Açafrão é apresentado para ter muitos benefícios, como reduzir a inflamação e prevenir o câncer.

Açafrão é um tempero de cor amarela amplamente utilizado na culinária indiana e do Sudeste Asiático. É preparado a partir da raiz de uma planta chamada Curcuma longa e também é usado como um pigmento natural na indústria alimentícia.

Na literatura, a curcumina é relatada como uma antioxidante que protege o corpo contra danos causados ​​por moléculas reativas. Estes são gerados no corpo como resultado do metabolismo e causam danos celulares (conhecidos como radicais livres).

É também relatado ter propriedades anti-inflamatórias, anti-bacterianas e anti-cancerígenas, bem como incentivar a morte de células que são perigosas ou não são mais necessárias para o corpo.

A curcumina tem sido amplamente estudada em relação a inúmeras doenças, mas o que a literatura diz? O consumo de cúrcuma é benéfico?

Por dores e dores

A inflamação crônica tem sido associada ao desenvolvimento de inúmeras doenças, como obesidade, diabetes, doença cardíaca e Câncer. Há algum evidência A curcumina reduz os níveis de certas substâncias (citocinas) que produzem inflamação.

Revisões sistemáticas e meta-análises, que combinam dados de vários ensaios clínicos randomizados (onde uma intervenção é testada contra um placebo, enquanto os sujeitos e aqueles que realizam o estudo não sabem quem recebeu qual tratamento) apoiam essa descoberta até certo ponto .

A meta-análise de nove ensaios clínicos randomizados demonstraram que tomar suplementos de curcumina levou a uma redução em citocinas que produzem inflamação. Mas os autores afirmaram que essas reduções foram modestas, e não está claro se elas realmente teriam um benefício na vida real.

Estes ensaios foram realizados com amostras pequenas variando de 10 para 50 pessoas, o que reduz a força da evidência. É difícil tirar uma conclusão sobre uma dose benéfica e quanto tempo você deve tomar curcumina, ou o grupo da população que pode se beneficiar mais da curcumina.

A meta-análise investigou os efeitos da cúrcuma / curcumina nos níveis de dor em pacientes com artrite articular. O grupo suplementado com 1000mg de curcumina por dia disse ter reduzido a dor em comparação com o grupo placebo.

Neste estudo, curcumina foi encontrada para ser tão eficaz quanto o ibuprofeno em termos de redução dos níveis de dor nesses pacientes. Mas os próprios autores dessa metanálise sugeriram que, devido ao pequeno tamanho da amostra e outras questões metodológicas, não há evidências suficientes para tirar conclusões definitivas.

Para diabetes e doença cardíaca

A curcumina também é considerada benéfica na prevenção da resistência à insulina (que leva ao aumento de açúcar no sangue), melhorando o alto nível de açúcar no sangue e reduzindo os efeitos tóxicos dos altos níveis de glicose no sangue.

Mas esses estudos foram conduzidos em animais e são muito poucos humano ensaios foram conduzidos nesta área.

completa estudo que relataram redução nos níveis de glicose no sangue em pacientes com diabetes tipo 2 relata uma mudança na glicemia de 8.58 para 7.28 milimoles por litro após a suplementação com curcumina. Pessoas com níveis acima de sete são classificadas como diabéticas. Então, em termos clínicos, a mudança não é muito.

Da mesma forma em relação à doença cardíaca, Estudos animais mostram benefícios da suplementação de curcumina na melhoria da saúde do coração, mas há muito poucos ensaios clínicos realizado em pacientes com doença cardíaca.

Menor ensaios clínicos Olhando para dez pacientes também mostram benefícios da curcumina na redução do colesterol sérico, que é um fator de risco para doenças cardíacas. Mas meta-análise olhar para efeitos combinados de diferentes ensaios não mostra esses benefícios.

Para o câncer

A curcumina também foi amplamente estudada em relação às suas propriedades anti-câncer. Laboratório e Estudos animais apoiar esta afirmação, mas a evidência para o câncer prevenção em testes em humanos está faltando.

Embora haja alguns pequenos estudos (em pacientes com câncer 25) que mostraram reduções em lesões pré-cancerosas, e dois pacientes mostraram tumores encolhidos, este pequeno número não é suficiente para concluir os efeitos anti-cancerígenos da curcumina.

Não há alguma evidência A curcumina diminui a gravidade dos efeitos colaterais da radioterapia, como a dermatite e a pneumonite induzidas por radiação (inflamação dos pulmões), mas não o câncer em si.

Segurança

Estudos mostra que nem toda a curcumina que tomamos por via oral é absorvida. Isso levou ao uso de outras coisas, como lipídios (gorduras) e piperina (encontrados na pimenta do reino), para ajudá-lo a absorver o nosso sistema.

Altas ingestões (até 12 gramas por dia) de curcumina pode causar diarréia, erupções cutâneas, dores de cabeça e fezes de cor amarela. Olhando para a população indiana, eles consomem cerca de 100mg de curcumina por dia, o que corresponde a 2 a 2.5 gramas de cúrcuma por dia.

Mas eles também consomem esses valores durante períodos de tempo relativamente longos (normalmente, sua vida útil). Há relatos de menores taxas de câncer na população indiana e isso tem sido associado a consumo de cúrcuma, mas não há mais ensaios a prazo provando este link.

Parece que, a fim de receber benefícios de doses elevadas durante um curto período de tempo, as pessoas estão agora a recorrer a injeção de açafrão por via intravenosa. Não há evidências que sustentem os benefícios de altas doses de cúrcuma ou injeções intravenosas de cúrcuma.

De fato, em doses muito altas, a atividade predominante da curcumina muda de antioxidante para pró-oxidante, o que significa que, em vez de impedir as células de danos, promove danos celulares e também foi relatado para causar tumores em roedores.

Embora a curcumina esteja mostrando alguns efeitos encorajadores na redução de marcadores de inflamação em humanos, a maioria dos efeitos farmacológicos da curcumina está em estudos de laboratório ou em experimentos com animais. Até que haja mais ensaios controlados randomizados de alta qualidade conduzidos para confirmar os benefícios da curcumina ou da cúrcuma, é melhor consumir açafrão por via oral como tempero, como parte de uma dieta saudável e nutritiva.

Sobre o autor

Gunveen Kaur, professor de ciências nutricionais, Universidade Deakin

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon