Soa como Hype: Há poucas evidências de que a ilusão de 'Binaural Beats' relaxa seu cérebro shutterstock. Shutterstock.com

Você pode ter ouvido falar de batidas binaurais, uma ilusão auditiva que tem sido apontada como possuindo propriedades causadoras de estresse, e é objeto de inúmeras horas de vídeos no YouTube e em outros lugares.

Os defensores afirmam que ouvir batidas binaurais pode aumentar foco e concentraçãopromover relaxamento e reduzir o estresse e a ansiedade.

Mas em um estudo publicado este mês, os pesquisadores concluíram que "se as batidas binaurais têm impacto no desempenho cognitivo ou em outras medidas de humor ainda precisam ser vistas".

Ele levou a mídia a relatar que os alegados efeitos de alteração de humor são provavelmente não mais forte do que para outros tipos de sons relaxantes, e que os efeitos apresentados apenas um placebo.

Aqui estão três horas - você já relaxou?

O que são batimentos binaurais?

Batidas binaurais é uma ilusão de percepção que ocorre quando duas frequências (notas) ligeiramente diferentes são tocadas em cada ouvido separadamente, geralmente usando fones de ouvido. A ressonância entre as duas frequências é interpretada como um terceiro som (denominado "batida binaural", porque envolve duas entradas de som e é ouvida como uma frequência entre as duas frequências tocadas).


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Alega-se que essa terceira frequência solicita que as células cerebrais comecem a disparar na mesma frequência - um processo chamado "arrastamento".

O suposto efeito relaxante deve-se ao fato de que essas frequências são semelhantes à frequência das ondas cerebrais que ocorrem durante o sono profundo, em oposição às ondas cerebrais de maior frequência associadas a atividades conscientes.

Em outras palavras, ouvir batidas binaurais promove alegadamente ondas cerebrais associadas aos nossos estados mais relaxados.

Quais são esses diferentes tipos de ondas cerebrais?

O cérebro é constituído por bilhões de células nervosas (neurônios), que transmitem informações entre si através de enormes redes de interconexões. Pensa-se que grandes grupos de neurônios podem disparar juntos para compartilhar informações dentro do cérebro. A frequência deste disparo síncrono pode ser medida com EEG (eletroencefalograma) na cabeça.

Pensa-se que frequências específicas estejam envolvidas em tarefas cognitivas. Por exemplo, durante o sono profundo, a atividade cerebral predominante ocorre com frequências entre 1 e 4 Hertz, as chamadas ondas delta. As ondas delta também estão associadas ao aprendizado e à motivação. Ondas teta (4-7Hz), enquanto isso, estão ligados à memória e à regulação emocional.

Quase podemos pensar nesses vários tipos de ondas cerebrais como linguagens diferentes que o cérebro usa para diferentes funções.

Nós também sabemos que arrastamento cerebral é um efeito genuíno que pode ocorrer em resposta a determinadas frequências rítmicas percebidas por nossos sentidos. Um tom musical agudo ou uma lâmpada piscando algumas vezes por segundo pode realmente fazer com que as células cerebrais comecem a disparar na mesma frequência.

Mas esse arrastamento necessariamente tem algum efeito em nosso humor? Como apontam os autores do novo estudo, ainda há poucas evidências convincentes disso.

O que a nova pesquisa realmente encontrou?

Os autores tocaram batidas binaural ou monaural (normal) para 16 participantes e registraram sua atividade cerebral com o EEG.

Eles descobriram que as batidas binaural e monaural podem levar o cérebro a sua frequência específica. Mas, quando pediram aos participantes que descrevessem quaisquer mudanças em seu humor, descobriram que nenhum dos tipos de som teve efeito significativo.

No entanto, os pesquisadores descobriram que as batidas binaurais podem provocar "conectividade de frequência cruzada", na qual o cérebro coordena sua atividade através de diferentes tipos de ondas cerebrais.

Alguns tarefas cognitivas, como aprendizado e formação de memória, exigem que as redes no cérebro se comuniquem, apesar do uso de diferentes tipos de ondas cerebrais. Para voltar à analogia de diferentes frequências de ondas cerebrais serem como idiomas diferentes, seu cérebro às vezes precisa traduzir mensagens de um idioma para outro e vice-versa.

Se os batimentos binaurais podem impulsionar esse processo, é possível que ele tenha um efeito benéfico em alguns tipos de cognição, talvez incluindo a recuperação da memória. Os autores do novo estudo não analisaram essa questão em particular, embora um recente análise de 35 estudos demonstrou um efeito modesto na atenção, memória, ansiedade e percepção da dor. Nenhuma delas foi testada no presente estudo.

Existem outras maneiras de influenciar a função cerebral, como a aplicação de correntes elétricas no cérebro através de eletrodos presos à cabeça, uma técnica conhecida como estimulação da corrente transcraniana (tCS). Há evidências de que isso pode melhorar significativamente as habilidades cognitivas nas pessoas afetadas por doença neurológica e em indivíduos saudáveis.

Enquanto isso, se você gosta de ouvir batidas binaurais, continue a fazê-lo - não fará mal algum. Mas pode não estar fazendo tanto bem quanto você talvez tenha imaginado.A Conversação

Sobre o autor

Onno van der Groen, pesquisador da Faculdade de Ciências Médicas e da Saúde, Edith Cowan University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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