A história e as causas de insônia e insônia

INo século XIV, quando as tribos mongóis saíram das estepes da Ásia Central e massacraram mais de trinta milhões de pessoas em toda a Eurásia, um jovem refugiado chinês recuou para as montanhas. Wen-siang vagou por anos, deitando em cavernas, ravinas e cabanas abandonadas; subsistindo de plantas silvestres e frutos silvestres; e escrevendo poesia quando ele não conseguia dormir. Enquanto muitos de seus poemas se referem a noites sem dormir, este oferece uma descrição particularmente pungente:

É uma noite tranquila
mas eu não estou conseguindo dormir. . .
O vento oeste é mais barulhento ainda;
miríade de aberturas atingiu a mesma nota.
Até os grilos se sentir triste,
Chilreando sob o chão. . . .
Eu ando de um lado para o outro, inquieto em mente.
Meu coração partido não pode ser contado;
Silenciosamente, angústia inúteis enche-me. "
                    --  Noites sem dormir: Versos para o desperto

Wen-siang pode ter sido uma daquelas pequenas porcentagens de pessoas que simplesmente não estão preparadas para dormir, mas qualquer um dos elementos duros que encontrou poderia ter enchido suas noites com angústia inútil: frio, fome, dor, doença, vermes, provações e terrores de guerra, e - o único que ele menciona aqui - mágoa. É compreensível porque o sono o evitou com tanta frequência. Oito séculos depois, em um dos países mais ricos do mundo, a maioria não sofre com o frio, a fome, a selvageria ou a perda sofrida por Wen-siang.

A luz artificial é o problema nos tempos modernos?

Estender a luz para os nossos tempos nocturnos só agrava o problema. Como nossos olhos são programados evolutivamente para usar o ir e vir da luz do dia para acertar nossos relógios corporais e regular nossos ciclos de sono-vigília, a luz noturna pode confundir as coisas. Normalmente, quando os receptores de luz em nossos olhos percebem o início da escuridão, eles sinalizam a glândula pineal para liberar melatonina para induzir a sonolência e iniciar as mudanças na temperatura corporal, imunidade, fome, sede e excitação que acompanham o adormecimento.

A melatonina tem sido chamado de Drácula de hormônios porque ela só sai no escuro. O problema é que a luz artificial impede a liberação de melatonina, tornando mais difícil a cair e permanecer adormecido. Charles Czeisler, professor de medicina do sono em Harvard, explicou: "A luz afeta nossos ritmos circadianos mais poderosa do que qualquer droga."


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Em 1905, quando as luzes elétricas da rua já haviam chegado para iluminar a maioria das ruas da cidade à noite, Sir James Crichton-Browne, um especialista britânico que estuda o sono das crianças, disse: “Esta é uma idade insone e cada vez mais ... Hoje."

Se ainda estivéssemos acendendo velas ou usando lampiões a gás ou querosene para ver à noite, não seria um problema porque a luz deles é mais fraca, principalmente no espectro vermelho-laranja. Até as primeiras lâmpadas incandescentes lançavam um círculo amarelo de luz que não interferia na produção de melatonina. No entanto, pesquisas sugerem que a luz azul favorecida por nossas lâmpadas mais novas e eficientes e as telas de LED em nossos dispositivos eletrônicos retarda a liberação de melatonina.

Como resultado, somos capazes de nos sentir mais alertas, ficar acordados mais tarde e dormir menos. Embora Wen-siang vivesse com o frio, a fome e os terrores da guerra, ele tinha noites escuras e liberdade de horários de trabalho adversos, o que a maioria no mundo moderno não faz.

Mudando para dentro e para fora dos estados de vigília e sono

A história e as causas de insônia e insôniaEu também suspeito que os americanos modernos, que muito provavelmente aprenderam a dormir sozinho na escuridão tranquila como crianças, são menos equipados neurologicamente a mudar dentro e fora de vigília e estados dormir. Afinal, como antropólogo Carol Worthman observado com curiosidade confuso, nós colocamos nossos bebês para dormir em quartos silenciosos, escuros sob cargas sensoriais mínimas ", mas depois de esperar [deles] para focar a atenção adequada em um mundo com cargas sensoriais altos e pesados ​​demandas concorrentes por atenção. "

Curiosamente, os americanos nascidos no exterior têm maior probabilidade de dormir seis a oito horas por noite do que seus colegas nativos. Embora as razões para essa disparidade sejam desconhecidas, não pode ser porque os imigrantes trabalham menos ou experimentam menos estresse; o oposto é mais provável que seja verdade. Será que a maioria dos imigrantes foi criada em culturas que proporcionam aos bebês um atendimento contínuo quando seus sistemas nervosos estão se desenvolvendo, permitindo que eles lidem com o estresse e durmam mais facilmente?

Se aprender a dormir como um bebê significava chorar-lo sozinho, seria fácil imaginar que uma condição fisiológica de hiperexcitabilidade poderia tornar-se a norma, o que torna difícil para se acalmar e relaxar, manter um sono reparador na baía para os próximos anos. Alguns de nós podem ser conectados dessa forma desde o início (como os pais de bebês com cólica suspeito), enquanto outros tornam-se tão ao longo do tempo como resultado de trauma, estresse contínuo, ou simplesmente pelo envelhecimento e perder o sono de ondas profundo, lento, que sustenta a nossa capacidades para se acalmar.

Quando insônia primária não é um efeito Sintoma ou Side

insónia primária (que não é um efeito sintoma ou lado de outra coisa) é cada vez mais considerada como uma função de hiperativação autonômica, normalmente indicado por alguma combinação de temperatura corporal elevada e da frequência cardíaca, aumento da ativação das ondas cerebrais de alta frequência, níveis mais elevados de cortisol e adrenalina, e diminuição dos níveis de melatonina. Em suma, a vigilância de vigília rotineiramente supera sonolência relaxante de noite e de dia.

Estamos muito acordados, em vez de não dormir o suficiente. O resultado, combinado com uma propensão genética à ansiedade, contribui para uma insônia crônica. Enquanto a maioria de nós que lutam contra o sono fica aquém desse rótulo, suspeito que as mesmas forças fisiológicas, estados emocionais e condições socioeconômicas afetam nosso sono.

Felizmente, nossos sistemas nervosos continuam crescendo e aprendendo, construindo novas conexões, descartando os antigos e facilitando mudanças nos equilíbrios hormonais. Assim como podemos aprender a jogar bridge, levantar pesos ou fazer o two-step, podemos treinar a nós mesmos para entrar e sair dos estados mentais, corporais e emocionais, até mesmo para desligar a rede do modo padrão que mantém nossa mente. mentes ocupadas. Podemos cultivar nossas habilidades para nos acalmar, nos soltarmos, nos interiorizarmos e nos afastarmos, para neutralizar as tendências de nos prepararmos, agarrarmos, olharmos e progredirmos, que são tão encorajados em nossa sociedade.

© 2014 Kat Duff. Reproduzido com permissão
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The Secret Life of Sleep por Kat DuffFonte do artigo:

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Sobre o autor

Kat Duff, autor de: A vida secreta do sonoKat Duff é o autor premiado de A alquimia da doença. Ela recebeu seu BA do Hampshire College, onde ela buscou uma concentração multidisciplinar na literatura, psicologia, sociologia, antropologia, e neurociência. amor ao longo da vida de Kat de sono e sua amizade com dois insones crônicos levou a investigar o assunto de sono com sua assinatura abordagem multi-disciplinar. Visite seu website em www.thesecretlifeofsleep.com/

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