Uma escova de dentes feita de um galho da árvore de arak. mohamadhafizmohamad / Shutterstock
A maioria das pessoas usa escovas de dentes, pasta de dentes e fio dental para limpar os dentes, mas seu uso não é de forma alguma universal. Muitos grupos indígenas, assim como pessoas em países em desenvolvimento, usam técnicas tradicionais para limpar os dentes. Algumas dessas técnicas são mais eficazes que outras.
Muitas pessoas no Oriente Médio e algumas partes do sul e sudeste da Ásia usam galhos do arak tree (conhecido como miswak) para limpar os dentes. Eles desgastam a ponta do galho, amortecem as cerdas resultantes com água ou água de rosas e esfregam as cerdas contra os dentes (veja o vídeo abaixo). A madeira da araucária (Salvadora persica) possui alta concentração de flúor e outros componentes antimicrobianos que impedem a cárie dentária.
Como usar o miswak:
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Galhos de outras árvores, especialmente árvores aromáticas que refrescam a boca, são usados em diferentes culturas. Esses chamados bastões de mastigar estão em uso há milhares de anos. O primeiro uso registrado foi na antiga Babilônia (3500BC) mas também foram usados na China desde 1600BC.
Usar galhos pode ter efeitos de limpeza semelhantes aos de uma escova de dentes convencional, conforme vários estudos. Mas os paus não podem atingir áreas entre os dentes e, se não forem usados adequadamente, podem danificar as gengivas e raspar os dentes.
Fingers
Em algumas culturas, as pessoas esfregam várias substâncias nos dentes com os dedos. Por exemplo, em alguns países muçulmanos, as pessoas esfregam casca de nogueira em seus dentes. A casca desta árvore tem propriedades antimicrobianas e também acredita-se que tenha um efeito branqueador. No entanto, nenhum estudo foi realizado para investigar sua eficácia ou efeitos colaterais.
Algumas pessoas na Índia rural, África, Sudeste Asiático e América do Sul usam pó de tijolo, lama, sal ou cinzas para limpar os dentes. Embora esses ingredientes efetivamente removam manchas e placas, eles não contêm flúor e são frequentemente abrasivos, resultando em dentes sensíveis e gengivas recuadas.
Carvão vegetal, que também é um pó tradicional para limpeza de dentes, está voltando um pouco. Alguns cremes dentais modernos e escovas de dente agora contêm esse ingrediente, e as evidências sugerem que ele pode se ligar a bactérias nocivas e inativá-las.
Mas nem todos os produtos naturais podem ser recomendados. Betel quid e nozes de areca - que são frequentemente usados no sudeste da Ásia para a limpeza dos dentes - mancha os dentes e as gengivas. E pior do que isso, eles estão associados a um risco aumentado de câncer bucal.
O carvão está fazendo um retorno como um produto de limpeza de dentes. A-fotografar / Shutterstock
Outro método de limpeza de dentes que não envolve pasta de dentes ou escova de dentes é a extração a óleo - uma antiga prática ayurvédica. Aqui, uma pequena quantidade de coco, gergelim, girassol ou azeite de oliva é girada em torno da boca por 15 minutos. Acredita-se que isso elimine bactérias e toxinas. A extração com óleo, quando realizada juntamente com escovação e uso de fio dental de rotina, pode ajudar a reduzir a inflamação da gengiva, de acordo com estudos recentes.
Métodos modernos
A cárie dentária (cárie) e a gengivite (gengivite e periodontite) estão entre as doenças mais comuns, com a maioria da população mundial afetada, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Com poucas exceções, essas doenças são evitáveis com higiene bucal ideal e uma dieta saudável. A alta porcentagem de pessoas que sofrem dessas doenças sugere que a maioria das pessoas métodos de higiene oral não estão à altura do padrão ideal e precisam ser melhorados.
Os modernos dispositivos de higiene bucal são projetados especificamente para limpar até mesmo as áreas difíceis na boca e são altamente eficazes, mas somente quando feitos corretamente. No entanto, algumas técnicas alternativas de limpeza, como extração de óleo, são adições úteis.
Sobre o autor
Josefine Hirschfeld, professora clínica acadêmica em odontologia restauradora, Universidade de Birmingham
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
