Aprender hábitos de saúde na adolescência pode ajudar a protegê-lo de desenvolver doenças cardíacas na idade adulta. Estúdio VH / Shutterstock
A doença cardíaca causa uma estimada 31% de todas as mortes no mundo cada ano. Embora a condição esteja frequentemente associada a adultos mais velhos, o aumento da inatividade infantil e baixos níveis de condicionamento físico significam que os fatores de risco associados a doenças cardíacas são mais comuns entre os adolescentes do que a maioria das pessoas pensa.
Pesquisa encontrou os jovens de baixa renda têm maior probabilidade de serem inaptos e com histórico familiar de obesidade, o que aumenta a probabilidade de desenvolver doenças cardíacas mais tarde na vida. No entanto, a maioria dos casos de doenças cardíacas pode ser evitada por gerenciar esses fatores de risco. Desenvolver hábitos saudáveis na adolescência pode ser uma maneira de garantir um coração saudável mais tarde na vida.
Nosso estudo teve como objetivo fornecer mais clareza sobre quais fatores podem prever a probabilidade de desenvolver doenças cardíacas mais tarde na vida - e como podemos evitá-las. Analisamos adolescentes 234 com idades entre 13 e 14 de sete escolas secundárias em áreas carentes do sul de Gales. Isso fazia parte de um estudo maior olhando para a atividade física de jovens de famílias de baixa renda.
A principais causas Os problemas cardíacos são artérias rígidas, pressão alta, estilos de vida sedentários e excesso de peso. Medimos a rigidez das artérias dos participantes usando um método chamado análise de ondas de pulso. Também analisamos a pressão sanguínea e a forma física. Estas foram as nossas medidas de saúde cardíaca.
Combinamos nossos dados com informações do Banco de dados SAIL, um banco de dados de informações de saúde anônimas no País de Gales. Analisamos os dados de saúde de outras crianças dos anos 13 a 14, incluindo informações sobre nascimento, saúde materna, exames de saúde infantil, visitas ao médico de família e internações. Essa nova abordagem de análise nos permitiu adicionar à relativamente pouca pesquisa que foi feita anteriormente sobre o início da vida e os impactos ambientais na saúde do coração dos jovens. O que descobrimos destaca áreas importantes em que podemos melhorar a saúde do coração a longo prazo.
Nosso estudo constatou que os adolescentes que frequentam escolas em áreas carentes já tinham artérias mais rígidas no início da adolescência, em comparação com os alunos que freqüentavam escolas em áreas menos carenciadas. Isso pode estar relacionado às escolhas alimentares oferecidas na escola (baixo custo, processado e com mais sal e gordura), maior exposição ao fumo e menos tempo gasto praticando esporte ou educação física. A rigidez arterial é um fator importante no desenvolvimento de doenças cardíacas, pois as artérias mais rígidas dificultam o fluxo do sangue. Também podem formar coágulos nas artérias estreitadas.
No entanto, também fizemos várias descobertas surpreendentes sobre esse grupo de adolescentes carentes que podem ajudar a protegê-los de desenvolver doenças cardíacas no futuro. Curiosamente, descobrimos que esses adolescentes pareciam mais aptos. Nós os testamos usando o Cooper Run Test, e descobriram que eles podiam correr mais longe em um determinado momento.
Embora esses adolescentes tenham menos probabilidade de praticar atividade física na forma de clubes esportivos competitivos estruturados, achamos que eles podem ter mais chances de ir à escola, tornando-os mais aptos. Isso significa que o ambiente na escola (incluindo os alimentos disponibilizados) é importante, mas também os benefícios de atividades regulares e menos estruturadas, como simplesmente ir à escola. O condicionamento físico não precisa estar associado a um ambiente estruturado e competitivo, mas pode ser facilitado por diferentes tipos de atividades.
Uma dieta saudável e muito exercício contribuem para um coração mais saudável. Sergey Novikov / Shutterstock
Nosso estudo também descobriu que as crianças que nasceram primeiro tinham pressão arterial ainda mais baixa e eram mais adequadas em comparação com aquelas que nasceram mais tarde. Há alguma evidência que os primogênitos têm maior acesso a recursos e atenção dos pais, o que pode incluir mais acesso a oportunidades de atividades. Isso pode explicar melhores medidas de condicionamento físico.
Também descobrimos que mães mais velhas (em relação à idade que tiveram o filho) têm filhos mais aptos. Novamente, isso pode ser devido a um maior acesso aos recursos. Portanto, fornecer apoio a famílias maiores e mais jovens pode ajudar a dar às crianças e adolescentes mais chances de serem ativas. O aumento dos níveis de atividade ajudará a melhorar a pressão sanguínea e a forma física.
Os adolescentes do estudo cujas mães relataram amamentação também tiveram pressão arterial mais baixa. Essas descobertas contribuem para aumentar as evidências que apóiam a impacto benéfico da amamentação na saúde do coração. Portanto, promover os benefícios do aleitamento materno para as mães pode ajudar a prevenir uma pior saúde do coração das crianças no futuro.
Pesquisas mostraram que a amamentação de maior duração tem um efeito benéfico na aptidão cardiorrespiratória. Provavelmente, porque a amamentação está associada a menor risco de ficar obeso, devido a fatores como menor IMC materno ou maior escolaridade.
Também descobrimos que os meninos em nosso estudo eram significativamente mais aptos (eles executaram quase o 400m além das meninas nos testes), apesar do número de programas direcionados à atividade e à aptidão das meninas nos últimos anos. Os meninos geralmente têm um maior quantidade de massa corporal magra nessa idade, o que poderia contribuir para melhores níveis de condicionamento físico.
Este estudo fornece mais evidências de que melhorar a saúde no início da vida pode melhorar a saúde do coração dos adolescentes mais tarde. O ambiente escolar também tem uma influência importante na saúde do adolescente. Isso significa que melhorar o apoio às famílias e oferecer oportunidades de atividade física (principalmente para meninas) são essenciais para melhorar a saúde do coração. O desenvolvimento de hábitos saudáveis na adolescência é essencial para melhorias na saúde ao longo da vida.
Sobre os autores
Michaela James, Assistente de Pesquisa em Atividade Física na Infância, Universidade de Swansea e Sinead Brophy, professor de Ciência em Dados de Saúde Pública, Universidade de Swansea
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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