A redução drástica da ingestão de calorias parece reduzir o risco de doenças cardiovasculares e tornar as pessoas mais sensíveis à insulina, de acordo com o maior estudo realizado até hoje sobre redução sustentada de calorias em adultos.

Os resultados não mostram, no entanto, os efeitos metabólicos associados à longevidade que estudos anteriores de redução de calorias encontraram em animais.

Ao longo de dois anos, a avaliação abrangente de efeitos a longo prazo da redução da ingestão de energia (CALERIE) julgamento seguido 218 homens e mulheres saudáveis ​​de meia idade e que eram de peso normal ou apenas ligeiramente acima do peso.

25 Porcentagem Menos Calorias

O estudo foi projetado para ver o que aconteceria com a taxa metabólica de repouso e a temperatura do corpo se as pessoas cortassem a ingestão calórica diária em 25 por cento. A temperatura corporal diminui e a taxa metabólica de repouso cai em animais de laboratório em dietas de restrição calórica - mudanças consideradas como potenciais contribuintes para o aumento da expectativa de vida.

Mas os seres humanos não experimentaram essas mudanças, de acordo com John O. Holloszy, investigador principal do estudo na Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis.

"As pessoas no estudo perderam peso com restrição calórica", diz Holloszy. "Mas nós não vimos as mesmas mudanças que vemos em animais. Isso poderia significar que a restrição calórica não funciona da mesma maneira em pessoas como faz em animais, ou pode significar que outras mudanças ligadas à restrição calórica são aquelas que afetam a longevidade.

"Tudo o que essas mudanças benéficas são, nós gostaríamos de identificá-los e ver se há alguma maneira de ajudar as pessoas a obter os benefícios sem ter que cortar a ingestão de calorias de forma tão dramática."

25% menos calorias era muito difícil

A restrição de calorias ajudou as pessoas no estudo a perder peso, mas não a perda de peso percentual de 15.5 esperada. Aqueles que praticaram restrição calórica perderam uma média de 10 por cento de seu peso corporal no primeiro ano do estudo e mantiveram esse peso durante o segundo ano do estudo. Embora essa média tenha ficado aquém da meta do estudo, ainda era a maior perda de peso sustentada relatada em um estudo com pessoas que não eram obesas.

Uma razão para a perda de peso menor do que a esperada pode ter sido que a maioria dos participantes não foi capaz de reduzir sua ingestão de calorias tanto quanto o esperado. Originalmente, o plano era que os participantes do estudo reduzissem o número de calorias que consumiam em 25 por cento, mas os participantes cortaram calorias em cerca de metade desse valor, com uma redução média de cerca de 12 por cento.

"Reduzir a ingestão de calorias em 25 por cento é muito difícil de sustentar", explica Holloszy. “Além disso, podemos não ter visto os mesmos efeitos metabólicos nas pessoas que vemos nos animais, porque as pessoas no estudo não tinham restrição calórica nas primeiras décadas de vida. Em estudos com animais, começamos a restrição calórica quando os animais são muito jovens, então isso pode ser um fator ”.

A pressão sanguínea, colesterol, e mais

Embora os pesquisadores não tenham percebido os efeitos esperados, a restrição calórica reduziu significativamente vários fatores preditores de doença cardiovascular quando comparados a esses fatores em indivíduos que não reduziram a ingestão de calorias. A pressão arterial diminuiu 4 por cento. O colesterol total caiu 6 por cento. Os níveis de colesterol HDL - o colesterol “bom” - aumentaram, e a proteína C reativa, um marcador de inflamação, caiu em 47 por cento.

O grupo de calorias restrição também tinha diminuído a resistência à insulina, e um marcador de atividade da hormona da tiróide chamado T3 diminuiu mais de 20 por cento. Alguns estudos descobriram que a atividade da tireóide inferior pode ser associado com vida útil mais longa.

"Enquanto nós continuamos a tentar desvendar os mecanismos que tornam animais com restrição de calorias vivem mais tempo, estamos certos de que comer porções menores de alimentos mais saudáveis ​​é uma boa idéia para todos nós", diz Holloszy. "Mas o corte ingestão por 25 por cento é muito difícil para a maioria das pessoas."

Efeitos negativos de menos alimentos

Não houve efeitos adversos no humor relacionado à restrição calórica. No entanto, alguns participantes desenvolveram anemia transitória, e alguns tiveram uma diminuição maior do que o esperado na densidade óssea, reforçando a importância do monitoramento clínico durante a restrição calórica.

"A intervenção com restrição de calorias não produziu efeitos significativos sobre os desfechos metabólicos primários pré-especificados, mas modificou vários fatores de risco para doenças relacionadas à idade", diz Richard J. Hodes, diretor do Instituto Nacional do Envelhecimento, que ajudou a financiar o estudo.

“No entanto, precisamos aprender muito mais sobre as consequências para a saúde desse tipo de intervenção em pessoas saudáveis ​​antes de considerar as recomendações dietéticas. Enquanto isso, sabemos que o exercício e a manutenção de um peso saudável e dieta podem contribuir para o envelhecimento saudável ”.

Outros locais clínicos foram no Pennington Biomedical Research Institute da Louisiana State University em Baton Rouge e na Tufts University em Boston. O centro de coordenação do estudo foi na Duke University, em Durham, Carolina do Norte.

O financiamento para essa pesquisa vem do Instituto Nacional do Envelhecimento, do Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais e dos Acordos Cooperativos dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH).

Os resultados aparecem no Journal of Gerontology: Medical Sciences.

Fonte: Universidade de Washington em St. Louis

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