Alguns compostos canabinóides podem inibir o crescimento de células cancerígenas do cólon, de acordo com uma nova pesquisa.
Os pesquisadores testaram os efeitos de compostos canabinóides sintéticos em células de câncer de cólon em um experimento em tubos de ensaio. Enquanto os compostos mais comumente associados com a cannabis - THC e CBD - mostraram pouco ou nenhum efeito, 10 outros compostos foram eficazes na inibição do crescimento de células cancerígenas.
"... eventualmente, podemos explorar o potencial de usar esses compostos para desenvolver drogas para o tratamento do câncer."
Kent Vrana, presidente do departamento de farmacologia da Faculdade de Medicina da Universidade Estadual da Pensilvânia, diz que o estudo ajudou a identificar compostos que os pesquisadores poderiam testar para entender melhor suas propriedades anticancerígenas.
"Agora que identificamos os compostos que pensamos ter essa atividade, podemos tomar esses compostos e começar a tentar alterá-los para torná-los mais potentes contra as células cancerígenas", diz Vrana. "E, finalmente, podemos explorar o potencial de usar esses compostos para desenvolver drogas para o tratamento do câncer".
O câncer colorretal é um dos cânceres mais comuns diagnosticados nos Estados Unidos, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer, com um número estimado de casos 140,250 recém-diagnosticados e mortes 50,630 em 2018. Embora a cannabis medicinal tenha sido amplamente utilizada nos últimos anos para cuidados paliativos, os pesquisadores dizem que alguns estudos anteriores sugeriram que certos compostos canabinóides podem ter o potencial de inibir ou impedir o crescimento de tumores.
Para explorar a eficácia dos canabinóides na redução da viabilidade das células de câncer de cólon especificamente, os pesquisadores testaram como 370 diferentes compostos canabinóides sintéticos afetaram sete tipos de células de câncer de cólon humano.
"Há muitas maneiras diferentes de as células se tornarem cancerígenas", diz Vrana. “Cada uma das sete células que testamos tinha uma causa ou mutação diferente que levava ao câncer, apesar de serem todas células do cólon. Não queríamos testar esses compostos em apenas uma mutação ou caminho para o câncer. ”
Os pesquisadores incubaram as células cancerosas em um laboratório por oito horas antes de tratá-las com os compostos canabinóides por 48 horas. Quaisquer compostos que mostrassem sinais de redução da viabilidade de um tipo de célula cancerígena eram então usados para tratar todos os sete tipos de células.
Após mais triagens e análises, os pesquisadores identificaram compostos 10 que inibiram o crescimento de quase todos os sete tipos de câncer de cólon testados. Mas enquanto os pesquisadores conseguiram identificar esses compostos, Vrana diz que ainda não tem certeza sobre como exatamente os compostos funcionavam para reduzir a viabilidade das células cancerígenas.
"... se bloquearmos o sinal que está dizendo às células cancerígenas para continuarem a se dividir, isso poderia ser uma maneira de deter o câncer."
"Os compostos 10 que descobrimos serem eficazes se enquadram em três classes, então eles são semelhantes entre si, mas com pequenas mudanças", diz Vrana. “Sabemos como funciona um deles, que é inibindo a divisão das células em geral. Descobrimos também que os compostos mais potentes e eficazes parecem não funcionar através dos receptores tradicionais de maconha, embora ainda não tenhamos certeza do mecanismo exato ”.
Vrana diz que certos tipos de células, como as células da pele e do cólon, são mais suscetíveis aos cânceres porque se dividem com frequência.
“Toda vez que uma célula se divide, há a chance de ela se transformar e continuar se dividindo quando não deveria, e é assim que os cânceres podem começar. Então, se bloquearmos esse sinal que está dizendo às células cancerígenas que continuem a se dividir, isso pode ser uma maneira de deter o câncer ”.
Vrana diz que, como os outros compostos não parecem estar funcionando através de vias tradicionais de sinalização de canabinóides, pesquisas futuras se concentrarão em entender melhor como os compostos interagem com as células cancerosas e se os pesquisadores podem tornar os compostos mais potentes e eficazes.
Sobre os autores
A pesquisa aparece em Pesquisa Cannabis e Cannabinoid.
Pesquisadores adicionais que contribuíram para o trabalho vieram da Filadélfia College of Osteopathic Medicine e Penn State. O National Institutes of Health e o Elliot S. Vesell Endowment ajudaram a apoiar essa pesquisa.
Fonte: Penn State
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