As grandes narrativas políticas em torno da conferência COP21 em Paris mal tocam em um aspecto crucial - a comida. As conversações de Paris são de vital importância, não apenas para a mudança climática, mas para definir que tipo de economia alimentar segue. E por que a comida é importante para as mudanças climáticas? Bem, é um fator importante que o conduz, mas que mal é mencionado.

Do cultivo de alimentos ao processamento e embalagem, do transporte à venda, cozimento, consumo e eliminação - toda a cadeia contribui significativamente para as emissões de gases de efeito estufa. Pecuária sozinha compõe 14.5% de todas as espécies antropogênicas as emissões de gases com efeito de estufa. E as emissões da agricultura aumentaram rapidamente na última década, dietas e gostos globais mudam. O desmatamento ea degradação florestal (geralmente devido à expansão agrícola) causam uma 17% das emissões de gases com efeito de estufa.

As pessoas costumavam argumentar que esse era um custo lamentável de progresso. Mas a maioria dos analistas agora pensa de forma diferente, lembrando-nos que o atual sistema alimentar está falhando a muitos. Quase 800m pessoas do mundo estão com fome, pelo menos dois bilhões não estão recebendo nutrientes suficientes e 1.9 billon adultos estão acima do peso ou obesos (39% de todos os adultos com mais de 18 anos de idade). Entretanto, um terço de todos os alimentos produzidos globalmente é perdido ou desperdiçado.

Consumidores são eleitores

Evidência sóbria como essa se acumulou durante anos, mas os formuladores de políticas de mudança climática se concentraram mais na energia do que na comida. Esse ponto cego da política é porque combater as emissões de alimentos significa enfrentar os consumidores. E os consumidores votam. Os políticos têm infinitas racionalizações para a inação: comer mais é um sinal de riqueza e alimentos mais baratos são um indicador de prosperidade. Não se intrometa com comida - é sobre a liberdade de escolha. Portanto, o resultado é que tanto a direita quanto a esquerda preferem não confrontar ou ajudar seus eleitores.

Muitos políticos também pensam que combater as emissões de alimentos significaria que teriam que persuadir os negócios a levar a questão a sério. É verdade que alguns agronegócios são hostis à mudança, mas outros leram que o escrita na parede. Até mesmo alguns políticos nervosos veem a loucura do desperdício de comida.

A questão dos resíduos expõe as ineficiências do sistema alimentar que surgiram nas últimas décadas. Mais comida está sendo produzida, processada e consumida, ainda mais está sendo desperdiçada.

A pressão para fazer algo sobre alimentos em torno do COP21 foi sinalizada quando algumas empresas “Big Food” divulgaram preocupações sobre o fato de que elas - e não apenas os pobres - serão desestabilizadas pela mudança climática. Coca Cola, Walmart e PepsiCo assinaram contrato com o presidente dos EUA, Barack Obama Lei Americana de Negócios sobre Clima prometendo reduzir suas emissões de carbono. No Reino Unido, entretanto, Tesco, Nestlé e Unilever teriam, segundo notícias, instado David Cameron a repensar sua política de cortar os subsídios à energia verde.

Trancado para dentro

Mas a Big Food não consegue resolver a mudança climática. Também está preso à questão da comida insustentável - em consumidores que se acostumaram com o que um sistema alimentar industrializado e globalizado lhes oferece. Então estamos condenados?

Não. Mas precisamos de um novo framework. Como nem a Big Food, nem os consumidores, nem os partidos políticos individuais podem resolver essa questão sozinhos, o que é necessário é uma abordagem sistêmica. Precisamos reconhecer os diferentes atores no cenário global de alimentos, seus diferentes relacionamentos, suas diferentes perspectivas. Precisamos entender que as emissões de alimentos estão acontecendo dentro de um contexto social, econômico, cultural e ambiental mais amplo. Tal pensamento está emergindo no consumidor resposta à obesidade.

Mudança sistêmica é mais fácil falar do que fazer, é claro. Mas acreditamos no fato de que o tipo de cultura alimentar e sistema alimentar que agora contribui para a mudança climática e muitos outros problemas de saúde e ambientais foi criado por seres humanos, para que os humanos possam agora traçar um curso diferente. No nível acadêmico, nossa Programa inovador de Ensino e Aprendizagem de Sistemas Alimentares (IFSTAL) está construindo o tipo de pensamento interdisciplinar - da antropologia à zoologia - que precisamos reformular os sistemas alimentares no interesse público de longo prazo.

No nível político, os políticos devem aceitar a natureza sistêmica do problema. Nenhum grupo de interesse ou político único pode resolver isso por conta própria. Em seguida, eles devem concordar com uma mudança de curso 30 em fases a partir do que é o legado da 70 anos de construção de um sistema alimentar orientado principalmente para o aumento da produção. Novos indicadores são necessários. Não sobre a quantidade de comida - já existe uma superprodução enorme - mas o número de pessoas alimentadas por hectare. Produtismo está desatualizado. O futuro é sobre sistemas sustentáveis entrega de dietas sustentáveis.

Embora os argumentos estejam acima dos números e alvos, certamente deveria haver um compromisso de abandonar as dietas e os sistemas de produção que são ricos em emissões. Isso quase certamente significa mais horticultura e menos carne e laticínios, uma cultura alimentar que também seria boa para a saúde, empregos e meio ambiente.

Conseguir que todo o sistema alimentar mude é um grande desafio. Mas uma coisa é clara: nenhuma mudança na comida significa nenhum ganho na prevenção das mudanças climáticas.

Sobre o autor

Tim LangProfessor de Política Alimentar, City University London e Rebecca WellsEnsinando no Centro de Política Alimentar, City University London

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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