No filme baseado em 'The Shack', de William Paul Young, Mack (Sam Worthington), o segundo da esquerda, encontra o Trinity. Da esquerda para a direita: Jesus, o Filho (Avraham Aviv Alush), Papa, Deus, o Pai (Octavia Spencer) e Sarayu, o Espírito Santo (Sumire Matsubara). (Summit Entertainment, Lionsgate)

Nos Estados Unidos, as igrejas em pelo menos quatro estados entraram com ações judiciais sobre a proibição de reuniões religiosas devido à pandemia de coronavírus.

Um importante pastor da Virgínia morreu em abril de COVID-19, depois de pregar que “Eu acredito firmemente que Deus é maior que esse temido vírus. ” Um ancião da igreja, lutando para entender as notícias, relembrou:

“Nosso bispo sempre nos dizia que, quando o levavam para a sala de operações, ele proclamava que Deus ainda é um curador. ... não sei como, mas tenho que dizer: Deus obterá a glória disso. ”

Como alguns outras congregações Atingida pela pandemia, a igreja da Virgínia estava fazendo perguntas sobre o problema do sofrimento: por que um Deus bom e poderoso, que é um “curador”, permite que o sofrimento e a morte da pandemia ocorram.

Essas são perguntas que a ficção explora há anos, incluindo, talvez mais famosa nos últimos anos, o best-seller evangélico de William Paul Young A Cabana. Em 2017, o romance foi transformado em um sucesso de bilheteria de Hollywood que arrecadou mais de US $ 96 milhões em todo o mundo, estrelado por Octavia Spencer e Sam Worthington.

A Cabana investiga possíveis justificativas para o sofrimento e o mal no mundo, e como eles se relacionam com as noções populares de Deus na tradição cristã como onisciente, onipotente e bom.

Minha pesquisa atual examina como os romances americanos contemporâneos - tanto ficção popular evangélica quanto mais literária - tratam os problemas teológicos do sofrimento e do mal. No um novo trabalho de pesquisa, Sugiro que a enorme popularidade de A Cabana foi devido ao politeísmo inadvertido. Muitos deuses, ao que parece, resolvem o problema do mal de uma maneira que o único Deus cristão não pode.

Trailer de 'The Shack'.

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Confrontando Deus

In A Cabana , o protagonista Mack (Sam Worthington), tem a chance de questionar Deus. Ele quer saber por que Deus permitiu que sua filha Missy fosse abusada e assassinada sexualmente.

Após um convite misterioso, Mack viaja para o local do assassinato anos antes. A cabana em ruínas nas montanhas nevadas se transforma magicamente em uma bela cabana de verão à beira de um lago. Lá, Mack conhece o membros da Trindade, as três pessoas divinas em um Deus adorado pelos cristãos.

"Papa", ou Deus Pai, é interpretado por Octavia Spencer, o Espírito Santo é tocado por Sumire Matsubara e o filho é jogado por Avraham Aviv Alush.

Mack passa um fim de semana com o Trinity, cozinhando, caminhando e jardinando enquanto eles se revezam tentando "justificar os caminhos de Deus para os homens, ”Para usar as palavras do poeta inglês John Milton.

Mas os seres divinos estranhamente proliferam. Mack conhece uma mulher hispânica em uma caverna chamada Sophia (Grego pela sabedoria), jogado por Alice Braga.

Quando chega a hora de Deus levar Mack ao corpo de sua filha, o Pai aparece como um homem indígena (Ator de Oneida Graham Greene das Seis Nações do Grande Rio).

O que está acontecendo com essa estranha proliferação de seres divinos, que se revezam em desviar e desviar as perguntas de Mack sobre o problema do mal?

Voltar ao politeísmo

 El, a divindade criadora cananéia, estátua de bronze com folha de ouro de 1400 a 1200 aC. (Wikimedia Commons / Museu do Instituto Oriental, Universidade de Chicago)

A resposta é que Young inadvertidamente redescobriu o antigo politeísmo israelita de 3,000 anos atrás, pela simples razão de que justificar os caminhos dos deuses para os seres humanos é uma tarefa mais fácil do que justificar os caminhos de Deus para os seres humanos.

Nas últimas décadas, estudiosos críticos da Bíblia perceberam que os antigos israelitas adoravam um panteão dos deuses.

Se isso é uma surpresa para a maioria dos leitores da Bíblia, isso é compreensível: a Bíblia foi escrita por elites religiosas que, ao longo dos séculos, condensaram textualmente o panteão de deuses no único Deus das religiões abraâmicas.

Uma mudança histórica para o monoteísmo pode ser rastreada através de textos bíblicos: por exemplo, o que é conhecido como o segundo mandamento, "Você não terá outros deuses diante de mim," de livro bíblico de Êxodo pressupõe claramente a existência de múltiplos deuses.

Havia El, o deus principal do panteão, e sua esposa, Asherah.

Havia Baal, o deus da tempestade. A eles se juntou o Senhor - um nome que veio a ser entendido no judaísmo como o sagrado nome de deus, "Santo demais para ser pronunciado em voz alta".

Baal, com o braço direito levantado. Estatueta de bronze de 1400-1200 aC. (Wikimedia Commons / Museu do Louvre)

Com o tempo, o Senhor absorveu os atributos de Baal e subiu ao topo do panteão, deslocando El e adquirindo a esposa de El como sua.

O registro bíblico, assim como as evidências arqueológicas e outras evidências textuais, sugerem que, com o passar dos séculos, os outros deuses foram rebaixados para os anjos, ou negaram a existência completamente, até Javé reinou sozinho.

Os estudiosos continuam a debater o desenvolvimento histórico desse processo, mas parece provável que o panteão ainda existisse durante o tempo da monarquia israelita, até o exílio babilônico no 586 BC.

Nichos divinos preenchidos

Então, quando os seres divinos proliferam em A Cabana, é por uma razão lógica e uma razão histórica.

A razão histórica é que, quando os outros deuses desapareciam, às vezes deixavam nichos que acabariam sendo preenchidos com outros seres divinos, como anjos - ou eventualmente os membros da Trindade Cristã.

A razão lógica é que é muito mais fácil explicar o problema do mal quando há muitos agentes divinos diferentes, que às vezes trabalham com propósitos diferentes.

O conflito divino não ocorre em A Cabana, mas os múltiplos seres divinos trabalham para desviar as perguntas e desviar a atenção de Mack.

Papa, o Pai, explica livre vontade e o Espírito Santo fala de Adão e Eva “pecado original”No Jardim do Éden, um estado de“ queda ”que se acredita ser suportado por todos os seus descendentes. O Filho enfatiza a importância de um relacionamento com Deus, e a Sabedoria descreve a ignorância humana. Mas Mack nunca recebe realmente uma boa resposta sobre por que pessoas inocentes sofrem.

Existem outras soluções literárias para esse problema do sofrimento além dos evangélicos. Talvez Deus não seja bom, como em Cormac McCarthy's Meridiano do Sangue, ou não está interessado em indivíduos como em Carl Sagan's Contato. Mas essas soluções significam abandonar a teologia cristã ortodoxa.

A Cabana ao invés disso, tropeçou acidentalmente em uma solução surpreendente: recuperar o antigo politeísmo israelita do qual a tradição cristã de Young cresceu.

É inadvertido porque os personagens não se apresentam como seres politeístas, mas como faces diferentes de um Deus. "Nós não somos três deuses, ”É a posição oficial do Pai.

Mas como Eu sugiro no meu novo artigo, A CabanaA popularidade de talvez se deva em parte ao panteão que Mack (re) descobre. Talvez devêssemos abandonar a pretensão do Pai e adotar o politeísmo como uma resposta teologicamente mais fácil aos problemas do mal e do sofrimento.

Sobre o autor

Christopher Douglas, professor de literatura e religião americana, Universidade de Victoria

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.