Pesquisadores em Los Angeles descobrir que poupar dinheiro não é a mensagem mais poderosa em persuadir as pessoas a reduzir a quantidade de eletricidade que utilizam.

O ltruísmo está vivo e bem e vive na Califórnia. Um experimento prolongado envolvendo mais de famílias 100 sugere que as pessoas são mais propensas a reduzir o uso de energia se acreditarem que é bom para o ambiente ao invés de bom para seus bolsos.

Aqueles que sintonizaram as mensagens sobre o bem público economizaram, em média, 8% em suas contas de combustível, enquanto as famílias com crianças reduziram seu uso de energia em 19%. Mas as pessoas que foram repetidamente lembradas de que estavam usando mais poder do que um vizinho consciente da economia, dificilmente alteraram seu consumo.

o economista ambiental Magali Delmas e pesquisador Omar Asensio, do Universidade da Califórnia em Los Angeles, relatório no Proceedings, da Academia Nacional de Ciências que estavam a investigar mensagens de alteração de comportamento que poderiam encorajar a poupança de energia, uma vez que os americanos poderiam potencialmente poupar 20% ao ano? ou 123 milhões de toneladas de carbono.

Real-Time Use

Os sistemas de medição inteligente foram criados e instalados nos apartamentos 118 em uma vila do campus que abriga estudantes de pós-graduação e suas famílias.

Um site foi criado para que todos pudessem acompanhar o uso em tempo real e ver o que coisas como máquinas de lavar louça e sistemas de aquecimento e refrigeração poderia custar, e até mesmo ver os picos no uso de energia cada vez que abriu a geladeira.

"A eletricidade ainda é em grande parte invisível para a maioria das pessoas. Queremos ajudá-los a vê-lo. "

Eles levaram seis meses para medir o uso da linha de base e começaram a enviar e-mails semanais para os voluntários.

Durante quatro meses, um grupo continuou a receber mensagens que diziam que estavam a utilizar mais energia do que um vizinho, ou que o seu consumo era mais dispendioso. O outro grupo foi informado sobre o quanto eles estavam criando mais poluição atmosférica do que o seu vizinho? e, ao mesmo tempo, lembrou que a poluição do ar está ligada à asma infantil e ao cancro.

O argumento ambiental ganhou, visivelmente. E ele pode ter sucesso, os pesquisadores acreditam que, porque as famílias ambientalmente conscientes estavam a ser apresentados com duas ideias: que, se reduzir a poluição do ar e reduziu o risco de doença que estavam fazendo algo que iria beneficiar tanto a eles e à sociedade em geral.

Relativamente barato

A pressão para cortar as contas de combustível dos lares pode não ter funcionado, disse Asensio, porque a eletricidade é relativamente barata.

“Para a maioria das pessoas em nosso campo, a economia para reduzir o uso do mesmo como seu vizinho mais eficiente seria de apenas $ 4 para $ 6 por mês”, disse ele. "Essa é uma refeição combinada de fast-food ou um par de galões de leite."

O professor Delmas, principal investigador do estudo, disse: “A eletricidade ainda é praticamente invisível para a maioria das pessoas. Queremos ajudá-los a ver isso.

- Rede de Notícias sobre o Clima

Sobre o autor

Tim Radford é um jornalista freelancer. Ele trabalhou para The Guardian para 32 anos, tornando-se (entre outras coisas) editor letras, editor de artes, editor literário e editor de ciência. Ele ganhou o Associação de Escritores científica britânica prêmio para o escritor de ciência do ano quatro vezes. Ele serviu no comitê do Reino Unido para o Década Internacional para Redução de Desastres Naturais. Ele deu palestras sobre ciência e mídia em dezenas de cidades britânicas e estrangeiras. 

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