Quando era menino no Memphis, meu pai ganhou um centavo a cada sexta-feira à noite para ir até a casa de um imigrante judeu russo chamado Harry Levenson e acender as luzes, já que a Torá proíbe acender um fogo em sua casa no sábado. Meu pai se perguntaria, no entanto, se he estavam de alguma forma pecando. O quarto mandamento diz que no sábado 'você não fará nenhuma obra - você, seu filho ou sua filha, seu escravo masculino ou feminino, seu gado ou o estrangeiro residente em suas cidades'. Meu pai Levenson escravo? Se sim, como ele poderia acender as luzes de Levenson? Eles estavam ambos indo para o inferno?

'Lembre-se do dia de sábado e mantenha-o santo'. O mandamento cheira a puritanismo obsoleto - a loja de bebidas fechadas, o cheque em um posto de correios escuro. Geralmente, encontramos o sábado como um inconveniente, ou, na melhor das hipóteses, uma boa idéia cada vez mais em desacordo com a realidade. Mas observar esse dia de descanso semanal pode ser um ato radical. De fato, o que o torna tão obsoleto e impraticável é precisamente o que o torna tão perigoso.

Quando levado a sério, o sábado tem o poder de reestruturar não apenas o calendário, mas também toda a economia política. No lugar de uma economia construída sobre o lucro - a sempre presente necessidade de mais, de fato a necessidade de nunca haver o suficiente - o sábado apresenta uma economia baseada na crença de que is suficiente. Mas poucos que observam o sábado estão dispostos a considerar todas as suas implicações e, portanto, poucos que não o observam têm razões para encontrar qualquer valor nele.

O radicalismo do sábado não deveria ser uma surpresa, dado o fato de ter se originado entre uma comunidade de ex-escravos. Os mandamentos 10 constituíam um manifesto contra o regime do qual haviam escapado recentemente, e a rebelião contra aquele regime estava no cerne da identidade de seu deus, como atestado no primeiro mandamento: 'Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirou de lá. a terra do Egito, da casa da escravidão. Quando os antigos israelitas juraram adorar apenas um deus, entenderam que isso significava, em parte, que não deviam fidelidade ao faraó ou a qualquer outro imperador.

Portanto, é instrutivo ler o quarto mandamento à luz das práticas de trabalho do faraó descritas anteriormente no livro de Êxodo. Ele é descrito como um gerente nunca satisfeito com seus escravos, especialmente aqueles que constroem as estruturas para armazenar grãos excedentes. O faraó ordena que os escravos não recebam mais palha para fazer tijolos; eles devem agora recolher seu próprio canudo, enquanto a cota diária de tijolos permaneceria a mesma. Quando muitos não conseguem cumprir sua cota, o faraó os espancou e os chamou de preguiçosos.

O quarto mandamento apresenta um deus que, em vez de exigir cada vez mais trabalho, insiste em descansar. O sábado semanal colocou um limite rígido em quanto trabalho poderia ser feito e sugeriu que isso estava perfeitamente correto; trabalho suficiente foi feito nos outros seis dias. E enquanto o faraó relaxava enquanto seu povo labutava, Yahweh insistiu que o povo descansasse enquanto Yahweh descansava: 'Porque em seis dias o Senhor fez o céu e a terra, o mar e tudo o que neles há, mas descansou no sétimo dia; portanto o Senhor abençoou o dia de sábado e consagrou-o.

O sábado, como descrito em Êxodo e outras passagens da Torá, teve um efeito democratizante. O exemplo de Yahweh - não forçar os outros a trabalhar enquanto Yahweh descansava - era alguém que estava em poder imitar. Não foi o suficiente para você descansar; seus filhos, escravos, gado e até mesmo os "alienígenas" em suas cidades deveriam descansar também. O sábado não era apenas um momento para reflexão pessoal e rejuvenescimento. Não foi auto-cuidado. Foi para todos.

Havia um motivo pelo qual o quarto mandamento veio onde aconteceu, preenchendo os mandamentos de como os humanos deveriam se relacionar com Deus com os mandamentos sobre como os humanos deveriam se relacionar uns com os outros. Como o estudioso do Velho Testamento Walter Brueggemann aponta em seu livro Sábado como resistência (2014), uma economia faraônica impulsionada pela ansiedade gera violência, desonestidade, ciúme, roubo, mercantilização do sexo e alienação familiar. Nenhum deles tinha um lugar na economia toraica, que não era movido pela ansiedade, mas pela integridade, suficiência. Em tal sociedade, não havia necessidade de matar, cobiçar, mentir, cometer adultério ou desonrar os pais.

A centralidade do sábado na economia toraica ficou mais clara em outras leis baseadas no quarto mandamento. Todo sétimo ano, os israelitas deviam deixar seus campos descansar e descansar, para que os pobres de seu povo pudessem comer; e o que eles deixam os animais selvagens podem comer '. E a cada ano 50, eles não apenas deixariam seus campos em pousio, mas perdoariam todas as dívidas; todos os escravos deviam ser libertados e devolvidos a suas famílias, e toda a terra retornava a seus habitantes originais. Isso estava muito longe do regime faraônico, onde o excedente de grãos era acumulado e distribuído aos pobres somente em troca de trabalho e lealdade. Não houve amarras; o objetivo não era acumular poder, mas conciliar a comunidade.

INão se sabe se esses mandamentos radicais foram sempre seguidos à risca. De qualquer forma, eles certamente não são agora. O sábado foi dessacralizado no fim de semana, e essa dessacralização abriu o caminho para o desaparecimento do final de semana. O declínio do bom trabalho em tempo integral e a ascensão da economia gig significam que devemos implacavelmente nos apressar e nunca descansar. Por que você não respondeu esse email? Você não poderia estar fazendo algo mais produtivo com o seu tempo? Traga seu telefone com você para o banheiro para que você possa pelo menos manter-se ocupado.

Espera-se que possamos competir uns com os outros por nosso próprio trabalho, para que cada um de nós se torne nosso próprio capataz, nosso próprio faraó. Ofereça ao seu empregador cada vez mais trabalho pelo mesmo valor, de modo que você reduza sua concorrência - mais e mais tijolos, e até mesmo traga seu próprio canudo.

Em nossa economia neofaônica, não valemos mais do que o trabalho que podemos realizar, e o valor de nosso trabalho está sendo sempre desvalorizado. Nós nunca podemos trabalhar o suficiente. Uma sociedade capitalista orientada para o lucro depende do esforço ansioso por mais, e ela desmoronaria se houvesse o suficiente.

O sábado não tem lugar em tal sociedade e, na verdade, subverte seus princípios mais básicos. Em uma economia sabatista, o direito de descansar - o direito de não fazer nada de valor ao capital - é tão sagrado quanto o direito ao trabalho. Podemos dar livremente aos pobres e abrir nossas casas aos refugiados sem nos preocuparmos com o fato de que não haverá mais nada para nós. Podemos apagar todas as dívidas de nossos registros, porque é necessário que a comunidade seja inteira.

É hora de nós, quaisquer que sejam nossas crenças religiosas, ver as leis sabatistas antigas não tão atrasadas e farisaicas, mas sim como as declarações liberatórias que elas deveriam ser. É hora de perguntar como seria nossa sociedade se abrisse espaço para um novo sábado - ou, em outras palavras, o que nossa sociedade faria necessidade para parecer que o sábado é possível.

Sobre o autor

William R Black é um historiador da religião e cultura americanas, com foco na era da Guerra Civil. Recentemente, ele recebeu seu PhD da Rice University e atualmente leciona na Western Kentucky University. Essa idéia foi possível graças ao apoio de uma bolsa do Templeton Religion Trust para Aeon. As opiniões expressas nesta publicação são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Templeton Religion Trust.

Este artigo foi publicado originalmente em Eternidade e foi republicado sob Creative Commons.

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