Um alvo fácil sob as leis atuais. Shutterstock / MIA Studio 

O roubo de cães tem um impacto devastador nas pessoas e nas famílias e é um conhecido porta de entrada para a crueldade animal e extorsão. Ainda muito poucos criminosos são pegos, muito menos acusados.

Algumas vítimas apontam para a inação policial, outras para os tribunais. Mas a realidade é que a lei informa as prioridades e os recursos da polícia e a sentença dos magistrados. A lei também transformou o roubo de cães em um crime de baixo risco e alta recompensa, que vem aumentando no Reino Unido.

Sob o Lei de Roubo 1968, companheiros de animais são legalmente considerados objetos inanimados quando roubados - sua sensibilidade e papel na família não são levados em consideração. O roubo de animais de estimação também não é reconhecido no Lei de Bem-Estar Animal 2006.

O crime de roubo de cães e o roubo de animais em geral não são, portanto, um crime específico. Em vez disso, animais de estimação roubados são submetidos a outros crimes de roubo, como roubo ou roubo de uma pessoa. O roubo de bicicleta, por outro lado, é reconhecido como seu próprio crime.

Isso significa que os registros policiais sobre o roubo de cães não são incluídos nas estatísticas de crimes, e a única maneira de acessar essas informações é através de solicitações de Liberdade de Informação (FOI) para forças policiais individuais.

Os fatos

Ao longo dos anos, figuras de cães roubados foram coletados por companhias de seguros e instituições de caridade e compartilhados pela mídia, ajudando a aumentar a conscientização sobre o crescente problema. Essas estatísticas, no entanto, são sempre incompletas, pois as forças policiais não usam uma abordagem padronizada para registrar o roubo de animais de estimação.

Isso significa que a coleta de dados de sistemas de registro de crimes pode ser demorada e cara. A resposta FOI da Police Scotland, por exemplo, afirma que seus sistemas "não oferecem a capacidade de pesquisar de acordo com as propriedades roubadas"; isso é o mesmo para as forças policiais em Wiltshire, Hampshire e Sussex.

Minha próxima estudo, que inclui estatísticas FOI completas para as forças policiais 39 da 44 na Inglaterra e no País de Gales, descobriu que os crimes de roubo de cães aumentaram de 1,545 no 2015 para 1,849 no 2018 - um aumento de quase 20%. Enquanto isso, houve uma queda nas acusações relacionadas a crimes de roubo de cães: 64 no 2015 para 20 no 2018 - uma redução de quase 70% (68.7%).

No 2018, as forças policiais com mais crimes de roubo de cães foram: Metropolitan (Londres) (256), West Yorkshire (167), Grande Manchester (145), Merseyside (117) e Kent (108). No geral, porém, apenas 1% dos casos de crimes de roubo de cães investigados resultaram em uma acusação na Inglaterra e no País de Gales.

Segundo a Lei de Roubo 1968, a condenação depende do valor monetário do animal roubado (abaixo ou abaixo de £ 500), e o crime é tratado como uma categoria três (multa de dois anos em custódia) ou quatro ofensas (multa de semanas de 36 sob custódia) no tribunal de magistrados.

O Ministério da Justiça rejeitou vários pedidos FOI para estabelecer quais sentenças exatas foram proferidas, mas relatos da mídia mostram o que alguns ladrões de cães estão recebendo se forem pegos.

O roubo de animais de estimação tem aumentado. Mas poucos casos foram levados à justiça. Shutterstock

Em junho do 2018, uma quadrilha de quatro foi julgada no Lincoln Crown Court por roubar 15 Cavalier King Charles spaniels de um criador de Lincolnshire. Mais tarde, apenas um dos cães foi recuperado e reunido com seu dono, sendo jogado de um veículo em movimento. Todos os quatro acusados ​​se declararam culpados de roubo - e os membros da gangue receberam sentenças suspensas entre os meses 12 e 16.

Em dezembro, 2018, um ladrão de cães que se declarou culpado no Tribunal de Magistrados de Leicester por roubar dois pugs chamados Betty e Harry e foi condenado a pagar uma compensação de £ 200, custos de £ 400 e recebeu uma ordem de reabilitação de drogas - os cães roubados continuam desaparecidos.

Em fevereiro do 2019, um motorista da Amazon que roubou schnauzer miniatura Wilma ao entregar comida de cachorro, os magistrados de High Wycombe receberam um pedido da comunidade 12 por mês.

Pixie, um pug de um ano com um ano de idade, também desapareceu enquanto era cuidada por um amigo da família em julho do 2018, e nunca mais foi vista. Em setembro do 2019, o ladrão de cães foi condenado a pagar uma multa de £ 250 no Dundee Sheriff Court.

Reforma de roubo de animais de estimação

Atualmente, existem impedimentos mínimos para roubar cães, e parece que o governo não leva o crime a sério.

A Aliança para animais de estimação roubados e desaparecidos (Sampa), no entanto, está pedindo aos parlamentares que mudem isso por meio da "Pet Theft Reform" - uma campanha que está crescendo em apoio político público e entre partidos. Petições de campanha em 2018 e 2019 as petições do governo passaram pelas assinaturas do 100,000, desencadeando dois debates parlamentares.

Sampa estabeleceu duas rotas para a reforma. 1 é revisar as diretrizes de sentença no Theft Act 1968 para "reclassificar o roubo de um animal de estimação para um crime específico por direito próprio".

Com efeito, o Confiança dos Cães também faz lobby para que o roubo de cães seja reconhecido como um categoria dois ofensa ou acima. E de acordo com o ministro do DEFRA George Eustice: “O governo interpreta as orientações mais recentes do Conselho de Penas que o roubo de um animal de estimação geralmente deve ser tratado como um crime de categoria dois ou três.”

Embora seja uma interpretação positiva, essa não é a realidade nos tribunais. Além disso, o conselho de sentenças não fará nenhuma revisão da sentença, a menos que seja aconselhado pelo governo.

A segunda rota é “Alterar a lei de bem-estar animal para tornar o roubo de animais de estimação uma ofensa específica” através da Lei de Bem-Estar Animal 2006. Isso garantiria que os tribunais considerassem o medo, o alarme ou a angústia dos animais sensíveis, em vez de seu valor monetário. Significaria também o prazo de seis meses proposto para sentenças de cinco anos por crueldade com animais poderia ser usado. MP Ross Thomson Bill de roubo de animais de estimação fez esse caso - mas não conseguiu concluir sua passagem pelo parlamento antes do final da última sessão.

É claro que os sistemas policiais de registro de roubo de animais de estimação precisam ser padronizados; as estatísticas de crimes de roubo de cães precisam ser mais transparentes; mais recursos devem ser dados para ajudar a aplicação da polícia; o roubo de companheiros animais sencientes deve ser diferenciado do roubo de objetos inanimados; o valor monetário do animal de estimação deve ser irrelevante e as sentenças adequadas à gravidade do crime também devem estar disponíveis nos tribunais.

A única maneira de combater o aumento do roubo de cães é implementando uma reforma de roubo de animais para tornar esse crime um crime específico com sentenças de custódia. Qualquer coisa menos e a tendência ascendente prejudicial provavelmente continuará.

Sobre o autor

Daniel AllenGeógrafo Animal, Keele University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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