Muitas pessoas não estão conscientes dos riscos a longo prazo que o álcool representa para a saúde. Adam Jaime / Unsplash

Na Austrália, quase 6,000 mortes por ano pode ser atribuído ao álcool, bem como cerca de internações 400 por dia. Embora a bebida tenha diminuído em alguns segmentos da população, com a estabilização relacionada das taxas de morte e doença, esses números são altos demais. Semelhante relatórios estão surgindo em outros países.

Muitas pessoas permanecem inconscientes, alegremente ou não, de riscos a longo prazo, que não estão restritas apenas a "bebedores pesados". O álcool é um dos maiores fatores de risco para morte e doença evitáveis.

A lista crescente de doenças relacionadas ao álcool inclui cânceres intestinais, câncer de boca e esôfago, câncer de mama, doença cardíaca, infecções respiratórias e problemas de saúde mental. Alguma evidência está surgindo de uma ligação com outras doenças, como o câncer de próstata.

Nós também vimos o impacto transgeracional através de transtornos do espectro alcoólico fetal (FASD). Estes são distúrbios ao longo da vida e graves que ocorrem como resultado da exposição ao álcool no útero.

Aqui estão quatro doenças evidências mostram fortemente relacionados com o consumo de álcool.

1. Câncer

No total, os cancros respondem pela maior proporção (mais de um terço, ou cerca de 2,000 mortes australianas por ano) de mortes atribuíveis ao álcool. O câncer de mama é a principal causa de morte feminina, seguida de doença hepática. Para os homens, a principal causa é a doença do fígado, seguida pelo câncer de intestino.

Três décadas atrás, o Organização Mundial da Saúde identificou o álcool como um grupo carcinogênico, na mesma categoria do tabaco. Mas muitos profissionais de saúde e outros ainda não conecte álcool e câncer.

Estima-se que o álcool é uma das principais causas de câncer em todo o mundo, contribuindo para casos 770,000.

O risco de câncer pode aumentar em níveis relativamente baixos de consumo e aumenta quanto mais você bebe. Também é influenciado pela vulnerabilidade individual.

Para o câncer de intestino, o risco aumenta de duas bebidas padrão por dia. Para cada bebida padrão, o risco de câncer de mama aumenta em cerca de 12%. Os cancros da laringe (caixa de voz) aumentam de uma bebida padrão por dia - o consumo diário de dez doses diárias por dia aumenta o risco em quatro vezes em comparação com não beber.

Existe evidência semelhante para cânceres de boca, esôfago e fígado. Emergente evidência sugere Também precisamos considerar associações com câncer de próstata, pâncreas, pulmão e vesícula biliar e melanoma maligno.

2. Doença cardíaca

Tem reivindicações fortes sobre os benefícios de baixas doses de álcool.

BUT revisões sistemáticas (onde vários estudos são analisados) concluem que não há benefício líquido, ou benefício muito limitado, de beber moderadamente durante a abstenção. Mesmo onde os efeitos de proteção para o coração são identificados, estes estão frequentemente em níveis muito baixos de consumo (como uma bebida padrão a cada dois dias).

Há evidências de que o álcool é associada à pressão alta, doença cardíaca isquêmica e acidente vascular cerebral. As doenças cardíacas atribuídas ao álcool são principais contribuintes a morte e hospitalizações na Austrália.

3. Prejuízo

O consumo de álcool afeta o julgamento, o tempo de reação e contribui para o risco. Lesões por álcool decorrentes de quedas, afogamento, acidentes com veículos e violência contribuem para alta proporção de internações na Austrália e no exterior.

Quedas e assaltos contribuem para 21% de hospitalizações atribuíveis ao álcool na Austrália. Esses ferimentos repercutem em toda a comunidade em termos de danos a familiares, espectadores inocentes e o custo para nossos sistemas de policiamento e saúde.

4. Distúrbios neuropsiquiátricos

Condições neuropsiquiátricas, que incluem dependência de álcool e abusosão as principais causas de hospitalização atribuível ao álcool (37%) na Austrália.

As condições de saúde mental associadas ao álcool incluem depressão, auto-mutilação e suicídio.

Há evidências do impacto do álcool sobre o cérebro em desenvolvimento e o custo significativo da lesão cerebral adquirida pelo álcool está bem estabelecido.

Conhecendo seu risco

Tem diretrizes para ajudar os bebedores entender o risco.

A vulnerabilidade individual e o contexto em que você bebe são relevantes. Mas, em geral, o consumo de baixo risco para evitar a morte relacionada ao álcool é de duas bebidas padrão ou menos por dia. O consumo de baixo risco em uma única ocasião é de quatro bebidas padrão ou menos.

A opção mais segura para quem pensa em engravidar, quem está grávida e quem tem menos de 18 é não beber. A exposição do feto ao álcool é um risco dependente da dose que pode durar toda a sua vida.

Sobre o autor

Steve Allsop, professor do National Drug Research Institute, Curtin University; Eveline Lensvelt, pesquisadora associada da Faculdade de Ciências da Saúde, Curtin Universitye Tanya Chikritzhs, Professor e Líder do Projeto, Instituto Nacional de Pesquisa de Drogas, Curtin University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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