Exercícios excêntricos (como caminhar ladeira abaixo) fazem com que nossos músculos se alongem sob a carga, a fim de desacelerar o corpo. FS da / Shutterstock
Quedas são um causa comum de lesão em adultos mais velhos e pode levar à deficiência. Felizmente, o risco de quedas pode ser reduzido com exercício regular- mas nem todos os exercícios. Nosso mais recente estudo mostra que os chamados exercícios excêntricos - como caminhar ladeira abaixo - podem aumentar temporariamente o risco de queda.
Cada atividade que fazemos requer que nossos músculos encurtem ou alongem. Por exemplo, quando subimos um lance de escada ou saímos de uma cadeira, nossos músculos se contraem e encurtam (uma contração concêntrica). Nossos músculos também se alongam durante os movimentos - um contração excêntrica. Quando descemos, descemos escadas ou passamos da posição em pé para a posição sentada, os músculos de nossas coxas se alongam sob a carga para desacelerar o corpo, como um freio.
No entanto, as contrações excêntricas podem causar danos musculares de curto prazo e sensações de dor muscular, especialmente se já faz algum tempo que você não fez atividade física pela última vez.
Por exemplo, se você não está acostumado a descer uma ladeira ou a fazer um agachamento, sentirá dores musculares. Essa dor pode ocorrer algumas horas após o exercício e pode durar vários dias. Essa dor é chamada de “dor muscular de início tardio”Ou DOMS. Normalmente, os exercícios que envolvem contrações concêntricas principalmente, como andar de bicicleta, não causam DMIT substancial.
Embora o DOMS seja perfeitamente normal, novas evidências do nosso laboratório mostra que o exercício excêntrico leva à fraqueza muscular e comprometimento da função física em idosos, o que pode aumentar o risco de quedas por vários dias.
Exercício excêntrico
Em nosso estudo, comparamos os efeitos de dois tipos de exercício: aqueles que envolvem principalmente contrações concêntricas (caminhada em uma superfície nivelada) com exercícios envolvendo principalmente contrações excêntricas (caminhada em declive). Também observamos os efeitos desses tipos de exercícios na recuperação de curto (30 minutos) e longo prazo (24 e 48 horas) da força muscular, equilíbrio e função física em adultos com idades entre 65-78 anos.
Recrutamos um total de 19 homens e mulheres mais velhos e saudáveis que não estavam acostumados a exercícios excêntricos. Dez dos participantes foram designados para um grupo de caminhada nivelada, enquanto nove foram designados para um grupo de caminhada em declive. Pareamos os participantes por sexo, idade, níveis de atividade física e velocidade de caminhada auto-selecionada.
Os participantes compareceram ao nosso laboratório por três dias consecutivos. No primeiro dia, nós medimos o equilíbrio pré-exercício, força muscular e desempenho funcional física. Os participantes então realizaram 30 minutos de caminhada em uma esteira nivelada ou em uma esteira descendente. Em seguida, medimos os mesmos resultados imediatamente após o exercício e novamente em intervalos de 15 minutos, 30 minutos, 24 e 48 horas após os testes de exercício iniciais. Todos os testes foram realizados no mesmo horário do dia.
Como esperado, descobrimos que a caminhada nivelada causou um aumento de curto prazo no risco de queda imediatamente após o exercício. Descobrimos que 30 minutos de caminhada nivelada causou perda de equilíbrio, função física reduzida (como ser menos capaz de ficar de pé de uma cadeira e velocidade de caminhada mais lenta) e fraqueza muscular.
O risco aumentado de queda imediatamente após as contrações musculares concêntricas é provavelmente devido ao acúmulo de subprodutos metabólicos (como íons de hidrogênio ou fosfato inorgânico) que reduzem a capacidade das fibras musculares de produzir força. No entanto, os efeitos negativos da fadiga desse tipo de exercício duraram pouco. Todos os participantes se recuperaram dos níveis pré-exercício cerca de 30 minutos após a interrupção do exercício.
Andar em uma superfície nivelada aumenta o risco de queda imediatamente após o exercício. Iammotos / Shutterstock
Em contraste, houve um aumento atrasada e prolongada no risco de uma queda seguinte downhill caminhada. Ficamos surpresos ao não encontrar inicialmente nenhuma mudança no equilíbrio e na função física 30 minutos após o exercício, embora os participantes experimentassem fraqueza muscular. No entanto, as pessoas tiveram perdas substanciais de equilíbrio, função física e fraqueza muscular que ocorreram pelo menos 24 horas após o exercício - e permaneceram prejudicadas pelo menos 48 horas após o exercício.
Essas descobertas sugerem que o dano muscular que ocorre após exercícios excêntricos não habituais leva à fraqueza muscular, problemas de equilíbrio e comprometimento da função física - que pode persistir por vários dias. Isso pode colocar em risco a segurança de uma pessoa idosa, pois aumenta o risco de queda.
Ainda não entendemos totalmente como e por que as contrações excêntricas causam uma perda de função física que persiste, mas achamos que é devido a danos a certas estruturas do músculo que permitem o movimento. A inflamação dentro do músculo - que leva tempo para se desenvolver após o exercício - também pode ser uma causa.
Embora o exercício regular seja importante para boa saúde e longevidade, os adultos mais velhos devem estar cientes de que o exercício pode aumentar temporariamente o risco de queda e diminuir a função física.
Muitas atividades diárias comuns, como descer escadas ou descer ladeiras, dependem quase exclusivamente de contrações musculares excêntricas, o que significa que apresentam um risco maior de queda. No entanto, isso não é motivo para perder a esperança. O exercício excêntrico subsequente realizado dias, semanas ou possivelmente até meses após um ataque inicial resulta em menos dano muscular e dor no futuro. A realização frequente de exercícios excêntricos de fortalecimento, como agachamentos, são muito eficazes em adultos mais velhos e podem reduzir o risco de quedas a longo prazo.
Para aqueles que desejam realizar exercícios excêntricos para aumentar a força e a forma física, é importante estar ciente dos possíveis efeitos negativos na função física nos dias após iniciar um programa.
Sobre o autor
Matt Hill, Professor Assistente, Fisiologia do Exercício, Universidade de Coventry
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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