"Ao abastecer alimentadores de pássaros e fornecer casas para pássaros, podemos ajudar a construir grandes populações de adaptadores e exploradores, o que é uma característica fundamental em sua capacidade de se adaptar e evoluir continuamente em resposta aos desafios que apresentamos", diz John Marzluff. (Crédito: Corey Seeman / Flickr)

Surpreendentemente, a diversidade de aves em áreas suburbanas pode ser maior do que em áreas florestais, de acordo com o novo livro Bem-vindo ao Subirdia: dividindo nossas vizinhanças com caramujos, piscos de peito vermelho, pica-paus e outros animais selvagens (Yale University Press, 2014).

O autor John Marzluff, professor de ciências ambientais e florestais da Universidade de Washington, respondeu a algumas perguntas da escritora universitária Sandra Hines.

Por favor, explique os pássaros suburbanos que você descreve como adaptadores e exploradores

Os adaptadores são pássaros que aproveitam os novos alimentos e oportunidades de nidificação existentes em ambientes suburbanos. Eles incluem aves familiares como chickadees, pintassilgos, gansos do Canadá e falcões de cauda vermelha. A abundância de adaptadores aumenta com o desenvolvimento porque eles utilizam bordas que existem entre as muitas paisagens naturais e construídas em nossos bairros.

Os exploradores estão ainda mais sintonizados com a humanidade do que os adaptadores. Eles costumam ter "casa" ou "celeiro" em seu nome, como andorinha, coruja e casa finch. Meu favorito, o corvo americano, e o habitante dos estacionamentos de Costco, o melro de cerveja, são exploradores.

Andorinhas de árvore. (Crédito: John Benson / Flickr)

Exploradores podem atingir populações densas, mas alguns estão em declínio como as últimas peças desalinhado das cidades de hoje são arrumado e as fendas e rachaduras em casas mais antigas são selados. O pardal casa e gralha da Europa são dois exploradores em declínio.

Em muitos casos, os adaptadores e exploradores podem nos mostrar como a seleção natural modela os pássaros que vivem entre nós. Os toutinegros do blackcap na Europa, por exemplo, estão no auge da especiação, já que alguns na população estão desenvolvendo novas rotas migratórias e morfologias que lhes permitem explorar alimentadores de pássaros na Inglaterra.

A evolução das aves em nossos quintais me diz que os humanos, embora muitas vezes destrutivos, também têm uma influência criativa na formação da diversidade biológica.

E quanto aos evitadores?

Em contraste, os evitadores recusam em face da ação humana. Para essas espécies, nossas atividades são tão mortais quanto os meteoros do passado. Os evitadores exigem um habitat natural extenso situado longe das cidades. Um avoider local familiar é a coruja manchada do norte, mas mesmo o pequeno carriço do Pacífico é um avoider.

Muitas aves que anualmente migram dos neotrópicos para se reproduzir em Seattle e arredores, como tanagers ocidentais, toutinegra-cinzenta-de-garganta-preta e toutinegras de Wilson, são evasivas.

Gatos ao ar livre matam até 3.7 bilhões de aves por ano apenas nos EUA. (Crédito: Count Rushmore / Flickr)

No Noroeste, há muito menos evasores do que adaptadores, então a diversidade de pássaros é mais alta em ambientes suburbanos e diminui à medida que nos movemos para mais perto da cidade ou para mais longe dela. Esse padrão é comum em todo o norte da Europa, Ásia e Austrália.

No entanto, os evitadores dominam as comunidades de florestas tropicais, portanto, nesses ambientes hiper-diversos, o desenvolvimento provavelmente diminuirá a diversidade de forma constante.

Compreender que a diversidade local é um equilíbrio cuidadoso de animais que procuram e evitar que as pessoas nos ensina que a urbanização não é a resposta às nossas orações de conservação. Em vez disso, aprender a apreciar os animais que coexistem em que vivemos, trabalho e jogo pode nos motivar a fazer os sacrifícios de definição de lado terras-que distantes avoiders exigem.

Quais são as coisas Animais gostaria de pedir para se poderiam chamar nossa atenção?

Todos os animais agradeceriam se diminuíssemos nossa fascinação por gramados grandes e bem cuidados. A redução do tamanho do gramado e a substituição de gramados por arbustos nativos (ou mesmo não-nativos) aumentariam a capacidade dos subúrbios de sustentar pássaros, pequenos mamíferos, salamandras e cobras.

Nossas aves gostaria de pedir que fazemos duas coisas simples: manter nossos gatos gatos dentro para ao ar livre matar até 3.7 bilhões de aves por ano em os EUA sozinho, e fazer nossas grandes janelas de vidro de vidros mais visível. Isto pode ser conseguido pela adição de adesivos UV-reflexo para janelas.

Com o estoque de alimentadores de pássaros e o fornecimento de casas para pássaros, podemos ajudar a construir grandes populações de adaptadores e exploradores, o que é uma característica fundamental em sua capacidade de se adaptar e evoluir continuamente em resposta aos desafios que apresentamos a eles.

Finalmente, nós vivemos e trabalhamos em um lugar tão maravilhoso e natural que eu espero que todos nós possamos ter um pouco de tempo a cada dia para celebrar a natureza ao nosso redor. Compartilhe essa paixão pela vida com colegas, alunos e membros da família para que eles também desenvolvam uma ética que, como Aldo Leopold escreveu 60 anos atrás, valoriza nossa terra como uma comunidade, não simplesmente uma mercadoria.

Fonte: Universidade de Washington

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