Quais nutrientes ajudarão os micróbios no seu intestino a prosperar? Rocketclips, Inc./Shutterstock.com
Parece que todos os dias é publicado um novo estudo que liga as bactérias no intestino a uma doença específica ou condição de saúde. O fascínio de pesquisa como a nossa e que de outros grupos é que eventualmente pode ser possível dar recomendações personalizadas sobre quais alimentos específicos comer para mudar sua bactéria em uma direção que melhore sua saúde.
Para entender como os alimentos individuais mudam as bactérias que vivem dentro do intestino humano, coletivamente conhecido como o microbioma, precisamos conhecer a composição microscópica de cada alimento que ingerimos. Mas esses dados não estão disponíveis em rótulos de alimentos ou em qualquer banco de dados nutricionais atual.
Essa falta de detalhes tem sido uma limitação na compreensão de relacionamentos específicos com micróbios alimentares em humanos até hoje. Como nutricionista registrada e nutricionista, tenho um interesse de longa data em alimentos e saúde humana. Quando entrei em um laboratório de pesquisa computacional Ao estudar o microbioma, eu estava interessado em saber se seria possível prever como os alimentos mudariam o microbioma se simplesmente reuníssemos um número suficiente de dados diários de um grupo de pessoas comendo suas dietas normais.
Aprendendo com amostras de fezes 500
Em nosso recente estudo, publicado em “Cell Host & Microbe”, nosso grupo de pesquisa estudou o efeito dos alimentos no microbioma. Recrutamos 34 voluntários e pedimos que registrassem tudo o que comeram durante um período de 17 dias e que também fornecessem amostras de fezes diariamente. Ao analisar o DNA microbiano nas amostras de fezes, pudemos ver quais espécies constituíam seu microbioma.
Descobrimos que o conteúdo nutricional das dietas de nossos participantes - os macro e micronutrientes, como geralmente é mostrado em um rótulo de alimentos, como gorduras, carboidratos e sódio - não nos ajudou a entender as comunidades microbianas ou como elas mudaram dia a dia.
Mas, quando consideramos os alimentos específicos que eles comiam, pudemos conectar a ingestão alimentar de nossos sujeitos à composição de seus microbiomas. Achamos que isso funcionou porque o nosso método nos permite usar o conceito de um alimento para capturar um pouco da complexidade dos compostos contidos nesses alimentos que normalmente não são listados em um rótulo de alimentos.
Acreditamos que é digno de nota que os efeitos dos alimentos foram muito personalizados - o que significa que vimos a mesma espécie de micróbios responder de forma diferente a alimentos semelhantes em pessoas diferentes.
Estou esperançoso de que em um futuro próximo possamos dizer com confiança quais alimentos mudarão seu microbioma. Como um todo, a ciência do microbioma ainda não é capaz de fazer isso com confiança, mas nosso estudo recente contribui para esse objetivo de longo prazo.
Sobre o autor
Abigail Johnson, Associada de pós-doutorado, University of Minnesota
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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