Por que os cães não podem comer chocolate
Apenas três quadrados de chocolate podem deixar os cães doentes.
Duffy Brook 

A maioria dos donos de animais sabe que chocolate e cachorros não se misturam. Apesar disso, o envenenamento por chocolate em cães continua a ser um problema, particularmente no natal, como mostra um novo estudo na revista Vet Record.

Chocolate e cacau são produtos dos grãos de cacau (Theobroma cacao) depois de fermentados, torrados, descascados e moídos. Chocolate contém dois ingredientes potencialmente letal para cães - teobromina e cafeína.

Existem 1-9 miligramas de teobromina por grama de chocolate, com níveis mais elevados no chocolate mais escuro. O chocolate branco tem risco zero de toxicidade.

Quanto chocolate deixa os cães doentes?

A toxidade para o chocolate começa em cerca de 20 mg de teobromina por quilograma de peso corporal. Em um cão pequeno de 5kg, isso significa que 100mg de teobromina (cerca de 70g de chocolate ao leite ou 20g de chocolate amargo) causará problemas. Há cerca de 25g por quadrado de um bloco de chocolate, ou seja, cerca de três quadrados de chocolate ao leite.


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O cacau em pó contém níveis mais elevados - apenas 4g de cacau em pó contém 100 mg de teobromina.

Há alguns anos, o cachorro da minha melhor amiga, um bassê, comeu bolo de chocolate para decoração armazenado em seu quarto de hóspedes. Como ela conseguiu pular na cama para pegá-lo permanece um mistério. Os cães encontrarão chocolate mesmo se você achar que não.

Felizmente, neste caso, seu cachorro vomitou uma grande parte do chocolate antes que pudesse causar problemas (embora não tenha tanta sorte para o tapete creme) e ela estava bem.

Quais são os sinais de que seu cachorro comeu chocolate?

Um dos primeiros sinais a serem observados se você suspeita que seu cão comeu chocolate é inquietação e hiperatividade. A cafeína é absorvida dez vezes mais rápido do que a teobromina, que leva até dez horas para atingir o pico. Os sinais são geralmente vistos duas a quatro horas após a ingestão do chocolate e podem durar até 72 horas.

É difícil dizer não aos cães, mas quando se trata de chocolate, é preciso. (por que os cães não podem comer chocolate)
É difícil dizer não aos cães, mas quando se trata de chocolate, é preciso.
Jay Wennington

Tanto a cafeína quanto a teobromina causam aumento da freqüência cardíaca e pressão arterial, além de ritmos cardíacos anormais.

Vômitos, diarréia, tremores / tremores musculares e hipertermia (temperatura corporal alta) podem ocorrer em níveis tóxicos. Seu cão pode procurar lugares mais frescos, embora seja improvável que se fixe em qualquer lugar. A hipertermia causa respiração ofegante, principal forma pela qual os cães perdem calor corporal.

Na toxicidade mais grave, pode causar rigidez muscular (rigidez), ataxia (movimentos descoordenados), convulsões e coma. A morte resulta de problemas com o ritmo cardíaco ou insuficiência do sistema respiratório.

Teobromina causa níveis aumentados de monofosfato de adenosina cíclico (cAMP), um importante mensageiro químico na célula. A teobromina e a cafeína também aumentam a liberação de adrenalina e afetam o fluxo de cálcio para dentro e para fora da célula. Isso aumenta as contrações musculares.

Quando combinadas, todas essas mudanças bioquímicas estimulam o sistema nervoso central e o músculo cardíaco. Outros tipos de músculos no resto do corpo são chamados musculatura lisa relaxe, o que pode causar problemas respiratórios e aumento da micção.

Por que tantos cães conseguem comer chocolate?

A primeira razão é que os cães gostam de coisas doces, ao contrário dos gatos que não têm o receptor de sabor doce.

A segunda é que subestimamos a motivação e o olfato dos cães. Eles podem sentir o cheiro de chocolate a um quilômetro de distância.

Certa vez, tivemos um Natal em família em um parque local, e enquanto eu desembrulhava um presente, meu Labrador passou por ele e agarrou o pacote. Eu não sabia que tinha chocolate, mas ela sabia! Vinte de nós corremos atrás dela gritando "Não coma!" mas quando a peguei, tudo que consegui foi o papel. Felizmente não havia chocolate suficiente para machucá-la.

Os cães têm um olfato incrível e amam coisas doces.
Os cães têm um olfato incrível e amam coisas doces.
Erik Cid

Lembre-se de que o chocolate é potencialmente letal para nosso melhor amigo, então coloque-o em algum lugar impossível de alcançar. Um armário fechado é mais seguro do que um lugar onde um cachorro motivado possa pular.

O problema na época do Natal é que tudo é tão agitado que esquecemos ou não percebemos. Se você tem um cachorro, eduque todos que você conhece sobre os riscos do chocolate e como mantê-lo fora do alcance deles. Se você tem filhos pequenos, deve ficar de olho neles, pois eles não vão entender e adorar alimentar cães - crianças e cães devem sempre ser supervisionados de perto de qualquer maneira.

Em caso de acidente ou se você suspeitar que seu cão tenha comido chocolate, entre em contato com o veterinário. Haverá tempo para dar algo para induzir o vômito se eles acabaram de comer o chocolate.

Humanos e cães estão no mesmo comprimento de onda de muitas maneiras, mas enquanto alguns de nós correm com chocolate e cafeína, os cães simplesmente não conseguem. Lembre-se disso e tenha um feliz Natal com todos os seus familiares de quatro patas.

A ConversaçãoSobre o autor

Susan Hazel, conferencista sênior, Escola de Ciência Animal e Veterinária

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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