A artigo recente no The Guardian disse que o crescimento do café para crianças é apenas um mito promovido pelos fabricantes de um substituto do café do 19.

Então, isso significa que a sabedoria de que o café é ruim para as crianças é uma mentira?

Cafeína e Dieta

As crianças normalmente precisam de muita nutrição extra durante o surto de crescimento na adolescência, e você pode esperar que o efeito supressor do apetite da cafeína resulte em uma ingestão alimentar e crescimento reduzido.

No entanto, os dados do Estudo da saúde das mulheres novas do estado de Penn O crescimento indicado em meninas adolescentes não pareceu ser afetado por sua ingestão de cafeína - não houve correlação alguma.

As meninas com a menor ingestão de cafeína tinham dietas melhores, porém, comendo menos açúcar e mais frutas e laticínios. E isso pode mostrar qual é o principal problema das crianças e da cafeína: sua associação com fatores que afetam a saúde de outras formas.

Cafeína e cárie dentária

Dados americanos de auditorias de saúde em todo o país indicam que quase três quartos das crianças americanas consomem cafeína, sendo a fonte mais comum os refrigerantes (incluindo bebidas energéticas).

Além do teor de cafeína, essas bebidas açucaradas - na verdade, qualquer bebida gaseificada - são ricas em ácido prejudicial aos dentes. Em comparação com os adultos, as crianças são mais vulneráveis ​​à cárie dentária, uma vez que a saliva é menos eficaz na lavagem dos dentes e o esmalte dos dentes é mais suave.

Calorias

Outro problema é que refrigerantes contendo cafeína, produtos de chá gelado e bebidas à base de café carregadas de creme da Starbucks são uma fonte concentrada de calorias extras na dieta, e sua forma líquida significa que nossos corpos não são bons em julgar quando tivemos suficiente.

Isso os torna uma má escolha de bebida se houver preocupação com o risco de obesidade, e a cafeína viciante neles pode tornar mais difícil o hábito de quebrar.

Padrões de dormir

Mas e quanto a uma xícara de café, chá ou cacau, sem açúcar? Enquanto estes não apresentam os mesmos problemas nutricionais, a cafeína pode ainda ter um impacto sobre a saúde das crianças, afetando seus padrões de sono.

As crianças precisam de muito sono. o Fundação australiana de saúde do sono recomenda até 11 horas por noite para crianças, ou oito a dez horas para adolescentes.

É difícil para os adolescentes obterem a quantidade de sono de que precisam, porque são naturalmente "pessoas noturnas". Se a escola normal e as horas de trabalho exigirem que elas subam às sete ou às oito da manhã, é importante que elas estejam dormindo às dez horas - algo que muitas vezes acham difícil. Isto é ainda mais difícil se eles consomem cafeína

Mesmo um café no começo da tarde pode ter um efeito porque pode durar até oito horas, e as crianças são afetadas por doses muito menores de cafeína, devido ao seu tamanho corporal menor.

E, assim como para os adultos, a cafeína pode causar ansiedade, náusea e cefaléia, além de afetar o ritmo cardíaco em pessoas suscetíveis.

In um estudo em criançasMesmo um miligrama de cafeína por quilo de peso corporal causou mudanças significativas na pressão arterial e na freqüência cardíaca, bem como náusea em muitos dos participantes.

Uma menina australiana média de oito anos pesa cerca de 25 quilogramas, e essa dose seria equivalente a uma xícara de chá ou cinco quadrados de chocolate, ou a metade de um cappuccino fraco.

Pequenas quantidades

Mas, como apontado anteriormente, também há benefícios de saúde bem documentados associado a uma ingestão baixa a moderada de café - potencialmente um risco reduzido de demência, depressão, diabetes e câncer.

E o estado de alerta, a concentração e o humor estimulados pela cafeína podem ser benéficos tanto para crianças como para adultos, desde que a dose seja baixa o suficiente para evitar efeitos colaterais indesejados e dependência. Apenas note - para as crianças, essa dose é muito menor do que você poderia ter pensado.

Sobre o autor

Suzie FerrieAfiliado clínico Universidade de Sydney

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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