Titanic. ” Descrevemos o modelo PEP de empreendedores e inovadores de sucesso. Significa paixão, experiência e persistência.
Inovadores de sucesso são apaixonados pelo problema que estão resolvendo e compartilhe essa paixão com amigos e familiares, clientes potenciais, apoiadores e outras partes interessadas.
Os inovadores também tendem a ter experiência pessoal com o problema que estão resolvendo, e isso produz insights valiosos e conhecimento em primeira mão.
Finalmente, a inovação requer persistência. Como Walker experimentou, o crescimento de um negócio - mesmo com produtos comprovados - não acontece da noite para o dia. É preciso alguém disposto a empurrar a rocha morro acima para que isso aconteça e, frequentemente, quanto mais disruptiva for a inovação, mais tempo a sociedade pode levar para adotá-la. Madame Walker amplamente personifica o modelo PEP.
A pandemia criou dezenas de novos problemas que precisam de soluções inovadoras, como a telessaúde, que teve um grande boom de uso. AP Photo / Elise Amendola
Inovação agora e no futuro
Durante esta pandemia, muitas pessoas podem estar inclinadas a fechar as escotilhas, apertar os cintos e cavalgar, aderindo ao que já sabem.
Mas a incerteza e a mudança criam oportunidades e um necessidade de inovação. A pandemia criou ou agravou muitos problemas que estão prontos para soluções inovadoras.
Práticas que até recentemente estavam à beira da aceitação - como tele-saúde, entrega de comida ou mercearia, e-sports e educação online - agora estão sendo aceitos pela sociedade em geral. Como acontece com qualquer coisa relativamente nova, há muito espaço para melhorias radicais.
Agora não é hora de colocar vendas e fechar os olhos para a incerteza. Se você desenvolver suas habilidades de descoberta, terá mais chances de criar oportunidades e persistir na incerteza. Como Walker, qualquer pessoa pode cultivar a capacidade de navegar pela incerteza e criar mudanças positivas. Os inovadores não são uma raça à parte.
Sobre o autor
Todd Saxton, Professor Associado de Estratégia e Empreendedorismo, Universidade de Indiana
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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