C-3PO não é uma ideia tão fantástica. © 2015 Lucasfilm Ltd. & TM. Todos os direitos reservados

Em certos cantos da internet, um mito moderno celebra a ideia de que Ben Rich, o ex-CEO da Lockheed Martin “Skunk Works”- a ala lendária e altamente secreta da Lockheed Martin preocupada com o desenvolvimento de aeronaves - concluiu uma apresentação 1993 na UCLA com a linha blockbuster: "Agora temos a tecnologia para levar ET casa."

A maneira como nos envolvemos com o progresso científico e tecnológico há muito é influenciada pela ficção científica. A ficção científica fornece um campo de testes para visões futuras informados por áreas tão diversas como engenharia biológica e mecânica através de preocupações políticas, sociais e éticos. Tais visões muitas vezes combinam o otimista com o pessimista. Eles utilizarão os gêneros de narrativa utópica e distópica que remontam a visão de Platão de Atlântida.

Quando o primeiro filme de Star Wars foi lançado em 1977, foi adotado como um fantasia escapista - uma “ópera espacial” oferecendo “puro entretenimento”, como George Lucas pretendia. Mas quando, finalmente, A Força desperta na próxima semana chegará a uma geração bem diferente, a que se refere para por Buzz Aldrin como #GenerationMars; uma geração que está acostumada a objetos interativos falando de volta para eles. Agora estamos nos adaptando a um mundo onde o que antes era considerado ficção científica frequentemente se confunde com fatos científicos. A realidade alternativa visualizada em Star Wars agora está potencialmente muito mais perto de casa.

Muita coisa mudou desde o filme original de Star Wars em 1977; mesmo desde o último lançamento no 2005. Então, quando The Force Awakens apresenta a poderosa saga contínua do bem contra o mal, sempre insinuando um futuro utópico tentador, ele fala muito diferentemente para uma audiência do 21st Century. E, como tal, o filme pode ajudar a consolidar uma fé revitalizada no modernismo para o século 21st.

Grandes narrativas

No início do século 20, o modernismo adotou a ciência e a tecnologia como uma força motriz para o desenvolvimento social e cultural. Juntamente com essa visão, havia a crença em uma "grande narrativa" de progresso: sabíamos o que estávamos fazendo e a ciência e a tecnologia faziam parte da construção de metas inspiradas na utopia. A cultura ocidental foi alimentada por uma fé profunda na ciência e tecnologia para impulsionar a raça humana. A linguagem visual popular da ficção científica, que vê a tecnologia e a ciência como ferramentas para criar mundos oníricos (ou construir pesadelos auto-infligidos), também foi amplamente colocada em prática sob o modernismo.

Mas em meados do século, após a descoberta e o uso da bomba atômica, a crença no progresso global começou a vacilar. E culturalmente, o modernismo deu lugar ao pós-modernismo e à sugestão de que a raça humana não tem ideia de para onde estamos indo.

Os mundos visualizados por influentes autores pós-modernos, como JG Ballard, William Burroughs, Philip K Dick e William Gibson, para citar alguns, são contraditórios e complexos. Filmes futuristas como Bladerunner (1982), The Matrix (1999), Distrito 9 (2009), Equilibrium (2002) e a franquia Mad Max (a partir de 1979) retratam sociedades pós-apocalípticas ou danificadas onde a existência foi reduzida à sobrevivência. Talvez a mais assombrosa dessas visões futuras seja a de Cormac McCarthy. A estrada (2006), feita em um filme em 2009, com a sua descrição sombria e naturalista de um mundo familiar ainda em ruínas no início do século 21st.

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Mas o Despertar da Força chega num momento em que uma crença cultural na “grande narrativa”, impulsionada pela inovação do design, parece estar ressurgindo. Enquanto um futuro seguro e sustentável para o planeta Terra e para a raça humana é longe de ser garantido, certas visões esperançosas do futuro formuladas no início do século 20 são agora uma parte cada vez mais familiar da ciência e tecnologia que nos rodeia.

Avanços contínuos em engenharia e computação nos fornecem tecnologias incorporadas, comunicação global sem fio, maravilhas arquitetônicas e skylines que se parecem com cenas de um filme de ficção científica. Temos visto desenvolvimentos fenomenais em robótica e tentativas de avançar para inteligência artificial. A ciência biológica e médica continua a mapear materiais genéticos e se moveu tanto que agora debatemos se certas Capacidades “biônicas” poderia e deveria exceder os limites humanos naturais.

A recente descoberta de Kepler 452b, apelidado de "Earth 2.0", é apenas uma história em um fluxo contínuo de reportagens da mídia futurista. Estamos falando de viagens espaciais turismo; riqueza independente sendo jogado para encontrar vida “extraterrestre” e explorar o espaço; renovada vontade política para programas espaciais nacionais e internacionais; discussões e relatórios sobre vida em outros planetas e humana migração para as estrelas. Tudo isso é composto por incrível fotográfico e dados científicos sendo coletados sobre nossa galáxia e o que pode estar além dela.

Futuros Esperançosos

Algumas das futuras tecnologias vistas em filmes como o de Spielberg Minority Reportbaseado em um conto de Philip K Dick da 1956, já existe (telas interativas de vidro e painéis de exibição). A física representada em fantasias de ficção científica, como a de Christopher Nolan Interestelar e de Alfonso Cuarón Gravidade, potencialmente, tornar esses filmes adequados como ferramentas de ensino inspiradoras.

Não são muitos os que esperam encontrar um universo socializado de seres alienígenas, federações espaciais e zonas de guerra intergalácticas. Apesar disso, Star Wars: The Force Awakens sintetiza a emoção e a ambição associadas ao crescente potencial para futuras viagens espaciais. O próximo Star Wars vai ser assistido por uma geração para quem as naves espaciais e sabres de luz não estão além da imaginação. Star Wars, portanto, alimenta uma narrativa cultural sobre a vida entre as estrelas e a fé no progresso tecnológico humano. Não é mais simplesmente uma fantasia escapista, um sonho.

Mas há o lado negro a considerar.

Oferecer declarações culturais abrangentes sobre o ressurgimento de uma crença modernista no progresso é uma observação simplista diante de ameaças contemporâneas muito reais. As dificuldades econômicas e sociais generalizadas, a ameaça do aquecimento global e as situações geopolíticas destrutivas definem atualmente o início do século 21. Assim, enquanto uma grande narrativa de progresso pode estar se reafirmando na cultura ocidental, é possível que essa visão esperançosa e renovada do futuro nasça do pessimismo e não do otimismo.

Talvez precisemos desta ressurgente grande narrativa de sobrevivência futura entre as estrelas por causa de um medo coletivo de que estamos destruindo o planeta que já temos.

Sobre o autor

Kevin Hunt, professor de Design e Cultura Visual, Nottingham Trent University. Sua pesquisa atual está relacionada às interações entre o material e o digital; modos alternativos de ver; e o mapeamento criativo de conceitos, espaços e ideias.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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