Imagem por Helena Sushitsky
Poucos que viveram com cães negariam que os cães têm sentimentos. Tomando uma sugestão de seu grande amigo Darwin, que falou de consciência no cão, George Romanes escreveu que "a vida emocional do cão é altamente desenvolvida - mais altamente, na verdade, do que a de qualquer outro animal". (Ele não incluiu o animal humano, embora talvez ele devesse ter feito isso.)
É claro que os cães têm sentimentos e não temos dificuldade em reconhecer a maioria deles. Alegria, por exemplo. Pode alguma coisa ser tão alegre quanto um cachorro? Salientando-se à frente, batendo nos arbustos enquanto caminhava, feliz, feliz, feliz. Por outro lado, algo pode ser tão desapontado como um cão quando você diz: "Não, não vamos dar uma volta"? Ele cai no chão, suas orelhas caem, ele olha para cima, mostrando o branco de seus olhos, com um olhar de desânimo total. Pura alegria, pura decepção.
Mas essa alegria e decepção são idênticas ao que os humanos querem dizer quando usamos essas palavras? O que os cães fazem, a maneira como se comportam e até os sons que emitem parecem instantaneamente traduzíveis em termos emocionais humanos. Quando um cachorro está rolando na grama recém-cortada, o prazer em seu rosto é inconfundível. Ninguém pode estar errado ao dizer que o que ela está sentindo é semelhante ao que qualquer um de nós (embora com menos frequência, talvez) possa sentir.
As palavras usadas para descrever a emoção podem estar erradas, nosso vocabulário impreciso, a analogia imperfeita, mas também há alguma semelhança profunda que ninguém escapa. Meu cachorro pode parecer sentir alegria e tristeza da mesma forma que eu, e a aparência aqui é crítica: muitas vezes não temos mais o que continuar quando se trata de nossos semelhantes.
Os cães são tudo sobre o amor
Todos os cuidadores de cães (apenas mais uma palavra para companheiro e amigo) ficam maravilhados com a saudação exuberante que seus cães lhes dão após uma breve ausência. Sasha gira de alegria, gritando e fazendo sons extraordinários. O que explica essa demonstração de prazer ilimitado em nosso retorno?
Temos a tendência de explicar presumindo uma espécie de estupidez: o cachorro pensou que eu havia morrido para sempre. Os cães, dizemos, não têm noção do tempo. Como Robert Kirk, da Escola de Veterinária Cornell, certa vez me disse, os cães não olham para o relógio. Cada minuto é para sempre. Tudo é para sempre. Fora significa desaparecido. Em outras palavras, quando os cães não se comportam como nós, presumimos que seja um comportamento irracional. No entanto, o amante fica fascinado ao ver a pessoa amada novamente, mesmo após uma breve ausência - e os cães são tudo sobre o amor.
Outra explicação para o prazer dos cães em nosso retorno pode ser encontrada na maneira como os filhotes cumprimentam sua mãe. Assim que a mãe aparece, os filhotes se aglomeram em torno dela, ansiosos para amamentar ou esperar que ela vomite comida para eles. Lobos têm uma cerimônia de saudação durante a qual eles balançam suas caudas, lambem um ao outro e mordem os focinhos de outros lobos. O prazer dos filhotes pode ser um vestígio dessa cerimônia, como sugerem John Paul Scott e JL Fuller.
Há alguém aqui além de mim
Logo depois de se juntar à família, Sasha estava sentada ao meu lado certa noite, enquanto eu trabalhava no primeiro rascunho deste capítulo. Estive sozinho o dia todo, trabalhando. Éramos apenas nós dois sentados na sala de estar e estava tudo muito quieto. Eu olhei para Sasha e percebi que ela estava olhando para mim. De repente, fui dominado pelo pensamento: há outro ser nesta sala, outra consciência. Há alguém aqui além de mim.
O que, porém, Sasha estava pensando? Por que ela de repente olhou para mim? Ela estava apenas verificando se eu ainda estava lá, se não tinha mais nada em mente? Ou era um pensamento mais complicado, que estava impregnado (como muitos pensamentos) de sentimentos - afeto, por exemplo, ou talvez ansiedade? Ela parecia tão em paz, deitada ali. Ela estava sentindo algo como tranquilidade?
Para alguns filósofos hindus, a tranquilidade é a emoção dominante, aquela que está por trás de todas as outras - foi tão fascinante para mim que foi o tema do meu doutorado. tese em Harvard. Talvez eu estivesse apenas projetando meus próprios sentimentos em Sasha. É difícil saber.
Enquanto Sasha se sentava calmamente ao meu lado, parecendo contente, de vez em quando suspirando com o que parecia ser satisfação, eu me perguntava o que ela estava realmente sentindo. Como eu gostaria de ser ela por apenas um momento, para sentir o que ela estava sentindo. Eu tive esse desejo, mais de uma vez, com as pessoas também. Alguém já sabe o que outro ser humano está realmente sentindo? Pode não ser mais difícil descobrir a verdade sobre os sentimentos nos cães do que nas pessoas.
Emoções são difíceis de definir
A questão de como sabemos o que sentimos, quanto mais o que outra pessoa sente, está repleta de dificuldades. Ao falar com outras pessoas, frequentemente usamos a abreviatura: "Sinto-me triste" ou "Sinto-me feliz". Mas, na maioria das vezes, o que sentimos é um estado emocional para o qual não existem equivalentes verbais precisos.
Pense em como nos restringimos com a linguagem. "Estou deprimido", dizemos. No entanto, essa é apenas a sugestão mais vaga de um conjunto de sentimentos mais complexo. Provavelmente é o mesmo para cães; sua alegria é pelo menos tão complicada (no sentido de que nem sempre temos certeza de seus componentes; talvez a memória de um prazer anterior desempenhe um papel e talvez esteja inteiramente ligada ao momento) e difícil de definir.
Embora seja claro que podemos aprender muito sobre os cães observando seu comportamento em termos de ações puramente externas, acho que é hora de reconhecer que poderíamos entender muito mais observando como os cães se sentem. Além disso, poderíamos aprender algo sobre nossos próprios sentimentos também. Pois no reino dos sentimentos não podemos ter senso de superioridade.
Depois de uma vida inteira de consideração afetuosa pelos cães e muitos anos de observação e reflexão de perto, cheguei à conclusão de que os cães sentem mais do que eu (não estou preparado para falar por outras pessoas). Eles sentem mais, e se sentem mais pura e intensamente. Em comparação, a paisagem emocional humana parece turva com subterfúgios, ambivalência e decepção emocional, intencional ou não. Ao pesquisar por que somos tão inibidos em comparação com os cães, talvez possamos aprender a ser tão diretos, tão honestos, tão diretos e, especialmente, tão intensos em nossos sentimentos quanto os cães.
Cães mordem seus inimigos
Freud observou o fato de que "os cães amam seus amigos e mordem seus inimigos, bem ao contrário das pessoas, que são incapazes de amor puro e sempre têm que misturar amor e ódio em suas relações objetais". Em outras palavras, os cães não têm a ambivalência com que os humanos parecem amaldiçoados. Amamos, odiamos, muitas vezes a mesma pessoa, no mesmo dia, talvez até na mesma hora.
Isso é impensável em cães, seja porque, como algumas pessoas acreditam, falta-lhes complexidade ou, como acredito, sejam menos confusos sobre o que sentem. É como se uma vez que um cachorro te ama, ele te ama sempre, não importa o que você faça, não importa o que aconteça, não importa quanto tempo passe.
Os cães têm uma memória prodigiosa de pessoas que conheceram. Talvez seja porque associam as pessoas ao amor que sentem por elas e sentem prazer ao lembrar desse amor.
Doggie Love é para sempre
Sasha está possuída por meus dois gatinhos, Raj e Saj. No minuto em que ela vê esses dois pequenos pontos de pelo, ela entra em modo de hiper-alerta. Ela começa a choramingar e gemer e gemer. Ela me olha com um olhar suplicante, como se eu tivesse a chave para ajudá-la a conseguir o que ela tanto deseja. Ela os cheira. Ela os segue de cômodo em cômodo, choramingando de maneira lamentável.
Na primeira noite em que estiveram aqui, Sasha nunca dormiu. Ela se deitou no chão ao lado da jaula, cruzou os pés delicadamente e observou-os durante toda a noite. Quando eu os soltei, ela gentilmente colocou a pata sobre eles. Os gatos ficaram um pouco perplexos com a coisa toda, especialmente com o que Sasha começou a fazer na segunda semana: ela pegava um em suas mandíbulas poderosas, tomando muito cuidado para não machucá-lo, carregá-lo para outro quarto, colocá-lo em algum lugar, e então saia para encontrar o outro que faça o mesmo.
Vê-la carregando esses pontinhos laranja de cômodo em cômodo foi tão intrigante para mim quanto evidentemente para os gatos. Logo, porém, eles queriam jogar. Um dos gatos rolou e estendeu a mão com sua pequena pata. No entanto, o interesse deles por Sasha é moderado em comparação ao dela por eles. Não pode haver dúvidas sobre a intensidade de seu interesse por esses gatinhos. A natureza desse interesse é outra questão.
O que ela quer? Será que um instinto materno foi despertado e Sasha quer ser mãe dos gatinhos? Ela realmente acha que eles são seus filhotes e quer trazê-los para um covil? Ou é seu interesse predatório, em que ela quer comê-los e está dividido entre seu desejo de me ouvir ("Não coma os gatinhos!") E seus instintos como um predador dizendo a ela que um gatinho faz uma boa refeição? Ela está apenas curiosa, imaginando se esses pequenos seres são algum tipo estranho de cachorro? Talvez ela esteja apenas pastoreando eles; ela é afinal um pastor.
Nenhuma dessas explicações é inteiramente satisfatória. Se fosse um instinto maternal em ação, ela se comportaria da mesma forma que coelhos, digamos, ou gansos, gemendo ao vê-los (em vez de persegui-los). Além disso, Sasha não teve filhotes. Duvido que ela queira comê-los; Mal consigo persuadi-la a comer um pedaço de bife. Ela também não é estúpida; ela sabe a diferença entre um cachorro e um gato. Se ela estivesse pastoreando os gatinhos, ela não os pegaria em sua boca, nem gemeria e gemeria com alguma necessidade ou sentimento inexprimível.
A verdade é que não sei por que ela está tão atraída por eles, e ninguém mais sabe. Seria muito mais simples se pudéssemos perguntar: "Sasha, por que você está tão interessado nessas pequenas bolas de pêlo?" "Simples, olhe como eles são adoráveis!" Ou "Eles parecem tão pequenos e indefesos, quero protegê-los." Ou até mesmo "Me bate".
Qualquer que seja o significado do comportamento, é claro que Sasha está cheia de sentimentos por esses gatinhos. É claro porque ela geme e geme e os segue de sala em sala, e inclina a cabeça e parece confusa e intrigada. É por isso que digo que ela está possuída. Ela quer algo deles, sente algo por eles e parece querer expressar esses sentimentos.
Emoções únicas para cães
É difícil ter empatia por ela porque os humanos geralmente não andam atrás de gatinhos suspirando e gemendo. Não parece haver um equivalente para nós. Talvez, então, Sasha esteja me demonstrando uma de minhas "teorias de estimação": assim como as emoções que animais e humanos têm em comum, os animais também podem acessar emoções que os humanos não compartilham, diferentes das que conhecemos, porque os animais são de outros; eles não são iguais aos seres humanos. Seus sentidos, suas experiências, abrem-nos para um conjunto totalmente diferente (ou novo) de sentimentos, dos quais pouco ou nada sabemos.
Que todo um mundo de sentimentos caninos permaneça fechado para nós é uma noção intrigante. Alguns desses sentimentos podem ser baseados nas capacidades sensoriais do cão. De acordo com uma autoridade anterior, um cachorro pode cheirar 100 milhões de vezes melhor do que nós. Mas mesmo que o número verdadeiro seja significativamente menor, o fato é que, quando Sasha põe o nariz no chão, ela se dá conta de um mundo sobre o qual eu só posso fazer suposições. Da mesma forma, quando Sasha ergue os ouvidos, ela ouve sons que eu não tenho conhecimento.
Cães são um animal social
No caso do interesse de Sasha pelos gatinhos, não estamos lidando com uma questão de capacidades sensoriais superiores (ou inferiores), mas com outra coisa, algo social. Gostamos de presumir que cães e humanos são sociais de maneiras muito semelhantes e que, portanto, os humanos são excepcionalmente qualificados para compreender quaisquer emoções que um cão possa ter por pertencer (como nós) a uma matilha.
Nós também temos interesses profundos nas vidas sociais uns dos outros e na teia de inter-relações que a interdependência cria. Presumimos que é por isso que os cães são capazes de nos compreender tão bem e parecem ter empatia com os humanos a partir de sua própria experiência direta.
Talvez eles muitas vezes estejam certos sobre as emoções humanas porque seu mundo social é semelhante ao nosso. Não somos semelhantes aos gatos da mesma maneira, e os gatos não são tão bons em nos compreender. Não esperamos do nosso gato o mesmo tipo de simpatia que esperamos do nosso cão. Um gato do tamanho de um leão seria um animal do qual abordaríamos com alguma hesitação. Não importa o tamanho, entretanto, a maioria de nós aceitaria um cão confiável como sendo confiável.
O etologista alemão P. Leyhausen, um especialista na família dos felinos, afirma que ninguém escolheu domesticar o gato; escolheu a própria domesticação, embora mantendo sua natureza independente. Ele acredita que o gato é doméstico, mas não domesticado.
Cães: as únicas espécies totalmente domesticadas
O erudito alemão Eberhard Trumler sugere que não foram os lobos que se juntaram ao rebanho humano, mas o oposto. Ele apontou que os lobos, filogeneticamente mais velhos que nós e soberbamente equipados para a caça, não precisavam de ajuda humana. Os homens, por outro lado, derivam de ancestrais comedores de plantas e não são tão bem equipados para a caça quanto os lobos. Para comer, os lobos quase não precisam de nós, mas podemos nos beneficiar da ajuda dos lobos. Pode ser que os grupos humanos tenham seguido os grupos de lobos, esperado até que tenham matado, e depois expulsado os lobos. Lobos indianos são frequentemente expulsos de suas matanças por porcos selvagens, e o mesmo poderia ter acontecido com os primeiros humanos e lobos.
O naturalista e escritor Jared Diamond ressalta que os grandes mamíferos foram todos domesticados entre 8000 e 2500 bc A domesticação começou com o cão, depois se mudou para ovelhas, cabras e porcos, e terminou com camelos árabes e bactrianos e búfalos de água. Ele acredita que desde o 2500 bc não houve acréscimos significativos. Por que isso é assim é uma pergunta que nunca foi respondida.
Embora outros animais tenham sido domesticados - principalmente o gato, o cavalo, certos pássaros, coelhos, gado - nenhum outro animal (selvagem, domesticado ou domesticado) carrega tanto significado para os humanos quanto o cachorro. Sentimos muito a respeito de animais não domesticados como lobos, elefantes e golfinhos (todos os quais podem ser domesticados, mas sobre cuja vida reprodutiva exercemos pouco controle), mas nossas interações diretas com eles são muito mais restritas.
Ao criar todos esses animais domesticados ao longo dos séculos, alteramos sua composição genética para torná-los conforme nossos desejos. Controlamos suas funções reprodutivas e os criamos de acordo com nossas necessidades, assim como controlamos seu território e suprimento de alimentos. Juliet Clutton-Brock, uma especialista em domesticação, acredita, como Darwin, que apenas humanos se beneficiam com a associação. Ela cita Darwin no sentido de que "à medida que a vontade do homem entra em jogo, podemos entender como é que as raças domésticas de animais e as raças cultivadas de plantas muitas vezes exibem um caráter anormal, em comparação com as espécies naturais; para seu próprio benefício, mas para o do homem. "
Michael Fox, um especialista em cães e vice-presidente da Humane Society (encarregado da bioética e proteção dos animais de fazenda), aponta que a maturação rápida, a resistência a doenças, a alta fertilidade e a longevidade, que todos fomentamos em animais domesticados, produziriam naturalmente superabundância de certas espécies, o que causaria uma mudança no equilíbrio ecológico (e possivelmente a extinção de outras espécies). Muitos desses animais domesticados, mesmo quando parecem ser semi-selvagens, são dependentes de humanos e requerem considerável atenção. Mesmo carneiros difíceis ainda precisam ser mergulhados, vermifugados e receber ração suplementar de inverno.
Mesmo entre os animais domesticados, o cão se destaca como talvez a única espécie totalmente domesticada. As cabras são domesticadas e podem ser domesticadas, mas raramente são companhias íntimas. Os porcos provavelmente conseguiriam, se tivessem uma chance. H. Hediger, o diretor do Jardim Zoológico de Zurique, escreve que o cachorro, basicamente um lobo domesticado, foi a primeira criatura com a qual os humanos formaram laços íntimos intensos em ambos os lados.
De acordo com Hediger, nenhum outro animal mantém uma união psicológica tão íntima conosco; apenas o cão parece capaz de ler nossos pensamentos e "reagir às nossas mais tênues mudanças de expressão ou humor". Os treinadores de cães alemães usam o termo Gefühlsinn (um sentimento por sentimentos) para falar sobre o fato de que um cão pode sentir nosso humor.
Cães e Emoções
Voltaire, que conhecia as emoções dos cães, usou o exemplo de um cão perdido para refutar a tese de Descartes de que os cães são meramente máquinas, incapazes de sofrer qualquer tipo de sofrimento. Ele respondeu a Descartes em seu Dictionnaire philosophique com:
Julgue este cão que perdeu seu mestre, que o procurou com gritos pesarosos em todos os caminhos, que chega em casa agitado, inquieto, que sobe e desce as escadas, que vai de sala em sala, que finalmente encontra seu amado mestre. em seu estudo, e mostra-lhe sua alegria pela ternura dos gritos, por seus saltos, por suas carícias. Os bárbaros se apoderam deste cão que, prodigiosamente, supera o homem em amizade. Eles o pregam numa mesa e o dissecam vivo para mostrar as veias mesentéricas. Você descobre nele todos os mesmos órgãos de sentimento que você possui. Responda-me, mecanicista, a natureza arranjou todas as molas de sentimento neste animal para que ele não se sentisse? Ele tem nervos para ser impassível?
A razão pela qual humanos e cães têm um relacionamento tão intenso é que existe uma capacidade mútua de compreender as respostas emocionais uns dos outros. o joie de vivre de um cachorro pode ser maior do que o nosso, mas é imediatamente reconhecível como um sentimento de que nós, humanos, também gostamos.
A proximidade entre cães e pessoas é tida como certa e, ao mesmo tempo, vista como algo imensamente misterioso. Naturalmente me sinto perto dos meus cães, mas quem são esses cães? Eles são Sima, Sasha e Rani, é claro, isso é muito simples e óbvio.
No entanto, muitas vezes vou olhar para eles deitados no meu estudo enquanto trabalho e ficar sobrecarregado com um sentimento de alteridade. Quem são esses seres que estão aqui, tão perto de mim, e também tão remotos? Eles são facilmente compreendidos e são insondáveis. Conheço-os tão bem quanto conheço meu melhor amigo e, no entanto, não faço ideia de quem eles são.
Extraído com permissão da Crown, uma divisão da Random House, Inc. Todos os direitos reservados. © 1997. Nenhuma parte deste trecho pode ser reproduzida ou reimpressa sem permissão por escrito do editor.
Fonte do artigo:
Dogs Never Lie About Love: Reflexões sobre o mundo emocional dos cães
por Jeffrey Masson, Ph.D.
Enquanto ele orienta os leitores através da profundidade surpreendente da complexidade emocional canina, Jeffrey Masson extrai mitos e literatura, de estudos científicos e das histórias e observações de treinadores e amantes de cães em todo o mundo. Mas as estrelas do livro são os três cães do autor, cujo comportamento encantador e misterioso fornece o caminho para explorar uma ampla gama de assuntos - de emoções como gratidão, compaixão, solidão e desapontamento a especular com o que os cães sonham e como seus poderosos o sentido do olfato molda sua percepção da realidade. Ao afastar velhos preconceitos sobre o comportamento animal, Masson alcança um rico universo de sentimentos caninos em seu núcleo essencial, sua "emoção dominante": o amor.
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Sobre o autor
Jeffrey Masson tem um Ph.D. em sânscrito da Universidade de Harvard e se formou no Instituto Psicanalítico de Toronto. Ele foi brevemente diretor de projetos no Sigmund Freud Archives; os documentos que ele encontrou sobre a abordagem de Freud ao abuso infantil criaram uma grande controvérsia na psicanálise. Ele escreveu mais de uma dúzia de livros, incluindo, mais recentemente, o best-seller nacional Quando os Elefantes Choram: A Vida Emocional dos Animais (com Susan McCarthy). Visite o site dele em www.jeffreymasson.com.
