Você deve se preocupar com nanopartículas de alimentos? As nanopartículas ocorrem naturalmente em alguns alimentos e outras são adicionadas. de www.shutterstock.com

Escolhemos gastar dinheiro em utensílios domésticos com base em sua aparência, sensação e gosto, e em como achamos que eles podem melhorar nossa vida.

Os fabricantes aplicam a nanotecnologia - um campo de tecnologia que faz uso de efeitos que acontecem na nanoescala - para criar as propriedades que queremos em tais itens. Por exemplo, brancura na pasta de dentes, ou impedindo o crescimento de bactérias em meias.

Um nanômetro é um bilionésimo de um metro. As interações químicas e físicas na nanoescala são muito menores do que nossos olhos podem ver. Medicamentos, sensores minúsculos, computadores rápidos e ciência dos alimentos são todas as maneiras que podemos usar a nanotecnologia.

Mas algumas pessoas são nanopartículas em causa pode apresentar riscos para a saúde. Recentemente A França anunciou um aditivo alimentar em nanoescala será banido da 2020 devido à falta de evidências sobre sua segurança.


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Aqui está o que sabemos sobre nanotecnologia em alimentos.

O que são nanopartículas?

Nanopartículas são partículas extremamente minúsculas. Suas dimensões externas são menores que os nanômetros 100, ou 0.0001 de um milímetro. Isso é bem pequeno!

Nem todas as nanopartículas são iguais. O pode ser feito de todos os tipos de coisas diferentes - metais como prata e ouro, carbono ou mesmo argila - e podem ter diferentes estruturas e química. Essas propriedades determinam como as nanopartículas se comportam, funções e se eles são seguros ou não.

Nanopartículas ocorrem naturalmente e também podem ser fabricados. Nanopartículas de ocorrência natural podem ser encontradas em cinzas, cursos d'água, areia fina e poeira, e até mesmo em matéria biológica como vírus. Quando usados ​​em medicina, tecnologia ou ciência, as nanopartículas são tipicamente fabricadas para controlar melhor suas propriedades.

Os benefícios das nanopartículas vêm de suas tamanhos extremamente pequenos. Por exemplo, materiais podem ser mais fortes, condutores elétricos mais leves ou melhores. Na medicina, as nanopartículas podem ser fabricadas para entrar em lugares de difícil acesso no corpo. Isso é útil no tratamento ou diagnóstico de doenças como câncer e infecções.

Mas às vezes as nanopartículas que você não tinha intenção de ingerir chegam ao corpo, ou pequenas quantidades são consumidas nos produtos. Isso deixa algumas pessoas perguntando como sabemos que estão seguras.

Nanopartículas ocorrem naturalmente em alimentos

Em primeiro lugar, as nanopartículas nos alimentos não são novas. Partículas nanométricas ocorrem naturalmente em alguns alimentos: um bom exemplo é o leite. Micelas de caseína no leite são esferas de tamanho nanométrico feitas de proteínas. Ao se unir naturalmente dessa maneira, os nutrientes nas micelas estão mais disponíveis para serem absorvidos.

Além do leite, também é possível que alguns ingredientes alimentares se juntem naturalmente unidades de tamanho de nanopartículas, como micelas. Durante a digestão, nossos corpos usam a bile que vem da nossa vesícula para “nanofabricar” as gorduras que ingerimos em micelas para que possamos absorvê-las.

As micelas também permitem que as gorduras sejam misturadas de forma mais eficaz na água - nós criamos micelas quando lavamos a louça usando detergentes.

As nanopartículas podem ser criadas durante o processamento de alimentos - homogeneização e emulsificação e moagem e moagem. Eles também são eliminados de talheres metálicos e outros instrumentos de culinária ao longo do tempo.

Nanopartículas estão em alguns aditivos

Aditivos comuns como o dióxido de titânio, um agente branqueador, e o dióxido de silício, um agente antiaglomerante, podem conter nanopartículas. Isto é porque eles são adicionados como pós, e algumas das partículas de pó serão nanométricas. Estes ingredientes formam apenas um pequena porcentagem de alimentos e apenas uma pequena fração deles é na verdade nanométrica.

Dióxido de titânio recentemente fez manchetes porque um estudo mostrou que tinha um efeito sobre as bactérias nas entranhas dos ratos. Isso soa assustador, mas os efeitos foram observados quando os ratos receberam uma grande dose (cerca de 50mg por quilograma de peso corporal por dia). Isto é 50 para 25 vezes a exposição estimada em humanos. Ele também foi adicionado à sua água potável, de modo que não havia alimento em volta para as partículas se ligarem por meio da digestão (como é o caso quando comemos produtos com nanopartículas).

Dois comentários encomendado pela Food Standards Austrália A Nova Zelândia em 2015 encontrou evidências atuais de que nanopartículas de dióxido de titânio e dióxido de silício não são absorvidas melhor do que partículas de tamanho micro (partículas mil vezes maiores) e que a maioria é excretada.

Novos usos estão sendo explorados

Os pesquisadores estão analisando como as nanopartículas podem trazer novos benefícios aos alimentos. Por exemplo, adicionando nutrientes aos alimentos poderia nos ajudar a fornecer uma melhor nutrição a partir de alimentos processados, retardar a decomposição de nutrientes e ajudar os nutrientes a serem absorvido melhor.

Nano porte sal e açúcar podem ajudar a tornar os alimentos mais saudáveis. Quanto menores as partículas, mais rápidas e mais facilmente elas podem acessar suas papilas gustativas em sua língua, por isso quanto menos precisarmos comer para obter aquela batida doce ou salgada. Da mesma forma, o uso de nanopartículas pode significar menores níveis de aditivos, ajudando-os a misturar mais facilmente através de produtos.

As nanopartículas também podem ser capaz de prolongar a vida útil, melhorar a segurança dos alimentos e reduzir a necessidade de gorduras adicionadas. O teste de toxicidade será uma parte importante de trazer essas novas tecnologias para o mercado.

Mas apesar de tudo, nós temos comido nanopartículas - ocorrendo naturalmente e em aditivos - por um longo tempo sem evidência de danos.A Conversação

Sobre os Autores

Emma Beckett, Docente (Ciência Alimentar e Nutrição Humana), Escola de Ciências Ambientais e da Vida, University of Newcastle e Susan Hua, Professora Associada da Faculdade de Ciências Biomédicas e Farmácia, University of Newcastle

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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